kde μ je dipólový moment, q je velikost odděleného náboje a r je vzdálenost mezi náboji.
Dipolové momenty se měří v SI jednotky coulomb · metry (C m), ale protože poplatky inklinují být velmi malý ve velikosti, historická jednotka pro dipól moment je Debye. Jeden Debye je přibližně 3,33 x 10-30 Cm. Typický dipólový moment pro molekulu je asi 1 D.
V chemii jsou dipólové momenty aplikovány na distribuci elektrony mezi dvěma spojenýatomy. Existence dipólového okamžiku je rozdílem mezi polární a nepolární dluhopisy. Molekuly s čistým dipólovým momentem jsou polární molekuly. Pokud je čistý dipólový moment nulový nebo velmi malý, vazba a molekula jsou považovány za nepolární. Atomy, které mají podobné hodnoty elektronegativity, mají tendenci tvořit chemické vazby s velmi malým dipólovým momentem.
Dipólový moment je závislý na teplotě, takže tabulky, v nichž jsou uvedeny hodnoty, by měly uvádět teplotu. Při 25 ° C je dipólový moment cyklohexanu 0. Je to 1,5 pro chloroform a 4,1 pro dimethylsulfoxid.
Použití molekuly vody (H2O), je možné vypočítat velikost a směr dipólového momentu. Porovnáním hodnot elektronegativity vodíku a kyslíku je rozdíl 1,2e pro každou chemickou vazbu vodíku a kyslíku. Kyslík má vyšší elektronegativitu než vodík, takže silněji přitahuje elektrony sdílené atomy. Kyslík má také dva osamocené páry elektronů. Takže víte, že dipólový okamžik musí směřovat k atomům kyslíku. Dipolový moment se vypočítá vynásobením vzdálenosti mezi atomy vodíku a kyslíku rozdílem v jejich náboji. Pak se pomocí úhlu mezi atomy najde čistý dipólový moment. Je známo, že úhel tvořený molekulou vody je 104,5 ° a vazebný moment vazby O-H je -1,5D.