Bitva o Yorktown v americké revoluci

Bitva o Yorktown byla posledním velkým střetem americká revoluce (1775-1783) a byl bojován od 28. září do 19. října 1781. Kombinovaná francouzsko-americká armáda se pohybovala na jih od New Yorku a uvěznila armádu generálporučíka lorda Charlese Cornwallise proti řece York v jižní Virginii. Po krátkém obléhání byli Britové nuceni se vzdát. Bitva účinně skončila rozsáhlé boje v Severní Americe a nakonec i Pařížská smlouva který konflikt ukončil.

Americký a francouzský

• Generál George Washington
• Generálplukovník Jean-Baptiste Donatien de Vimeur, comte de Rochambeau
• 8 800 Američanů, 7 800 Francouzů

britský

• Poručík generál Lord Charles Cornwallis
• 7 500 mužů

Během léta 1781 byla armáda generála George Washingtona utopena v Hudsonské vysočině, kde mohla sledovat činnost Poručík generál Henry ClintonBritská armáda v New Yorku. 6. července se k mužům Washingtonu přidali francouzští vojáci vedeni generálporučíkem Jean-Baptistem Donatienem de Vimeurem, comte de Rochambeau. Tito muži přistáli v Newportu, RI, než vyrazili do New Yorku.

Washington původně zamýšlel využít francouzské síly ve snaze osvobodit New York, ale setkal se s odporem jak jeho důstojníků, tak Rochambeaua. Místo toho se francouzský velitel začal zasazovat o stávku proti vystaveným britským silám na jih. Podpořil tento argument tím, že uvedl, že zadní admirál Comte de Grasse zamýšlel přivést svou flotilu na sever od Karibiku a že podél pobřeží byly snazší cíle.

Během první poloviny roku 1781 Britové rozšířili své operace ve Virginii. Toto začalo příchodem malé síly pod Brigádní generál Benedikt Arnold který přistál v Portsmouthu a později zaútočil na Richmonda. V březnu se Arnoldovo velení stalo součástí větší síly pod dohledem generálmajora Williama Phillipsa. Po přestěhování do vnitrozemí porazil Phillips milici v Blandfordu a poté spálil sklady v Petrohradě. Aby tyto aktivity omezil, Washington vyslal Markýz de Lafayette na jih dohlížet na odpor vůči Britům.

20. května dorazila do Petrohradu armáda generálporučíka lorda Charlese Cornwallise. Po vítězství krvavé vítězství v Guilford Court House, NC toho jara, se přestěhoval na sever do Virginie a věřil, že tento region bude snadno zajat a bude vnímat britskou vládu. Poté, co se spojil s Phillipsovými muži a obdržel posily z New Yorku, začal Cornwallis útočit do interiéru. Jak léto postupovalo, Clinton nařídil Cornwallisovi, aby se pohnul směrem k pobřeží a opevnil hluboký vodní přístav. Pochodující do Yorktownu začali Cornwallisovi muži stavět obranu, zatímco Lafayetteův příkaz pozoroval z bezpečné vzdálenosti.

V srpnu přišlo z Virginie slovo, že Cornwallisova armáda byla utopena poblíž Yorktown ve VA. Washington a Rochambeau si uvědomili, že Cornwallisova armáda byla izolovaná, a začali diskutovat o možnostech přesunu na jih. Rozhodnutí o pokusu o stávku proti Yorktown bylo možné díky skutečnosti, že de Grasse přivedl svou francouzskou flotilu na sever, aby podpořil operaci a zabránil Cornwallis v úniku po moři. Ve Washingtonu a Rochambeauu, kteří nechali sílu zadržet Clintona v New Yorku, 19. srpna se přesunuly 4 000 francouzských a 3 000 amerických vojáků na jih (Mapa). Washington se snažil zachovat mlčenlivost, nařídil řadu nedostatků a poslal nepravdivé zprávy, které naznačovaly, že útok na New York City je bezprostřední.

