Mark Twain řekl o délce německých slov toto:
"Některá německá slova jsou tak dlouhá, že mají perspektivu."
Němci opravdu milují svá dlouhá slova. Avšak v roce 1998 v Rechtschreibreformu bylo důrazně doporučeno dělit je Mammutwörter (mamutí slova), aby se zjednodušila jejich čitelnost. Jeden si všiml zvláště terminologie ve vědě a médiích sledovat tento trend: Software-Produktionsanleitung, Multimedia- Magazin.
Při jejich čtení Němec mamutí slova, poznáte, že jsou složena buď:
Podstatné jméno + podstatné jméno (der Mülleimer / nádoba na odpadky)
Přídavné jméno + podstatné jméno (zemřít Großeltern / prarodiče)
Podstatné jméno + přídavné jméno (luftleer / airless)
Stonka slovesa + podstatné jméno (umřít Waschmaschine / pračka)
Předložení + podstatné jméno (der Vorort / předměstí)
Předložka + sloveso (runterspringen / skočit dolů)
Přídavné jméno + přídavné jméno (hellblau / světle modrá)
U některých německých složených slov slouží první slovo k přesnějšímu popisu druhého slova, například, die Zeitungsindustrie