Historie tragédie Apolla 1

27. ledna 1967 při první katastrofě NASA přišli o život tři muži. Stalo se to na zemi jako Virgil I. "Gus" Grissoma (druhý americký astronaut létat do vesmíru), Edward H. Bílá II, (první americký astronaut, který „chodí“ ve vesmíru) a Roger B. Chaffee („nováček“ astronaut na své první vesmírné misi) trénoval pro první misi Apolla. V té době, protože se jednalo o pozemní test, se mise jmenovala Apollo / Saturn 204. Nakonec by se to jmenovalo Apollo 1 a šlo by o výlet na Zemi. Lift-off byl naplánován na 21. února 1967 a byl by prvním z řady výletů, které by vycvičily astronauty pro přistání měsíce na konci 60. let.

27. ledna astronauti procházeli procedurou zvanou „plug-out“ test. Jejich příkazový modul byl namontován na raketu Saturn 1B na odpalovací podložce stejně, jako by tomu bylo během skutečného vypuštění. Raketa byla bez paliva, ale všechno ostatní bylo tak blízko realitě, jak to dokázal tým. Práce toho dne měla být celá odpočítávací sekvence od okamžiku, kdy astronauti vstoupili do tobolky, až do doby, kdy by došlo ke spuštění. Vypadalo to velmi snadno, bez rizika pro astronauty, kteří byli připravení a připravení jít.

Hned po obědě vstoupila posádka do kapsle a zahájila test. Od začátku se vyskytly malé problémy a nakonec selhání komunikace způsobilo, že byl počet spočítán v 5:40 hodin.

V 6:31 hodin. hlas (možná Rogera Chaffeeho) zvolal: „Oheň, cítím oheň!“ O dvě sekundy později, Ed Bílý hlas zazněl přes obvod: „Oheň v kokpitu.“ Konečný přenos hlasu byl velmi zkomolený. "Bojují se špatným ohněm - pojďme ven." Otevři "nebo" "Máme špatný oheň - pojďme ven." Spalujeme "nebo" hlásím špatný oheň. Dostal jsem se ven. “Přenos skončil výkřikem bolesti.

Plameny se rychle šířily kabinou. Poslední přenos skončil 17 sekund po začátku požáru. Krátce nato byly ztraceny všechny informace o telemetrii. Záchranáři byli rychle vysláni, aby pomohli. Posádka s největší pravděpodobností zahynula během prvních 30 sekund po vdechnutí kouře nebo popálení. Resuscitační úsilí bylo marné.

Pokusy dostat se k astronautům byly komplikovány řadou problémů. Nejprve byl poklop kapsle uzavřen svorkami, které vyžadovaly rozsáhlé ráčnové uvolnění. Za nejlepších okolností by jejich otevření mohlo trvat alespoň 90 sekund. Protože se poklop otevřel dovnitř, musel být před otevřením tlak vypuštěn. Bylo to téměř pět minut po zahájení požáru, než se záchranáři mohli dostat do kabiny. Do této doby atmosféra bohatá na kyslík, která pronikla do materiálů kabiny, zapálila a rozšířila plameny po celé kapsli.

Katastrofa pohltila celek Apollo program. Vyšetřovatelé potřebovali odhalit trosky a zjistit příčiny požáru. Ačkoli nebylo možné určit konkrétní bod vznícení pro oheň, obvinila závěrečnou zprávu vyšetřovací komise oheň na elektrickém oblouku mezi dráty visícími v kabině, který byl plný materiálů, které hořely snadno. V atmosféře obohacené kyslíkem stačila jen jedna jiskra, aby zapálil oheň. Astronauti nemohli včas uzamknout poklop.

Hodiny požáru Apolla 1 byly těžké. Součásti kabiny NASA byly nahrazeny samozhášecími materiály. Čistý kyslík (který je vždy nebezpečný) byl při startu nahrazen směsí dusík-kyslík. Konečně technici přepracovali poklop tak, aby se otevřel ven, a udělali ho tak, aby mohl být v případě problému rychle odstraněn.

Misi bylo oficiálně přiděleno jméno "Apollo 1" na počest Grissom, White a Chaffee. První start Saturn V (necrewed) v listopadu 1967 byl určen Apollo 4 (žádné mise nebyly nikdy označeny jako Apollo 2 nebo 3).

Grissom a Chaffee byli položeni k odpočinku na Arlingtonském národním hřbitově ve Virginii a Ed White je pohřben v West Point na americké vojenské akademii, kde studoval. Všichni tři muži jsou poctěni po celé zemi, se svými jmény ve školách, vojenských a civilních muzeích a dalších strukturách.

Oheň Apolla 1 byl jasným připomenutím, že průzkum vesmíru není snadné. Grissom sám jednou řekl, že průzkum je riskantní záležitost. „Pokud zemřeme, chceme, aby to lidé přijali. Jsme v riskantním oboru a doufáme, že pokud se nám něco stane, program to nezdrží. Dobytí vesmíru stojí za riziko života. “

Aby se minimalizovala rizika, astronauti a pozemní posádky vytrvale cvičí a plánují téměř každou událost. jako letové posádky dělaly po celá desetiletí. Apollo 1 nebyl poprvé, kdy NASA ztratila astronauty. V roce 1966 byli astronauti Elliott See a Charles Bassett zabiti při havárii jejich letadla NASA havarovaného při rutinním letu do St. Louis. Sovětský svaz navíc ztratil kosmonauta Vladimíra Komarova na konci mise dříve v roce 1967. Katastrofa Apolla 1 však všem znovu připomněla rizika útěku.

Upraveno a aktualizováno uživatelem Carolyn Collins Petersen.