Oregonské národní parky uchovávají širokou škálu geologických a ekologických zdrojů, od sopek po ledovce, nedotčená horská jezera, jeskyně plné mramorových stalaktitů a stalagmitů a fosilní postele tvořily více než 40 milionů před lety. Historické památky, které vlastní služba národního parku, zahrnují místa zasvěcená Sbor objevu Lewise a Clarka, a slavný vůdce Nez Perce náčelník Joseph.
Služba národního parku (NPS) vlastní nebo spravuje deset národních parků, památek a historických a geologických stezek v Oregonu, které podle NPS ročně navštěvuje více než 1,2 milionu lidí. V tomto článku jsou uvedeny nejdůležitější parky a historické, environmentální a geologické prvky, díky nimž jsou výjimečné.
Jezero v centru národního parku Crater Lake, které se nachází v blízkosti města s jmenovkou v jihovýchodním Oregonu, je jedním z nejhlubší jezera na světě. Crater Lake je součástí kaldery sopky, která násilně vypukla před 7 700 lety, čímž se zhroutila hora Mazama. Jezero je hluboké 1943 stop a je napájeno pouze sněhem a deštěm; a bez přirozených odtoků patří mezi nejjasnější a nejzachovalejší jezera na planetě. Blízko centra jezera je sopečná připomínka jeho vytvoření, Wizard Island, špička škvárového kužele stoupajícího 763 stop nad hladinou jezera a 2 500 stop nad dnem jezera.
Národní park Crater Lake je zasazen do sopečné krajiny, která zaznamenala šest pokroků ledovcového ledu. V parku jsou sopky štítů, kužely a kaldera, jakož i ledovcové a morény. Nachází se zde neobvyklá forma života rostlin, vodní mech, který roste po tisíce let a zvoní kolem jezera asi 100–450 stop pod jeho hladinou.
Na počátku 19. století byla Fort Vancouver základnou tichomořského pobřeží londýnské Hudson's Bay Company (HBC). Hudsonův záliv vznikl jako skupina bohatých britských obchodníků, kteří začali v roce 1670 založit na východním pobřeží Severní Ameriky kožešinovou oporu.
Fort Vancouver byl poprvé postaven jako kožešinový obchodní a zásobovací sklad během zimy 1824–1825, poblíž současné hranice Oregon / Washington. Během dvou desetiletí se stalo hlavním sídlem HBC podél tichomořského pobřeží, od ruské Aljašky po mexickou Kalifornii. Původní Fort Vancouver shořel v roce 1866, ale byl přestavěn na muzeum a návštěvnické centrum.
Součástí parku je i vesnice Vancouver, kde žili lovci kožešin a jejich rodiny. Vancouverské kasárny americké armády, postavené v polovině 19. století, byly používány jako zásobovací sklad a pro bydlení a výcvik vojáků pro americké války od občanské války po první světovou válku.
Národní památník fosilních lůžek John Day v blízkosti Kimberly v centru Oregonu nabízí fosilní postele rostlin a zvířat stanoveno před 44 až 7 miliony let ve třech široce oddělených parkových jednotkách: Sheep Rock, Claro a Painted Hills.
Nejstarší jednotkou v parku je Sheep Rock, který má fosilní ložiskové kameny, které sahají do doby před 89 miliony let, a fosílie od 33 do 7 milionů let staré. V Sheep Rocku je také paleontologické výzkumné středisko Thomase Condona a sídlo parku v historickém Cant Ranch, postaveném v roce 1910 rodinou skotských přistěhovalců.
Formace Claro obsahuje fosílie stanovené před 44–40 miliony let a je jediným místem v parku, kde návštěvníci mohou vidět fosílie v jejich původní poloze. Objevily se zde staré fosílie malých čtyřnohých koní, obrovských nosorožců, krokodýlů a masožravých kreodontů. Jednotka Malované kopce, která drží fosílie datované před 39–20 miliony let, představuje pozoruhodnou krajinu obrovských kopců pruhovaných v červené, pálené, oranžové a černé barvě.
