La Navidad: První evropské osídlení v Americe

V noci z 24. na 25. prosince 1492, vlajková loď Christophera Columbuse, Santa María, utekla na sever od severního pobřeží ostrova Hispaniola a musela být opuštěna. Bez místa pro uvízlé námořníky byl Columbus nucen založit La Navidad („Vánoce“), první evropské osídlení v Novém světě. Když se příští rok vrátil, zjistil, že kolonisté byli domorodci masakrováni.

Columbus měl na sobě tři lodě první plavba do Ameriky: Niña, Pinta a Santa María. V říjnu 1492 objevili neznámé země a začali objevovat. Pinta se oddělil od ostatních dvou lodí. V noci z 24. Prosince Santa Maria uvízl na písku a korálovém útesu na severním pobřeží ostrova Hispaniola a nakonec byl rozebrán. Columbus ve své oficiální zprávě koruny prohlašuje, že v té době spal a vinil chlapce z vraku. Tvrdil také, že Santa María byla po celou dobu méně způsobilá k plavbě na moři.

Námořníci byli všichni zachráněni, ale na zbývající lodi Columbuse neměl žádný prostor, Niña, drobná caravel. Neměl na výběr, nechat někoho za sebou. Dosáhl dohody s místním náčelníkem Guacanagari, s nímž obchodoval, a ze zbytků Santa María byla postavena malá pevnost. Celkem zůstalo 39 mužů, včetně doktora a Luís de Torre, kteří mluvili arabsky, španělsky a hebrejsky a byli přivedeni jako tlumočník. Diego de Araña, bratranec Columbusovy milenky, byl ponechán na starosti. Jejich rozkazem bylo sbírat zlato a čekat na Columbusův návrat.

Columbus se vrátil do Španělska a slavné přivítání. Dostal finanční prostředky na mnohem větší druhá plavba který měl jako jeden ze svých cílů založit větší osadu na Hispaniole. Jeho nová flotila dorazila do La Navidad 27. listopadu 1493, téměř rok poté, co byla založena. Zjistil, že osada shořela na zem a všichni muži zabili. Některé z jejich věcí byly nalezeny v domorodých domech v okolí. Guacanagari obviňoval masakr z nájezdníků z jiných kmenů a Columbus mu zjevně věřil.

Později vyprávěl Guacanagariho bratr, náčelník sám, jiný příběh. Řekl, že muži z La Navidad šli hledat nejen zlato, ale i ženy, a snažili se zacházet s místními domorodci. Jako odvetu nařídil Guacanagari útok a sám byl zraněn. Evropané byli vymazáni a osada vypálena na zem. Masakr se mohl stát kolem srpna nebo září roku 1493.

V mnoha ohledech není osídlení La Navidad historicky nijak zvlášť důležité. To netrvalo, nikdo tam nesmírně důležitý nezemřel, a lidé Taíno, kteří ho spálili na zem, byli následně sami zničeni nemocí a zotročením. Je to spíš poznámka pod čarou nebo dokonce triviální otázka. Nebylo to ani lokalizováno: archeologové stále hledají přesné místo, o kterém mnozí věří, že se na dnešním Haiti nachází poblíž Bord de Mer de Limonade.

Na metaforické úrovni je však La Navidad velmi důležitý, protože označuje nejen první evropské osídlení v Novém světě, ale také první velký konflikt mezi domorodci a Evropany. Bylo to zlověstné znamení časů, kdy se bude vzor La Navidad opakovat znovu a znovu po celé Americe, od Kanady po Patagonii. Po navázání kontaktu obchod by začalo následovat nějaký druh nevýslovných zločinů (obecně ze strany Evropanů) následovaných válkami, masakry a porážkou. V tomto případě byli zabiti Evropané, kteří zasahovali: častěji to bude naopak.

Doporučené čtení: Thomas, Hugh. Řeky zlata: Vzestup španělské říše, od Columbuse po Magellan. New York: Random House, 2005.