Zabiják šestiletého Adama Walshe, jehož smrt v roce 1981 zahájila celonárodní úsilí o obhajobu pohřešovaných dětí a dalších obětí trestných činů, byl konečně pojmenován o 27 let později. Podle policie byl Adam zabit Ottis Elwood Toole, kdo přiznal se k zločinu, ale později se stáhl.
Toole, který se přiznal desítkám vražd, zemřel v roce 1996 ve vězení.
Adam byl synem Johna Walshe, který přeměnil osobní tragédii v neúnavné úsilí o pomoc pohřešovaným dětem a obětem zločinu. Spoluzaložil Národní středisko pro pohřešované a zneužívané děti a v roce 1988 zahájil a hostil velmi populární televizní pořad „Nejžádanější Amerika“.
Adamova vražda
Adam byl unesen z nákupního centra v Hollywoodu na Floridě, 27. července 1981. Oddělenou hlavu našel o dva týdny později na pláži Vero, 120 mil severně od nákupního centra. Jeho tělo nebylo nikdy nalezeno.
Podle Adamovy matky Reve Walsh v den, kdy Adam zmizel, byli v obchodním domě Sears v Hollywoodu. Zatímco hrál videohru Atari s několika dalšími chlapci v kiosku, šla se podívat na lampy o několik uliček.
Po krátké době se vrátila na místo, kde opustila Adama, ale on a ostatní kluci byli pryč. Manažer jí řekl, že chlapci se dohadovali o tom, na koho je hrát hru. Hlídač rozbil boj a zeptal se jich, jestli jejich rodiče byli v obchodě. Když odpověděli ne, řekl všem chlapcům, včetně Adama, aby opustili obchod.
O čtrnáct dní později našli rybáři Adamovu hlavu v kanálu na pláži Vero. Podle pitvy byla příčinou smrti zadušení.
Vyšetřování
Na začátku vyšetřování byl Adamův hlavní podezřelý, ačkoli Walsh byl brzy očištěn. O několik let později vyšetřovatelé ukázali prstem na Toole, který byl v obchodě Sears v den, kdy byl Adam unesen. Tooleovi bylo řečeno, aby opustil obchod a později byl viděn mimo přední vchod.
Policie věří, že Toole přesvědčil Adama, aby se dostal do svého auta s příslibem hraček a cukrovinek. Potom odjel z obchodu a když se Adam rozčilil, udeřil ho do tváře. Toole odjel na opuštěnou silnici, kde Adama znásilnil dvě hodiny, uškrtil ho bezpečnostním pásem a pak mu uřízl mačetou.
Přiznání smrtelného lože
Toole byl usvědčený sériový vrah, ale mnoha přiznal vraždy že podle vyšetřovatelů neměl nic společného. V říjnu 1983 se Toole přiznal k zavraždění Adama, řekl policii, že chlapce chytil v obchoďáku a jel asi hodinu na sever, než ho zbavil hlavy.
Toole později odvolal jeho přiznání, ale jeho neteř řekl Walshovi to v září. 15, 1996, z jeho smrtelného lože, Toole přiznal k únosu a vraždění Adama.
„Po celá léta jsme se ptali: Kdo by mohl vzít šestiletého chlapce a zbavit ho hlavy? Museli jsme to vědět. Nevědění bylo mučením, ale ta cesta skončila. Pro nás to končí tady, “řekl slzný Walsh na tiskové konferenci v roce 2008 poté, co policie oznámila, že jsou spokojeni. Toole byl vrah a případ uzavřel.
Walsh dlouho věřil, že Toole zabil svého syna, ale důkazy shromážděné policií - koberec z Tooleova auta a auta Samotná - byla ztracena v době, kdy byla technologie DNA vyvinuta do okamžiku, kdy mohla spojit skvrny od koberců Adam.
V průběhu let bylo v Adamově případě identifikováno několik podezřelých. Najednou to bylo spekulace sériový vrah Jeffrey Dahmer mohl být zapojen do Adamova zmizení. Dahmer a další podezřelí byli vyšetřovateli v průběhu let vyloučeni.
Chybějící dětský zákon
Když se John a Reve Walsh obrátili na FBI o pomoc, zjistili, že agentura by se do takových případů nezapojila, ledaže by bylo možné prokázat, že došlo k únosu. V důsledku toho Walsh a další lobovali v Kongresu, aby schválili zákon o pohřešovaných dětech z roku 1982, který policii umožnil rychleji se zapojit do případů pohřešovaných dětí a vytvořit národní databázi informací o pohřešovaných děti.