Fort Clatsop, který se nachází nedaleko Astoria na tichomořském pobřeží, nedaleko Oregonské hranice s Washingtonem, je místem, kde sbor objevování tábořil od prosince 1805 do března 1806. Fort Clatsop byl přestavěn jako interpretační středisko, kde návštěvníky poskytují kostýmované reenaktory vhled do historie a podmínek Meriwethera Lewise, Williama Clarka a jejich zkoumání osádka.
K dalším historickým prvkům v parku patří tábor Middle Village-Station Camp, kde domorodí obyvatelé Činooků obchodovali s loděmi z Evropy a Nové Anglie deset let předtím, než dorazili Lewis a Clark. Tyto lodě přinesly kovové nástroje, přikrývky, oděvy, korálky, likéry a zbraně, aby obchodovaly s bobry bobří a vydry.
Park Lewis a Clark je zasazen do ekologicky významného ústí řeky Columbia, kde se ekosystémy pohybují od pobřežních dun, bahenních ústí řek, přílivových mokřadů a keřových mokřadů. Mezi důležité rostliny patří obří smrky Sitka, které žijí více než století a po obvodu dorůstají až 36 stop.
Nez Perce je velký historický park se sídlem v Idaho a přechází do Washingtonu, Montany a Oregonu. Park je zasvěcen lidem nimí · pu · (Nez Perce), kteří obývali region již dlouho před příjezdem evropských osadníků.
Park spadá do tří základních ekoregionů: krátkých pralesů Palouse Grasslands a Missouri Basin ve Washingtonu a Idaho; step sagebrush Columbia a Snake River Plateaus ve východním Washingtonu a severně od Oregonu; a jehličnaté / vysokohorské louky Modrých hor a pohoří Losos v Idaho a Oregonu.
Prvky parku spadající pod Oregonské hranice zahrnují několik míst věnovaných náčelníkovi Josephovi (Hin-mah-too-yah-lat-kekt, „Thunder Rolling Down the Mountain“, 1840–1904), slavný vůdce Nez Perce narozený v Oregonské údolí Wallowa. Dug Bar je místem, kde kapela náčelníka Josepha 31. května 1877 zformovala Snake River, přičemž splnila požadavek vlády USA opustit svou domovinu. Lostine Campsite je tradiční letní kemp Nez Perce, kde hlavní Joseph zemřel v roce 1871. Součástí parku je také hrobka hlavního Josefa a vyhlídka Joseph Canyon, v blízkosti místa, kde se podle tradice narodil hlavní Joseph.
Národní památník Oregon Caves se nachází v jihozápadním Oregonu, nedaleko města Cave Junction na hranici s Oregonem s Kalifornie. Park je známý velkým podzemním jeskynním systémem, který leží pod pohořím Siskiyou.
Původní obyvatelé regionu byli kmen Takelma, skupina domorodých Američanů, která byla zdecimována neštovicemi a násilně odstraněna ze svých domovin. V roce 1874 narazil do otevření jeskyně kožešinový lapač jménem Elijah Davidson a prezident William Howard Taft z něj v roce 1909 učinil národní památku.
Krasový systém jeskyní Oregon je výsledkem pomalého rozpouštění podzemní vody a přirozeně se vyskytujících kyselin. Oregonské jeskyně jsou vzácné v tom, že byly vyřezány z mramoru, tvrdé krystalické formy vápence. Jeskyně mají oblasti soumraku, kde otvor do lesního dna umožňuje průnik světla, což podporuje fotosyntetické rostliny, jako jsou mechy. Existují však také temné, točivé chodby vedoucí do místností plných speleotémů, vytvořených jeskynních útvarů od věků kyselé vody prosakující do jeskyně, což vedlo k přezdívce parku, „Mramorové sály Oregon. “