Ačkoli většina vládců ve starověkém světě byla muži, některé ženy měly také moc a vliv. Tyto ženy vládly svým vlastním jménem a některé dokonce ovlivňovaly jejich společnost jako královské svatyně. Nejmocnější ženské vůdkyně světa pocházely ze zemí po celém světě, včetně Číny, Egypta a Řecka.
Když Xerxes šel do války proti Řecku (480-479 B.C.E.), Artemisia, vládce Halicarnassu, přinesl pět lodí a pomohl Xerxesům porazit Řeky v námořní bitvě u Salamis. Byla jmenována bohyní Artemisia, ale zdrojem tohoto příběhu je Herodotus, který se narodil za vlády. Artemisia of Halicarnassus později postavil a mauzoleum to bylo známé jako jeden ze sedmi divů starověkého světa.
Boudicca je ikonický hrdina britské historie. Královna Iceni, kmene ve východní Anglii, vedla povstání proti římské okupaci asi při 60 C.E. Její příběh se stal populární během vlády jiné anglické královny, která vedla armádu proti cizím invaze, Královna Alžběta I.
Královna brigantů, Cartimandua podepsal mírovou smlouvu s napadajícími Římany a vládl jako klient Říma. Pak odhodila manžela a dokonce ani Řím ji nemohl udržet u moci. Protože Římané nakonec převzali přímou kontrolu, její ex nevyhrál.
Kleopatra byl posledním egyptským faraónem a posledním z egyptských vládců Ptolemyho dynastie. Když se snažila udržet moc pro svou dynastii, navázala slavné vztahy s římskými vládci Julius Caesar a Marc Antony.
Řada královen ve starověku nesla jméno Kleopatra. Tato Kleopatra, Kleopatra Thea, byla méně známá než její jmenovec. Dcera Egypta Ptolemaia VI. Byla syrskou královnou, která uplatnila moc po smrti jejího manžela a před vzestupem jejího syna k moci.
Stínná legendární postava Elen Luyddog byla popsána jako keltská princezna vdaná za římského vojáka, který se později stal západním císařem. Když byl její manžel popraven poté, co nedokázal napadnout Itálii, vrátila se do Británie a pomohla rozšířit křesťanství. Inspirovala také výstavbu mnoha silnic.
Hatshepsut se narodila asi před 3500 lety, a když její manžel zemřel a jeho syn byl mladý, převzala plnou vládu Egypta. Dokonce se oblékla do mužského oblečení, aby posílila své tvrzení, že je faraonem.
Číňané historicky připočítali Huang Di jako zakladatele Číny a náboženského taoismu. Vytvořil také lidstvo a podle čínské tradice vynalezl chov hedvábných červů a předení hedvábné nitě. Mezitím jeho žena Lei-tzu, objevil výrobu hedvábí.
Třetí vládce první egyptské dynastie spojil horní a dolní Egypt. Známé pouze podle jména, s tímto člověkem jsou spojeny také předměty, včetně hrobky a vyřezávaného pohřebního pomníku. Ale mnoho učenců věří, že tento vládce byla žena. O jejím životě nebo panování bohužel moc nevíme.
Hlavní manželka Pharaoh Amenhotep IV kdo vzal jméno Akhenaten, Nefertiti je znázorněna v egyptském umění a mohla vládnout po smrti jejího manžela. Slavná busta Nefertiti je někdy považována za klasické znázornění ženské krásy.
Olympias byla manželka Filip II Makedonie a matky Alexandra Velikého. Měla pověst jak posvátné (hadovodík v tajemném kultu), tak násilného. Po Alexandrově smrti se zmocnila moci jako vladařka Alexandrova posmrtného syna a zabila mnoho jejích nepřátel. Ale dlouho vládla.
Legendární válečníková královna Asýrie, Semiramis je připočítán s budováním nového Babylonu a dobýváním sousedních států. Známe ji z prací herodotů, ctesií, sicilského diodoru a latinských historiků Justina a Ammianuse Macellina. Její jméno se objevuje v mnoha nápisech v Asýrii a Mezopotámii.
Zenobie, z aramejského původu, prohlásila Kleopatru za svého předka. Když její manžel zemřel, vzala moc jako královna pouštního království Palmyra. Tento válečníková královna dobyli Egypt, vzpírali Římanům a jeli do boje proti nim, ale nakonec byla poražena a zajata. Je také vyobrazena na minci své doby.