Co je „neviditelná ruka“ v ekonomii?

V historii ekonomie existuje jen málo konceptů, které byly nepochopeny a zneužity častěji než "neviditelná ruka." Za to můžeme hlavně poděkovat osobě, která vytvořila tuto frázi: skotské 18. století ekonom Adam Smith, ve svých vlivných knihách Teorie morálních sentimentů a (mnohem důležitější) Bohatství národů.

v Teorie morálních sentimentů, publikoval v roce 1759, Smith popisuje, jak jsou bohatí jedinci „vedeni neviditelnou rukou, aby vytvořili téměř stejné rozdělení životních potřeb, které by bylo provedeno, kdyby Země byla rozdělena na stejné části mezi všemi svými obyvateli, a tak aniž by to zamýšlela, aniž by to věděla, posílila zájem společnosti. “Co vedlo Smitha k této pozoruhodné závěr byl jeho uznání, že bohatí lidé nežijí ve vakuu: musí platit (a tím krmit) jednotlivce, kteří pěstují jídlo, vyrábějí domácí potřeby a umývají jejich služebníci. Jednoduše řečeno, nemohou si nechat všechny peníze pro sebe!

V době, kdy napsal Bohatství národů, publikoval v roce 1776, Smith ohromně zevšeobecnil svou koncepci „neviditelné ruky“: bohatého jednotlivce „režií… průmyslu takovým způsobem, jaký může jeho produkce má největší hodnotu, má v úmyslu pouze svůj vlastní zisk a je v tomto, stejně jako v mnoha jiných případech, veden neviditelnou rukou, aby propagoval cíl, který nebyl jeho součástí „Chcete-li zrušit ozdobený jazyk 18. století, Smith říká, že lidé, kteří sledují své vlastní sobecké cíle na trhu (účtují za své nejlepší ceny například zboží nebo co nejméně platit svým pracovníkům) skutečně a nevědomky přispívají k většímu ekonomickému modelu, z něhož mají všichni prospěch, chudí jako stejně bohatý.

Pravděpodobně uvidíte, kam s tím půjdeme. „Na neviditelné straně“ je na první pohled „neviditelná ruka“ všestranným argumentem proti regulaci volné trhy. Majitel továrny nedoplatí své zaměstnance, nutí je pracovat dlouhé hodiny a nutí je žít v neštandardním bydlení? „Neviditelná ruka“ nakonec tuto nespravedlnost napraví, protože trh se sám napraví a zaměstnavatel nemá na výběr, ale poskytnout lepší mzdy a výhody nebo přestat pracovat. A nejenže k záchraně přijde neviditelná ruka, ale bude to mnohem racionálnější, spravedlivější a efektivněji než jakákoli "top-down" nařízení uložená vládou (řekněme, zákon nařizující čas a půl platit) práce přesčas).

V té době psal Adam Smith Bohatství národů„Anglie byla na pokraji největší hospodářské expanze v historii světa,„ průmyslové “ revoluce ", která zakrývala zemi továrnami a mlýny (a vyústila v rozšířené bohatství i rozšířená chudoba). Je nesmírně obtížné pochopit historický fenomén, když uprostřed něj žijete plácnutí, a ve skutečnosti historici a ekonomové dodnes argumentují o blízkých příčinách (a dlouhodobých účincích) Průmyslová revoluce.

Při zpětném pohledu však můžeme v Smithově argumentu „neviditelné ruky“ identifikovat některé mezery. Je nepravděpodobné, že průmyslová revoluce byla poháněna pouze individuálním vlastním zájmem a nedostatkem vládních zásahů; dalšími klíčovými faktory (přinejmenším v Anglii) byly zrychlené tempo vědeckých inovací a exploze v roce 2006 obyvatelstvo, které poskytovalo více lidského „hněvu“ pro ty, kteří se živili, technologicky pokročilé mlýny a továrny. Není také jasné, jak dobře vybavená „neviditelná ruka“ měla řešit tehdy vznikající jevy, jako je vysoké financování (dluhopisy, hypotéky, manipulace s měnou atd.) A sofistikované. marketingové a reklamní techniky, které jsou navrženy tak, aby přitahovaly iracionální stránku lidské povahy (zatímco „neviditelná ruka“ pravděpodobně funguje striktně racionálně území).

Je také nesporné, že žádné dva národy nejsou podobné, a to v 18. a 19. století Anglie měla některé přirozené výhody, které nevyužívaly jiné země, což také přispělo k její hospodářské úspěch. Ostrovní národ s mocným námořnictvem, poháněný protestantskou pracovní etikou, s ústavní monarchií postupně ustupující půdě parlamentní demokracie, Anglie existovala za jedinečných okolností, z nichž žádná nebyla snadno vysvětlena „neviditelnou rukou“. ekonomika. Smithova „neviditelná ruka“ se tak často jeví jako racionalizace úspěchů (a neúspěchů) kapitalismu než skutečné vysvětlení.

Dnes je na světě pouze jedna země, která převzala koncept „neviditelné ruky“ a utekla s ním, a to jsou Spojené státy americké. Tak jako Mitt Romney během kampaně v roce 2012 řekl: „neviditelná ruka trhu se vždy pohybuje rychleji a lépe než těžká vláda,“ a to je jedna ze základních zásad republikánské strany. Pro nejextrémnější konzervativce (a některé libertariány) je jakákoli forma regulace nepřirozená, protože jakékoli nerovnosti na trhu lze počítat, aby se dříve či později vyřešily. (Anglie se mezitím, i když se oddělila od Evropské unie, stále drží poměrně vysoké úrovně regulace.)

Funguje však „neviditelná ruka“ v moderní ekonomice? Pro ilustrační příklad, nemusíte hledat dále než systém zdravotní péče. V USA je mnoho zdravých mladých lidí, kteří se z čirého vlastního zájmu rozhodnou, že nebudou koupit zdravotní pojištění - a tím si ušetřit stovky a možná tisíce dolarů za Měsíc. Výsledkem je vyšší životní úroveň pro ně, ale také vyšší prémie pro srovnatelně zdravé lidi, kteří se rozhodnou chránit zdravotní pojištění a extrémně vysoké (a často nedostupné) pojistné pro starší a nemocné lidi, pro které je pojištění doslova věcí života a smrt.

Bude to „neviditelná ruka“ trhu fungovat? Téměř jistě - ale bude to bezpochyby trvat desetiletí, než to učiní, a mnoho tisíc lidí bude mezitím trpět a zemřít mezitím, stejně jako mnoho tisíce by trpěly a zemřely, kdyby nedošlo k regulačnímu dohledu nad zásobováním potravinami nebo pokud by existovaly zákony zakazující určité typy znečištění zrušeno. Faktem je, že naše globální ekonomika je příliš komplikovaná a na světě je příliš mnoho lidí, aby „neviditelná ruka“ mohla vykonávat svoji magii, s výjimkou nejdelších časových měřítek. Koncept, který se mohl (ale nemusí) vztahovat na Anglii 18. století, jednoduše nemá žádnou použitelnost, přinejmenším ve své nejčistší podobě, na svět, ve kterém dnes žijeme.