Washington dosáhl Philadelphie začátkem září a prožil krátkou krizi, když někteří z jeho mužů odmítli pokračovat v pochodu, pokud jim nebyly vyplaceny měsíční zpětné mzdy v mincích. Tato situace byla napravena, když Rochambeau zapůjčil americkému veliteli potřebné zlaté mince. Po stisknutí jihu se Washington a Rochambeau dozvěděli, že de Grasse dorazil do Chesapeake a přistál vojáky, aby posílil Lafayette. To bylo provedeno, francouzské transporty byly poslány na sever, aby převezly kombinovanou francouzsko-americkou armádu dolů po zálivu.

Poté, co dorazili do Chesapeake, zaujaly de Grasseovy lodě blokující postavení. 5. září dorazila britská flotila vedená zadním admirálem Sirem Thomasem Gravesem a zasnoubila Francouze. Ve výsledku Bitva o Chesapeake, de Grasse uspěl odvádět Brity pryč od ústí zálivu. Zatímco bitva, která následovala, byla takticky neprůkazná, de Grasse pokračoval v odvádění nepřítele z Yorktown.

Francouzi se 13. září odpojili a vrátili se k Chesapeake a obnovili blokádu Cornwallisovy armády. Graves vzal svou flotilu zpět do New Yorku, aby se vrátil a připravil větší expediční pomoc. Při příjezdu do Williamsburgu se Washington setkal s de Grasse na palubě své vlajkové lodi Ville de Paris 17. září. Po splnění příslibu admirála zůstat v zátoce se Washington soustředil na soustředění svých sil.

Když jednotky z New Yorku dorazily do Williamsburgu ve VA, spojily se se silami Lafayette, které pokračovaly ve stínění Cornwallisových hnutí. Po sestavení armády zahájili Washington a Rochambeau pochod do Yorktown 28. září. Oba velitelé, kteří přišli z města později toho dne, rozmístili své síly s Američany napravo a Francouzi na levé straně. Smíšená francouzsko-americká síla vedená Comte de Choissey byla vyslána přes řeku York, aby se postavila proti britské pozici na Gloucester Point.

V Yorktown, Cornwallis vydržel naději, že slibovaná pomocná síla 5 000 mužů dorazí z New Yorku. Převyšoval počet 2: 1 a nařídil svým mužům opustit vnější práce kolem města a vrátit se k hlavní řadě opevnění. Toto bylo později kritizováno, zatímco to by vzalo spojence několik týdnů redukovat tyto pozice pravidelnými obléhacími metodami. V noci z 5. na 6. října začali Francouzi a Američané stavět první obléhací linii. Za úsvitu se 2 000 metrů dlouhý příkop postavil proti jihovýchodní straně britských děl. O dva dny později Washington osobně vypálil první zbraň.

Další tři dny francouzské a americké zbraně nepřetržitě bušily britské linie. Cornwallis cítil, jak se jeho pozice zhroutila, a napsal Clintonovi 10. října výzvu o pomoc. Britská situace se zhoršila ohniskem neštovic ve městě. V noci z 11. října začali Washingtonovi muži pracovat na druhé paralelě, pouhých 250 yardů od britských linií. Pokroku v této práci bránily dvě britská opevnění, Pochybnosti č. 9 a č. 10, která zabránila linii dosáhnout řeky.

Zachycení těchto pozic bylo přiděleno hraběti Williamovi Deux-Pontsovi a Lafayette. Washington rozsáhle plánoval operaci a nařídil Francouzům, aby zahájili diverzní stávku proti Fusiliers 'Redoubt na opačném konci britských děl. Po třiceti minutách by následovaly útoky Deux-Ponts a Lafayette. Aby Washington zvýšil šanci na úspěch, vybral si noc bez Měsíce a nařídil, aby úsilí bylo vyvinuto pouze pomocí bodáků. Žádný voják neměl dovoleno nabít svou mušketu, dokud nezačaly útoky. Deux-Ponts, pověřený 400 francouzskými štafetami s úkolem převzít Redoubt # 9, dal velení útoku nadporučíku Wilhelmu von Zweibrückenovi. Lafayette dala vedení 400-mužské síly pro Redoubt # 10 Poručík plukovník Alexander Hamilton.

