V ideologii oddělených sfér dominovala myšlenka na genderové role od konce 18. století do 19. století ve Spojených státech. Podobné myšlenky ovlivnily genderové role i v jiných částech světa.
Koncept oddělených sfér dnes ovlivňuje myšlení o „správných“ genderových rolích.
Při rozdělení genderových rolí do samostatných sfér bylo ženské místo v soukromé sféře, která zahrnovala rodinný život a domov.
Místo člověka bylo ve veřejné sféře, ať už v politice, v ekonomickém světě, který se stále více oddělil od domácího života jako Průmyslová revoluce nebo ve veřejné sociální a kulturní činnosti.
Divize přírodních pohlaví
Mnoho odborníků té doby psalo o tom, jak byla tato divize přirozeně zakořeněna v každém pohlaví. Ženy, které hledaly roli nebo viditelnost ve veřejné sféře, se často považovaly za nepřirozené a jako nevítané výzvy pro kulturní předpoklady.
Z právního hlediska byly ženy považovány za nezaopatřené až do manželství a pod krytí po sňatku, bez samostatné identity a s malými nebo žádnými osobními právy, včetně hospodářských a
vlastnická práva. Tento stav byl v souladu s myšlenkou, že místo ženy bylo doma a místo muže bylo ve veřejném světě.Ačkoli odborníci v té době věřili, že tyto genderové divize mají kořeny v přírodě, ideologie samostatných sfér je nyní považována za příklad sociální konstrukce pohlaví: že kulturní a sociální postoje budovaly myšlenky na ženství a mužství (vlastní ženství a vlastní mužství), které zmocňovalo a / nebo omezovalo ženy a muže.
Historici na samostatných sférách
Kniha Nancy Cottové z roku 1977, Bonds of Womanhood: "Women Sphere" v Nové Anglii, 1780-1835, je klasická studie, která zkoumá koncept samostatných sfér. Cott se zaměřuje na zkušenosti žen a ukazuje, jak ženy ve své sféře měly značnou moc a vliv.
Mezi kritiky Nancy Cottova zobrazení samostatných sfér patří Carroll Smith-Rosenberg, která publikovala Nepořádek: Vize genderu ve viktoriánské Americe v roce 1982. Ukázala nejenom to, jak ženy ve své oddělené sféře vytvářely ženskou kulturu, ale jak byly ženy znevýhodněny sociálně, výchovně, politicky, ekonomicky a dokonce lékařsky.
Rosalind Rosenberg také přebírá ideologii oddělených koulí ve své knize z roku 1982, Za samostatnými sférami: intelektuální kořeny moderního feminismu. Rosenberg podrobně popisuje právní a sociální nevýhody žen v rámci samostatné sféry ideologie. Její práce dokumentuje, jak některé ženy začaly zpochybňovat zařazení žen do domu.
Elizabeth Fox-Genovese zpochybňuje myšlenku, jak oddělené sféry vytvořily solidaritu mezi ženami ve své knize z roku 1988 Uvnitř plantáže domácnosti: černé a bílé ženy na starém jihu.
Píše o různých zkušenostech žen: o těch, které byly součástí třídy držící otroky, jako manželky a dcery, ti, kteří byli zotročeni, ty svobodné ženy, které žily na farmách, kde nebyli žádní zotročovaní lidé, a další chudí bílí ženy.
V obecném rozpuštění žen v patriarchálním systému neexistovala žádná jedinečná „ženská kultura“, tvrdí. Přátelství mezi ženami, dokumentované ve studiích severních buržoazních nebo bohatých žen, nebylo pro starý jih charakteristické.
Společné mezi všemi těmito knihami a dalšími na toto téma je dokumentace obecné kulturní ideologie samostatných sfér, zakotvené v myšlence, že ženy patří do soukromé sféry a jsou cizími ve veřejné sféře a že opak byl pravdou mužů.
Rozšiřování ženské sféry
Na konci 19. století někteří reformátoři rádi Frances Willardová s ní střídmost práce a Jane Addams s ní sídliště práce se opírala o samostatnou sféru ideologie, aby ospravedlnila své veřejné reformní úsilí - tedy jak ideologii využívající, tak podkopávající.
Každý autor viděl její dílo jako „veřejné hospodaření“, což je výraz péče o rodinu a domov, a oba vzali tuto práci do oblastí politiky a veřejné sociální a kulturní oblast. Tato myšlenka byla později nazývána sociálním feminismem.