Generálporučík James Gavin ve druhé světové válce

James Maurice Gavin se narodil 22. března 1907 v Brooklynu v New Yorku jako James Nally Ryan. Syn Katheriny a Thomase Ryana byl ve věku dvou let umístěn do sirotčince Klášter milosrdenství. Po krátkém pobytu byl adoptován Martinem a Mary Gavin z Mount Carmel, PA. Uhelný horník Martin sotva vydělal dost, aby se konečně setkal, a James šel do práce ve dvanácti letech, aby pomohl rodině. Chtěl se vyhnout životu jako horník, Gavin utekl do New Yorku v březnu 1924. Kontaktoval Gaviny a informoval je, že je v bezpečí, a začal hledat práci ve městě.

Později toho měsíce se Gavin setkal s náborářkou americké armády. Nezletilý, Gavin se nemohl přihlásit bez souhlasu rodičů. Věděl, že to nebude nadcházející, a řekl náborářovi, že je sirotek. Formálně vstupující do armády 1. dubna 1924 byl Gavin přidělen k Panamě, kde absolvoval základní výcvik ve své jednotce. Gavin byl poslán do amerického pobřežního dělostřelectva ve Fort Sherman a byl vášnivým čtenářem a příkladným vojákem. Gavin povzbuzen svým prvním seržantem, aby navštěvoval vojenskou školu v Belize, získal vynikající známky a byl vybrán k testování na West Point.

Gavin přišel do West Point na podzim 1925 a zjistil, že mu chybí základní vzdělání většiny jeho vrstevníků. Aby to kompenzoval, vstal brzy ráno a studoval, aby tento nedostatek vyrovnal. Absolvoval v roce 1929, byl jmenován druhým poručíkem a poslán do tábora Harry J. Jones v Arizoně. Gavin, který se prokázal jako nadaný důstojník, byl vybrán k účasti na pěchotní škole ve Fort Benning, GA. Tam trénoval pod vedením plukovníků George C. Marshall a Joseph Stillwell.

Klíčem mezi lekcemi, které se dozvěděl, nebylo vydávat dlouhé písemné rozkazy, ale spíše poskytovat podřízeným pokyny, které by se měly vykonávat, jak to situace vyžaduje. Gavin, který pracoval na rozvoji svého osobního stylu velení, byl ve školním vzdělávacím prostředí šťastný. Vystudoval, chtěl se vyhnout úkolu výcviku a byl poslán na 28. a 29. pěchotu ve Fort Sill v OK v roce 1933. Pokračoval ve studiích sám a měl zvláštní zájem o práci Britů první světová válka veterán generálmajor J.F.C. Plnější.

O tři roky později, v roce 1936, byl Gavin poslán na Filipíny. Během jeho cesty na ostrovech, on stal se zvýšeně znepokojený americkou armádou schopnost odolat japonské agresi v regionu a komentoval chudé vybavení jeho mužů. Po návratu v roce 1938 byl povýšen na kapitána a prošel několika mírovými úkoly, než byl vyslán vyučovat na West Point. V této roli studoval rané kampaně druhá světová válka, zejména německý Blitzkrieg. Také se stále více zajímal o letecké operace a věřil jim, že jsou vlnou budoucnosti. V návaznosti na to se dobrovolně přihlásil do výsadku v květnu 1941.

Po absolvování Letecké školy v srpnu 1941 byl Gavin poslán na experimentální jednotku předtím, než dostal velení roty C 50. pěšího praporu 50. roty. V této roli Gavinovi přátelé přesvědčili generálmajora Williama C. Lee, velitel školy, aby mladému důstojníkovi umožnil rozvinout taktiku vzdušného boje. Lee souhlasil a učinil Gavina jeho operačním a výcvikovým důstojníkem. To bylo doprovázeno povýšením na major toho října. Gavin studoval vzdušné operace jiných národů a přidával své vlastní myšlenky FM 31-30: Taktika a technika vzdušných jednotek.

