Úžina Hormuz je strategicky důležitý průliv nebo úzký proužek vody, který spojuje Perský záliv s Arabským mořem a Ománským zálivem (mapa). Úžina je široká pouze 21 až 60 mil (33 až 95 km) po celé délce. Hormuův průliv je důležitý, protože je geografický chokepoint a hlavní tepnu pro přepravu ropy ze Středního východu. Írán a Omán jsou země nejblíže k Hormuzskému průlivu a sdílejí teritoriální práva nad vodami. Kvůli jeho důležitosti, Írán hrozil uzavřít úžinu Hormuz několikrát v nedávné historii.
Geografický význam a historie Hormuzské úžiny
V roce 2011 téměř 17 milionů barelů ropy, nebo téměř 20% celosvětově obchodovaného oleje, proudilo denně lodí přes Hormuzskou úžinu, což představuje ročně celkem více než šest miliard barelů ropy. Průměrně 14 ropných lodí v tomto roce prošlo průlivem denně, přičemž ropu dopravilo do destinací, jako je Japonsko, Indie, Čína a Jižní Korea (US Energy Information Administration).
Jako chokepoint je Hormuzova úžina velmi úzká - pouhých 21 km (33 km) v nejužším místě a 60 km (95 km) v nejširším místě. Šířka přepravních pruhů je však mnohem užší (asi dvě míle (tři km) široké v každém směru), protože vody nejsou dostatečně hluboké pro ropné tankery po celé šířce úžiny.
Úžina Hormuz byla po mnoho let strategickým geografickým bodem boje, a proto často byla místem konfliktu a sousední země čelily mnoha hrozbám, aby jej uzavřela. Například v 80. letech během íránsko-irácké války hrozil Íránu uzavření úžiny poté, co Irák přerušil plavbu v úžině. Kromě toho byla úžina také domovem bitvy mezi námořnictvem Spojených států a Íránem v dubnu 1988 poté, co USA zaútočily na Írán během íránsko-irácké války.
V 90. letech vedly spory mezi Íránem a Spojenými arabskými emiráty o kontrolu nad několika malými ostrovy uvnitř Hormuzské úžiny dalším pokusům o uzavření úžiny. Do roku 1992 však Írán převzal kontrolu nad ostrovy, ale napětí v regionu zůstalo po celé 90. roky.
V prosinci 2007 a do roku 2008 se v Hormuzském průlivu uskutečnila řada námořních událostí mezi Spojenými státy a Íránem. V červnu 2008 Írán tvrdil, že pokud by na něj USA zaútočilo, úžina by byla utěsněna ve snaze poškodit světové ropné trhy. USA odpověděly tvrzením, že jakékoli uzavření úžiny bude považováno za válečný akt. Toto dále zvýšilo napětí a ukázalo význam Hormuzské úžiny v celosvětovém měřítku.
Uzavření Hormuského průlivu
Navzdory těmto současným i minulým hrozbám nebyl Hormuzský průliv nikdy uzavřen a mnoho odborníků tvrdí, že tomu tak nebude. Důvodem je zejména skutečnost, že íránské hospodářství závisí na přepravě ropy přes úžinu. Kromě toho by jakékoli uzavření průlivu pravděpodobně způsobilo válku mezi Íránem a USA a vyvolalo by nové napětí mezi Íránem a zeměmi, jako je Indie a Čína.
Namísto uzavření Hormuského průlivu odborníci říkají, že je více pravděpodobné, že Írán zkomplikuje nebo zpomalí přepravu v rámci takových činností, jako je zabavení lodí a útočiště.
Chcete-li se dozvědět více o úžině Hormuz, přečtěte si článek v Los Angeles Times, Co je Hormuzova úžina? Může Írán zastavit přístup k ropě? a úžina Hormuz a další zahraniční politiky Chokepoints z americké zahraniční politiky na mcrvirtualexperience.com.