Sappho a Alcaeus byli současníci, rodáci z Mytilene na Lesbosu a aristokraté zasažení místními síla bojuje, ale kromě toho měli málo společného - kromě toho nejdůležitějšího: dárek pro psaní lyriky poezie. Vysvětlením jejich pozoruhodného talentu bylo řečeno, že když byl Orpheus (otec písní) roztrhán na kusy thráckými ženami, byla jeho hlava a lyra nesena a pohřbena na Lesbosu.
Sappho a ženy
Lyrická poezie byla osobní a evokující, což čtenáři umožnilo ztotožnit se s básníkovým soukromým zoufalstvím a nadějí. To je z tohoto důvodu Sappho, dokonce o 2600 let později, mohou vzbudit naše emoce.
Víme, že se Sappho o sobě shromáždila skupina žen, ale debata pokračuje, pokud jde o její povahu. Podle H.J. Rose: „Není to neatraktivní teorie, že byly formálně kultovní organizací nebo thiasy"Lesky naopak tvrdí, že to nemusí být kult, přestože uctívali Afroditu." Sappho také nemusí být považována za učitelku, ačkoli se od ní ženy poučily. Lesky říká, že účelem jejich společného života bylo sloužit Muses.
Sapphoova poezie
Předměty Sappho je poezie byla sama sebou, její přátelé a rodina a jejich pocity k sobě navzájem. Psala o svém bratrovi (který podle všeho vedl rozpuštěný život), možná o jejím manželovi * a Alcaeusovi, ale nejvíce její poezie se týká žen v jejím životě (možná včetně její dcery), z nichž některé miluje vášnivě. V jedné básni závidí manželovi svého přítele. Podle Lesky, když se Sappho dívá na tohoto přítele, „její jazyk se nepohybuje, pod její kůží hoří jemný oheň, její oči už neuvidí, uši zazvoní, vnikne do potu, třese se, je stejně bledá jako smrt, která se zdá být tak u."
Sappho psala o tom, že její přátelé odešli, oženili se, potěšili a zklamali a představili si, jak si pamatují staré časy. Také napsala epithalamie (manželské hymny) a báseň na svatbě Hectora a Andromache. Sappho o politických bojích nepsala, kromě zmínky o obtížnosti, kterou bude mít za současné politické situace. Ovid říká, že ji nechala proslavit pro nedostatek fyzické krásy.
Podle legendy byla Sappho smrt v souladu s její vášnivou osobností. Když ji vyhodil povýšený muž jménem Phaon, Sappho skočil z útesů Cape Leucas do moře.
Alcaeus válečník
Z díla Alcaeuse zbývají jen fragmenty, ale Horace si toho myslel natolik, že se na Alcaeuse vzoroval a představil shrnutí dřívějších básnických témat. Alcaeus píše o boji, pití (ve svém myšlení je víno lékem téměř na všechno) a láskou. Jako válečník byl jeho kariéra poznačena ztrátou jeho štítu. O politice říká jen málo, s výjimkou toho, že své pohrdání demokraty označuje za budoucí tyrany. Také on komentuje jeho fyzický vzhled, v jeho případě šedé vlasy na hrudi.