Kdo přijímá rozhodnutí o zahraniční politice USA?

Ústava Spojených států neříká nic konkrétního zahraniční politika, ale jasně se uvádí, kdo má na starosti americký oficiální vztah se zbytkem světa.

Článek II také zakládá prezidenta jako vrchního velitele armády, což mu dává významnou kontrolu nad tím, jak Spojené státy komunikují se světem. Jak řekl Carl von Clausewitz, „Válka je pokračováním diplomacie jinými prostředky.“

Prezidentova pravomoc se vykonává prostřednictvím různých částí jeho správy. Porozumění byrokracii v mezinárodních vztazích výkonného odvětví je proto jedním z klíčů k pochopení toho, jak se vytváří zahraniční politika. Klíčové pozice kabinetu jsou tajemníky státu a obrany. Společní náčelníci štábu a vedoucí zpravodajské komunity mají také významný podíl na rozhodování o zahraniční politice a národní bezpečnosti.

Podle článku II Ústavy musí Senát schválit smlouvy a nominace velvyslanců USA. Výbor pro zahraniční vztahy Senátu i Výbor pro zahraniční věci mají v oblasti zahraniční politiky významné úkoly v oblasti dohledu. Pravomoc vyhlásit válku a vzkřísit armádu je také dána Kongresu v článku I Ústavy.

Státní a místní samosprávy stále více uplatňují zvláštní značku zahraniční politiky. Často se to týká obchodních a zemědělských zájmů. Jedná se také o životní prostředí, imigrační politiku a další otázky. Nes federální vlády by obecně pracovaly na těchto otázkách prostřednictvím vlády USA a ne přímo se zahraničními vládami, protože za zahraniční politiku je konkrétně zodpovědný USA vláda.

Někteří z nejdůležitějších hráčů při utváření zahraniční politiky USA jsou mimo vládu. Think tanky a nevládní organizace hrají hlavní roli při tvorbě a kritice amerických interakcí se zbytkem světa. Tyto skupiny a další - často včetně bývalých prezidentů USA a dalších bývalých vysoce postavených úředníků - mají zájem in, znalost a dopad na globální záležitosti, které mohou překlenovat delší časové rámce než kterýkoli konkrétní prezidentský úřad správa.