Pravděpodobně George Bernard ShawNejhlubší hra, Muž a Superman, mísí sociální satiru s fascinující filozofií. V dnešní komedii se čtenáři a diváci stále smějí a přemýšlejí - někdy současně.
Muž a Superman vypráví příběh dvou soupeřů: Johna Tannera (bohatého, politicky smýšlejícího intelektuála, který si váží svého svoboda) a Ann Whitefield (okouzlující, plánující pokrytecká mladá žena, která chce Tannera jako manžel). Jakmile si Tanner uvědomí, že slečna Whitefieldová honí za manžela (a že je jediným cílem), pokusí se uprchnout, jen aby zjistil, že jeho přitažlivost k Ann je příliš ohromující, aby unikl.
Znovuobjevovat Don Juana
Ačkoli mnoho her Shaw bylo finanční úspěchy, ne všichni kritici obdivovali jeho práci. Zatímco mnoho recenzentů zaujalo Shawovy myšlenky, neocenili jeho zdlouhavé scény dialogu s téměř nulovým konfliktem. Jeden takový kritik, Arthur Bingham Walkley, jednou řekl, že Shaw není „vůbec žádný dramatik“. V pozdních 1800s, Walkley navrhl, aby Shaw psal hru Don Juana. Počínaje rokem 1901 Shaw tuto výzvu přijal; ve skutečnosti napsal Walkleymu rozsáhlou, i když sarkastickou oddanost, a poděkoval mu za inspiraci.
V předmluvě Muž a Superman, Shaw diskutuje o tom, jak byl Don Juan zobrazen v jiných dílech, jako je Mozartova opera nebo Lord ByronPoezie. Don Juan je tradičně pronásledovatelem žen, cizoložníkem a neúnavným darebákem. Na konci Mozartova dona Giovanniho je Don Juan odvlečen do pekla a ponechává Shawovi otázku: Co se stalo s duší Dona Juana? Muž a Superman poskytuje odpověď na tuto otázku. Duch Dona Juana žije ve formě Juanova vzdáleného potomka Johna Tannera. Místo pronásledovatelek žen je Tanner pronásledovatelem pravdy. Místo cizoložníka je Tanner revolucionářem. Namísto darebáka se Tanner vzdoruje sociálním normám a staromódním tradicím v naději, že povede cestu do lepšího světa.
Téma svádění - typické ve všech inkarnacích příběhů Dona Juana - je však stále přítomno. Při každém činu hry, ženské vedení, Ann Whitefieldová, agresivně sleduje svou kořist. Níže je uveden stručný přehled hry.
Muž a Superman - Jedna věc
Otec Ann Whitefield zemřel. Pan Whitefield's ukáže, že opatrovníci jeho dcery budou dva pánové:
- Roebuck Ramsden: Vytrvalý (a spíše staromódní) přítel rodiny.
- John Tanner: kontroverzní autor a „člen třídy Idle Rich Class“
Problém: Ramsden nemůže vydržet Tannerovu morálku a Tanner nemůže vydržet myšlenku být Anniným opatrovníkem. Aby se věci komplikovaly, Tannerův přítel Octavius „Tavy“ Robinson stojí nad patami v lásce s Anem. Doufá, že nová opatrovnictví zlepší jeho šance na získání jejího srdce.
Ann flirtuje neškodně, kdykoli je kolem Tavy. Když je však sama s Johnem Tannerem (AKA „Jack“), její záměry se divákům zjeví. Chce Tannera. Ať už ho chce, protože ho miluje, nebo proto, že je s ním poblázněna, nebo jen proto, že si přeje jeho bohatství a postavení, je zcela na divákově názoru.
Když Tavyina sestra Violetová vstoupí, představí se romantické subplot. Říká se, že Violet je těhotná a nesezdaná. Ramsden a Octavius jsou pobouřeni a stydí. Tanner blahopřeje Violet. Věří, že prostě sleduje přirozené impulsy života a schvaluje instinktivní způsob, jakým Violet sleduje své cíle navzdory očekáváním společnosti.
Violet může tolerovat morální námitky svých přátel a rodiny. Nemůže však dodržovat Tannerovu chválu. Přiznává, že je legálně vdaná, ale že identita jejího ženicha musí zůstat v tajnosti. Jednat jako jeden z Muž a Superman uzavírá Ramsden a ostatní se omlouvají. Jack Tanner je zklamaný; mylně si myslel, že Violet sdílí svůj morální / filozofický výhled. Místo toho si uvědomuje, že velká část společnosti není připravena zpochybnit tradiční instituce, jako je manželství.
Poslední řada prvního aktu
Tanner: Musíte se krčit před snubním prstenem jako my ostatní, Ramsden. Šálek naší nevědomosti je plný.