Ve své výšce Khmerská říše který postavil Angkor Wat a další úžasné chrámy poblíž Siem Reap, Kambodža ovládal hodně z jihovýchodní Asie. Z toho, co je teď Myanmar na západě až po tenký pás země podél vietnamského pobřeží Tichého oceánu na východě vládli Khmersovi všichni. Jejich panování pokračovalo více než šest set let, od 802 do 1431 nl.
Chrámy
Během této doby Khmers postavili stovky nádherných, složitě vyřezávaných chrámů. Většina začala jako hinduistické chrámy, ale mnoho z nich bylo později přeměněno na buddhistická místa. V některých případech se mnohokrát střídali mezi oběma vírami, což dokládají různé řezby a sochy vytvořené v různých časových obdobích.
Angkor Wat je nejkrásnější ze všech těchto chrámů. Jeho název znamená „Město chrámů“ nebo „Chrám hlavního města“. Když to bylo nejprve postaveno před 1150 CE, to bylo oddané hinduistickému bohu Vishnu. Na konci 12. století se však postupně proměňoval v buddhistický chrám. Angkor Wat zůstává dodnes centrem buddhistického uctívání.
Vláda Khmerské říše je vrcholem v kulturním, náboženském a uměleckém rozvoji jihovýchodní Asie. Nakonec však všechny říše padají. Nakonec Khmerská říše podlehla suchu a útokům od sousedních národů, zejména od Siam (Thajsko). Je ironické, že název „Siem Reap“ pro nejbližší město Angkor Wat znamená „Siam je poražen“. Jak se ukázalo, Siamští lidé svrhli Khmerskou říši. Půvabné památky však dnes zůstávají svědectvím o umění, strojírenství a válečné zdatnosti Khmerů.
Časová osa Angkor Wat
• 802 C.E. - Jayavarman II je korunován, vládne do 850, zakládá království Angkor.
• 877 - Indravarman I. se stává králem, nařizuje výstavbu Preah Ko a Bakhong chrámy.
• 889 - Yashovarman I je korunován, vládne do 900, doplňuje Lolei, Indratataka, a východní Baray (nádrž), a staví Phnom Bakheng chrám.
• 899 - Yasovarman I se stává králem, vládne až do roku 917, zřizuje kapitál Yasodharapura na místě Angkor Wat.
• 928 - Jayavarman IV nastupuje na trůn, zřizuje kapitál na Lingapura (Koh Ker).
• 944 - Rajendravarman korunoval, stavěl Východní Mebon a Pre Rup.
• 967 - Byl postaven delikátní chrám Banteay Srei.
• 968 - 1 000 - Vládnutí Jayavarmana V., začíná pracovat Ta Keo chrám, ale nikdy to nedokončí.
• 1002 - Khmer občanská válka mezi Jayaviravarmanem a Suryavarmanem I, stavba začíná na Western Baray.
• 1002 - Suryavarman I. vyhrává občanskou válku, vládne do roku 1050.
• 1050 - Udayadityavarman II získává trůn, staví Baphuon.
• 1060 - Western Baray nádrž skončila.
• 1080 - dynastie Mahidharapura založená Jayavarmanem VI, který staví Chrám Phimai.
• 1113 - korunován králem Suryavarmanem II, vládne do roku 1150, navrhuje Angkor Wat.
• 1140 - Stavba začíná Angkor Wat.
• 1177 - Angkor vyhozen lidmi Chamů z jižního Vietnamu, částečně spálen, zabit krále Khmerů.
• 1181 - Jayavarman VII, známý pro porážku Chamse, se stává králem, v roce 1191 propouští Chamsovo hlavní město v odvetě.
• 1186 - Jayavarman VII staví Ta Prohm na počest své matky.
• 1191 - Jayavarman VII se věnuje Preah Khan jeho otci.
• Konec 12. století - Angkor Thom ("Velké město") postavené jako nové hlavní město, včetně státního chrámu na Bayon.
• 1220 - Jayavarman VII zemře.
• 1296-97 - Čínský kronikář Zhou Daguan navštěvuje Angkor, zaznamenává každodenní život v hlavním městě Khmeru.
• 1327 - Konec klasické khmerské éry, poslední rytiny kamene.
• 1352-57 - Angkor vyhodil Ayutthaya Thais.
• 1393 - Angkor znovu vyhořel.
• 1431 - Angkor byl po invazi opuštěn Siam (Thais), i když někteří mniši nadále používají web.