Graphene je dvourozměrné voštinové uspořádání atomů uhlíku, které je revoluční technologií. Jeho objev byl tak významný, že vydělal ruské vědce Andre Geim a Konstantin Novoselov 2010 Nobelovu cenu za fyziku. Zde je několik důvodů, proč je grafen důležitý.
Téměř každý materiál, se kterým se setkáváme, je trojrozměrný. Teprve teprve začneme chápat, jak se vlastnosti materiálu mění, když je vyrobeno ve dvourozměrném poli. Vlastnosti grafenu se velmi liší od vlastností grafit, což je odpovídající trojrozměrné uspořádání uhlíku. Studium grafenu nám pomáhá předpovídat, jak by se ostatní materiály mohly chovat v dvourozměrné formě.
Elektřina proudí velmi rychle jednoduchým plástem plástve. Většina dirigentů, se kterými se setkáváme, jsou kovy, přesto je grafen založen na uhlíku, nekovovém. To umožňuje vývoj toku elektřiny za podmínek, kdy bychom možná nechtěli kov. Jaké by to byly podmínky? Na tuto otázku teprve začínáme odpovídat!
Graphene odvádí tolik elektřiny v tak malém prostoru, že může být použit k vývoji miniaturizovaných superrychlých počítačů a tranzistorů. Tato zařízení by měla pro jejich podporu vyžadovat nepatrné množství energie. Graphene je také flexibilní, silný a transparentní.
Grafen lze použít k testování předpovědí kvantové elektrodynamiky. Toto je nová oblast výzkumu, protože nebylo snadné najít materiál, který zobrazuje částice Diracu. Nejlepší na tom je, že grafen není nějaký exotický materiál. Je to něco, co může kdokoli udělat!