14. října, Washington nařídil celé dělostřelectvo v oblasti soustředit jejich palbu na dva pochybnosti. Kolem 18:30 odpoledne zahájili Francouzi diverzní úsilí proti Fusiliers 'Redoubt. Zweibrückenovi muži, kteří postupovali podle plánu, měli potíže s odklizením abatis v Redoubt # 9. Nakonec se probojovali, dorazili na parapet a tlačili zpět k Hesenským obráncům salvou mušketového ohně. Když Francouzi pronikli do pochybností, obránci se po krátkém boji vzdali.

Když se Hamilton blížil k Pochybnosti # 10, řídil sílu pod poručíkem plukovníkem John Laurens zakroužkovat zadní část nepřítele a přerušit linii ústupu do Yorktown. Hamiltonovi muži prořízli abatis a vyšplhali se přes příkop před zdvojnásobil a přinutili se projít zdí. Když narazili na těžký odpor, nakonec byli ohromeni a zajali posádku. Ihned poté, co byly zachyceny pochybnosti, začali američtí sapíři rozšiřovat obléhací linie.

S blížícím se nepřítelem Cornwallis znovu napsal Clintonovi o pomoc a popsal jeho situaci jako „velmi kritickou“. Jako bombardování pokračovalo, nyní ze tří stran byl Cornwallis tlačen k zahájení útoku na spojenecké linie v říjnu 15. Pod vedením poručíka plukovníka Roberta Abercrombieho se útoku podařilo vzít několik vězňů a vyhodit šest zbraní, ale nepodařilo se jim prorazit. Britové, kteří byli nuceni zpět francouzskými jednotkami, ustoupili. Ačkoli byl nájezd mírně úspěšný, způsobená škoda byla rychle napravena a ostřelování Yorktown pokračovalo.

16. října přesunul Cornwallis 1 000 mužů a jeho zraněných do Gloucester Point s cílem převést jeho armádu přes řeku a vypuknout na sever. Když se lodě vrátily do Yorktown, byly rozptýleny bouří. Z munice pro své zbraně a neschopný posunout svou armádu se Cornwallis rozhodl zahájit jednání s Washingtonem. 17. října v 9:00 dopoledne namontoval jeden bubeník britská díla, protože poručík zamával bílou vlajkou. Na tento signál francouzské a americké zbraně zastavily bombardování a britský důstojník byl zavázán a zaveden do spojeneckých linií, aby zahájil vyjednávání o kapitulaci.

V nedalekém Moore House byla zahájena jednání, kdy Laurens zastupoval Američany, markýz de Noailles francouzský a poručík plukovník Thomas Dundas a major Alexander Ross zastupující Cornwallis. V průběhu vyjednávání se Cornwallis pokusil získat stejné příznivé podmínky odevzdání Generálmajor John Burgoyne obdržel v Saratoga. Washington to odmítl, který uložil stejné tvrdé podmínky, jaké požadovali Britové Generálmajor Benjamin Lincoln rok předtím v Charlestonu.

Cornwallis neměl jinou možnost, vyhověl a 19. října byly podepsány konečné kapitulační dokumenty. V poledne se francouzská a americká armáda postavila, aby čekala na britské kapitulace. O dvě hodiny později Britové pochodovali s vlajenými vlajkami a jejich kapely hrály "The World Turned Upside Down". Cornwallis prohlásil, že je nemocný, a místo něj poslal brigádního generála Charlese O'Hary. Když se O'Hara snažil vzdát se spojeneckého vedení, pokusil se vzdát Rochambeauovi, ale Francouz mu dal pokyn, aby přistoupil k Američanům. Protože Cornwallis nebyl přítomen, Washington nařídil O'Harovi, aby se vzdal Lincolnovi, který nyní sloužil jako jeho druhý velitel.

Po kapitulaci byla Cornwallisova armáda vzata do vazby, nikoli aby byla propuštěna. Krátce nato byl Cornwallis vyměněn za Henryho Laurense, bývalého prezidenta kontinentálního kongresu. Boj v Yorktown stálo spojence 88 zabitých a 301 zraněných. Britské ztráty byly vyšší a zahrnovaly 156 zabitých, 326 zraněných. Navíc bylo zbývajících 7 018 mužů v Cornwallu uvězněno. Vítězství v Yorktown bylo posledním velkým střetem americké revoluce a účinně ukončilo konflikt v americkou laskavost.