V návaznosti na útok na Pearl Harbor a vstup USA do konfliktu byl Gavin poslán skrze zkrácený kurz na velitelství a generální štáb. Po návratu do prozatímní výsadkové skupiny byl brzy vyslán na pomoc při přeměně 82. pěší divize na první výsadkové síly americké armády. V srpnu 1942 dostal velení padesátého padesátého pěšího pluku a povýšen na plukovníka. Jako praktický důstojník Gavin osobně dohlížel na výcvik svých mužů a snášel stejné potíže. Vybráno pro účast na invaze na Sicílii82. odeslala do Severní Afriky v dubnu 1943.

Gavin padl se svými muži v noci z 9. na 10. července a ocitl se 30 kilometrů od své zóny pádu kvůli silnému větru a chybě pilota. Shromáždil prvky jeho příkazu, šel bez spánku po dobu 60 hodin a úspěšně se postavil na Biazza Ridge proti německým silám. 82. velitel za svou akciGenerálmajor Matthew Ridgway, doporučil ho pro Distinguished Service Cross. Se zajištěným ostrovem pomohl Gavinův pluk v držení Spojenecký obvod v Salernu toho září. Gavin, vždy ochotný bojovat vedle svých mužů, se stal známým jako „generál skákání“ a pro svou ochrannou známku M1 Garand.

Následující měsíc byl Gavin povýšen na brigádního generála a stal se pomocným velitelem divize. V této roli pomáhal při plánování vzdušné složky Operace Overlord. Znovu skočil se svými muži, 6. června 1944 přistál ve Francii poblíž St. Mére Église. Během následujících 33 dnů viděl akci, jak divize bojovala za mosty přes řeku Merderet. Po operacích D-Day byly spojenecké výsadkové jednotky reorganizovány do První spojenecké výsadkové armády. V této nové organizaci dostal Ridgway velení XVIII. Výsadkový sbor, zatímco Gavin byl povýšen na velení 82. let.

V září se zúčastnila divize Gavin Provoz Market-Garden. Přistáli poblíž nijmegenu v Nizozemsku a zabavili mosty v tomto městě a hrobě. V průběhu bojů dohlížel na obojživelný útok na zabezpečení mostu Nijmegen. Povýšen na generálmajora, Gavin se stal nejmladším mužem, který držel tuto hodnost a velel divizi během války. V prosinci byl Gavin dočasně velen XVIII. Výsadkovému sboru během otevíracích dnů Battle of the Bulge. Vrhl 82. a 101. vzdušné divize na frontu a nasadil bývalé v Staveloet-St. Vith salient a latter v Bastogne. Po návratu Ridgwaye z Anglie se Gavin vrátil k 82. a vedl divizi v posledních měsících války.

Gavin, oponent segregace v americké armádě, dohlížel na integraci úplně černého 555. pěšího praporu padáku do 82. po válce. S divizí zůstal až do března 1948. Prošel několika posty na vysoké úrovni a působil jako pomocný náčelník štábu pro operace a náčelník výzkumu a vývoje s hodností generálporučíka. Na těchto pozicích přispěl k diskusím, které vedly k Pentomické divizi, a obhajoval silnou vojenskou sílu, která byla přizpůsobena mobilní válce. Tento koncept „kavalérie“ nakonec vedl k houfnici Howze a ovlivnil vývoj armád přenášených vrtulníky americké armády.

Zatímco byl na bojišti pohodlný, Gavin neměl rád politiku Washingtonu a kritizoval svého bývalého velitele - nyní prezidenta -Dwight D. Eisenhower, který si přál zmenšit konvenční síly ve prospěch jaderných zbraní. Rovněž s hlavními veliteli štábu hovořil o jejich úloze při řízení operací. Přestože byl Gavin schválen pro povýšení na generála s pověřením velet sedmé armádě v Evropě, v roce 1958 odešel do důchodu, "Nebudu ohrožovat své zásady a nebudu chodit spolu se systémem Pentagon." Postavení v poradenské firmě Arthur D. Little, Inc., Gavin zůstal v soukromém sektoru, dokud nepůsobil jako prezident John F. Kennedyho velvyslanec ve Francii v letech 1961-1962. Odeslána Vietnam v roce 1967 se vrátil a věřil, že válka je chybou, která rozptýlila USA od studené války se Sovětským svazem. Gavin odešel v roce 1977 a zemřel 23. února 1990 a byl pohřben ve West Point.

PA Historie: James Gavin

New York Times: James Gavin Obituary

Databáze druhé světové války: James Gavin