Od strážců parků po zastánce environmentální spravedlnosti mají černí muži a ženy obrovský dopad na environmentální hnutí. Slavit Černá historie měsíc v každém ročním období, když se blíže podíváme na některé významné černé environmentalisty, kteří dnes pracují v oboru.
Ještě předtím, než se změna klimatu stala ve zprávě tak horkou záležitostí, Warren Washington, vedoucí vědec společnosti Národní středisko pro výzkum atmosféry - vytvářelo počítačové modely, které vědcům umožní porozumět jeho dopad. Jako jediný Afroameričan, který získal doktorát v oboru atmosférických věd, je Washington považován za mezinárodního experta na výzkum klimatu.
Washingtonské počítačové modely byly v průběhu let hojně využívány k interpretaci změny klimatu. V roce 2007 byly použity Mezivládní panel pro změnu klimatu rozvíjet mezinárodní porozumění této problematice. Washington, spolu s dalšími vědci z Národního centra pro zdroje atmosféry, sdílel za tento výzkum Nobelovu cenu míru za rok 2007.
Jako první Afroameričan na čele
Americká agentura pro ochranu životního prostředí, Lisa P. Jackson se zaměřil na zajištění environmentální bezpečnosti zvláště zranitelných skupin, jako jsou děti, starší lidé a lidé žijící v nízkopříjmových bytech.Po celou dobu své kariéry pracoval Jackson na prevenci znečištění a snižování skleníkových plynů. Po odchodu z EPA v roce 2013 se Jackson připojil ke spolupráci s Apple jako jejich environmentálním ředitelem.
Shelton Johnson vyrůstal ve městě Detroit a měl s přírodním světem jen malé zkušenosti. Ale vždycky snil o tom, že bude žít ve skvělé přírodě. Po vysoké škole a stintu v mírových sborech v západní Africe se Johnson vrátil do USA a stal se strážcem národního parku.
Po dobu 25 let Johnson pokračoval ve své práci se službou National Park Service, především jako ranger v národním parku Yosemite. Kromě svých běžných povinností strážce pomohl Johnson sdílet příběh buvolských vojáků - legendárního africko-amerického armádního pluku, který na začátku 20. století pomáhal hlídat parky. Pracoval také na povzbuzení černých Američanů, aby převzali odpovědnost za svou funkci správců národních parků.
Johnson získal National Freeman Tilden Award, nejvyšší cenu za tlumočení v NPS v roce 2009. On byl také poradce a on-camera komentátor pro dokumentární film Ken Burnse PBS, “národní parky, nejlepší americký nápad.”
Dr. Beverly Wright je oceněný vědec a advokát v oblasti životního prostředí, autor, občanský vůdce a profesor. Je zakladatelkou Deep South Centra pro environmentální spravedlnost v New Orleans, organizace, která se zaměřuje na nerovnosti v oblasti zdraví a environmentální rasismus podél koridoru řeky Mississippi.
Po hurikán Katrina„Wright se stal otevřeným obhájcem vysídlených obyvatel New Orleansu a bojoval o bezpečný návrat členů komunity. V roce 2008 udělila americká agentura na ochranu životního prostředí Wright Award Award Environmental Justice Achievement Award za uznání své práce s programem Katrina Survivor's Program. V květnu 2011 obdržela cenu SAGE Activist Scholar Award sdružení Urban Affairs Association.
V roce 1971 byl John Francis svědkem masivního úniku ropy v San Franciscu a tehdy a tam se rozhodl vzdát se motorové dopravy. Po dalších 22 let šel Francis všude, kam šel, včetně cest přes Spojené státy a hodně z Jižní Ameriky.
Asi pět let po jeho chůzi Francis říká, že se často s ostatními dohadoval o svém rozhodnutí. Učinil tak další radikální rozhodnutí a rozhodl se přestat mluvit, aby se mohl více soustředit na to, co měli ostatní. Francis udržoval slib ticha 17 let.
Francis pokračoval, aby si vydělal své bakalářské, magisterské a doktorské tituly. Svůj tichý pruh ukončil Den Země 1990. V roce 1991 byl Francis jmenován velvyslancem programu dobré vůle OSN pro životní prostředí.
Pomohla založit dvě neziskové organizace, Sustainable South Bronx a Green For All, se zaměřením na zlepšení městské politiky na „zelené ghetto“.
Van Jones je advokát spravedlnosti v oblasti životního prostředí, který po celá desetiletí pracoval v otázkách jako je chudoba, kriminalita a zhoršování životního prostředí.
Založil dvě organizace: Green For All, nezisková organizace, která usiluje o to, aby zelená pracovní místa byla nízká společenství a Rebuild The Dream, platforma, která propaguje sociální a ekonomickou spravedlnost vedle životního prostředí zotavení. Jones je prezidentem Dream Corps, což je „sociální podnik a inkubátor pro výkonné nápady a inovace navržené k povznášet a zmocňovat ty nejzranitelnější v naší společnosti. “, která provozuje několik projektů zaměřených na obhajobu, jako Green for All, # YesWeCode.