Jakou roli hrály ženy v první světové válce?

Možná nejznámější účinek na ženy z první světové války bylo pro ně otevření velkého množství nových pracovních míst. Když muži odcházeli ze své staré práce, aby uspokojili potřebu vojáků, bylo třeba, aby se na pracovišti postavily ženy. Zatímco ženy již byly důležitou součástí pracovní síly a nebyly žádnými cizími lidmi do továren, byly omezeny v práci, kterou mohli vykonávat. O rozsahu, v jakém tyto nové příležitosti přežily válku, se však diskutuje a nyní se obecně věří, že válka neměla na zaměstnanost žen obrovský a trvalý účinek.

V Británii během první světová válka, zhruba dva miliony žen nahradily muže v jejich zaměstnání. Některé z těchto pozic byly pozice žen, u nichž se očekávalo, že obsadí před válkou, jako například klerikální práce. Jedním z účinků války však nebyl jen počet pracovních míst, ale typ. Ženy najednou požadovaly práci na zemi, na dopravě, v nemocnicích a hlavně v průmyslu a strojírenství. Ženy byly zapojeny do životně důležitých továren na střelivo, stavěly lodě a pracovaly, jako je nakládka a vykládka uhlí.

Do konce války ženy nevyplnily jen málo typů zaměstnání. V Rusku se počet žen v tomto odvětví zvýšil z 26 na 43 procent, zatímco v Rakousku se k pracovní síle připojilo milion žen. Ve Francii, kde již ženy tvořily relativně velkou část pracovní síly, vzrostla zaměstnanost žen o 20 procent. Doktorky, přestože zpočátku odmítaly místa pracující s armádou, dokázaly proniknout i do světa ovládaného muži (ženy jsou považovány za více vhodné jako zdravotní sestry), ať už zřízením vlastních dobrovolnických nemocnic, nebo později oficiálním zařazením, když se zdravotnické služby snažily rozšířit války vyšší než očekávaná poptávka.

Naproti tomu Německo vidělo na pracovišti méně žen než jiné země ve válce. To bylo do značné míry způsobeno tlakem odborů, které se obávaly, že by ženy podkopaly práci mužů. Tyto odbory byly částečně odpovědné za to, že donutily vládu, aby se odvrátila od agresivnějšího přesunu žen na pracoviště. Pomocná služba pro vlast a právo, určená k přesunu pracovníků z civilního do EU vojenského průmyslu a zvýšit množství potenciální pracovní síly, zaměřené pouze na muže ve věku 17 až 60.

Někteří členové německého vrchního velení (a německých volebních skupin) chtěli zahrnout ženy, ale bez úspěchu. To znamenalo, že práce všech žen musela pocházet od dobrovolníků, kteří nebyli dobře povzbuzováni, což vedlo k menšímu podílu žen vstupujících do zaměstnání. To bylo navrhl, že jeden malý faktor přispívající k Německu ztráta ve válce byla jejich neschopnost maximalizovat svou potenciální pracovní sílu ignorováním žen, přestože ženy v okupovaných oblastech donutily k ruční práci.

Jak ukazují rozdíly mezi Británií a Německem, příležitosti, které jsou ženám k dispozici, se v jednotlivých státech a regionech lišily. Obecně měly ženy v městských oblastech více příležitostí, jako je například práce v továrnách, zatímco ženy ve venkovských oblastech měly tendenci být přitahovány k stále životně důležitému úkolu nahrazovat dělníky v zemědělství. Třída byla také rozhodující, ženy vyšší a střední třídy převládaly v policejní práci, dobrovolnické práci, ošetřovatelství a práce, které tvořily most mezi zaměstnavateli a pracovníky nižší třídy, jako jsou supervizoři.

S tím, jak se příležitosti v určité práci zvyšovaly, válka způsobila pokles v přijímání dalších pracovních míst. Jedním z hlavních pilířů předválečných žen byla domácí služba pro vyšší a střední třídy. Příležitosti, které nabízí válka, urychlily pokles v tomto odvětví, protože ženy našli alternativní zdroje zaměstnání. To zahrnovalo lépe platící a odměňující práci v průmyslových odvětvích a dalších najednou dostupných pracovních místech.

Zatímco válka nabídl mnoho nových možností pro ženy a práci, obvykle to nevedlo ke zvýšení platů žen, které byly již mnohem nižší než u mužů. V Británii by raději než platit ženě za války to, co by platili muži (podle vlády stejnou odměnu předpisy), zaměstnavatelé rozdělují úkoly do menších kroků, zaměstnávají ženy pro každého a dávají jim méně za to to. To zaměstnávalo více žen, ale podkopalo to jejich mzdy. Ve Francii v roce 1917 zahájily ženy stávky na nízké mzdy, sedmidenní pracovní týdny a pokračující válku.

Na druhé straně počet a velikost odborových organizací žen vzrostla, když nově zaměstnaná pracovní síla čelila a předválečná tendence, aby odbory měly málo žen - protože pracovaly na částečný úvazek nebo malé společnosti - nebo aby byly přímo nepřátelské jim. V Británii se členství žen v odborech snížilo z 350 000 v roce 2007 1914 na více než 1 000 000 v roce 1918. Celkově byly ženy schopny vydělávat více, než by předválečné dělaly, ale méně, než by dělal stejný muž.

I když se příležitost žen rozšířit svou kariéru představila během první světové války, existovalo mnoho důvodů, proč ženy změnily svůj život, aby se mohly těšit na nové nabídky. Nejprve existovaly vlastenecké důvody, které tlačila propaganda dne, aby udělaly něco pro podporu svého národa. S tím byla spojena touha udělat něco zajímavějšího a rozmanitějšího a něco, co by pomohlo válečnému úsilí. Poměrně vzato hrály také vyšší mzdy, stejně jako následný nárůst sociálního postavení. Některé ženy vstoupily do nových forem práce z naprosté potřeby, protože vládní podpora (která se lišila podle národa a obecně podporovala pouze závislé osoby chybějících vojáků) tuto mezeru nesplnila.

Po válce byl pod tlakem vracející se muž, který chtěl svou práci zpět. To se také stalo mezi ženami, kdy singly někdy tlačí na vdané ženy, aby zůstaly doma. V Británii došlo k jednomu neúspěchu Dvacátá léta když byly ženy znovu vytlačeny z práce v nemocnici. V roce 1921 byl podíl britských žen na pracovní síle o dvě procenta nižší než v roce 1911. Přesto válka bezpochyby otevřela dveře.

Historici se dělí o skutečný dopad, přičemž Susan Grayzel („Ženy a první světová válka“) tvrdí:

Rozsah, v jakém měly jednotlivé ženy lepší povýšení v poválečném světě, tedy závisel na národě, třídě, vzdělání, věku a dalších faktorech; nebylo jasné, že válka prospívá ženám celkově.

Grayzel, Susan R. "Ženy a první světová válka." 1. vydání, Routledge, 29. srpna 2002.