Nachází se v jihovýchodním Tichém oceánu, Velikonoční ostrov, také známý jako Rapa Nui, je známý pro obrovské, vyřezávané kamenné sochy zvané moai. Dokončený moai se skládá ze tří částí: velké žluté tělo, červený klobouk nebo topknot (nazývá se pukao) a bílé vsazené oči s korálovými duhovkami.
Bylo vytvořeno přibližně 1 000 těchto soch ve tvaru humanoidních tváří a torz, z nichž většina se pohybuje mezi 6 a 33 stopami a váží několik tun. Předpokládá se, že řezba moai začala krátce po příjezdu lidí na ostrov ca. 1200, a končil ca. 1650. Podívejte se na některé z toho, co se věda dozvěděla o moai Velikonočního ostrova, o tom, jak byly vyrobeny, ao metodách použitých k jejich přesunu na místo.
Hlavní těla většiny soch moai na Velikonočním ostrově byla vytesána z sopečný tuf z Lom Rano Raraku, zbytky zaniklé sopky. Tano Rano Raraku je sedimentární hornina Vyrobeno z vrstev vzduchového pláště, částečně roztaveného a částečně cementovaného sopečného popela, poměrně snadno se vyřezává, ale velmi těžko přepravitelné. Více než 300 nedokončených moai je na místě v Rano Raraku, největší z nich je nedokončený a přes 60 stop vysoký.
Moai byly jednotlivě vyřezávány z jednotlivých zátok skály spíše než z velké otevřené oblasti jako moderní lom. Zdá se, že většina byla vyřezána ležet na zádech. Po dokončení řezby byli moai odpojeni od skály, přesunuli se dolů ze svahu a svisle vztyčeni, když byli jejich záda oblečeni. Potom Velikonoční ostrovani přesunuli moai na místa kolem ostrova, někdy je postavili na platformy uspořádané do skupin.
Mnoho moai na Velikonočním ostrově se nosí pukao. Jsou to obvykle velké, dřepové válce až do 8,2 stop ve všech rozměrech. Suroviny pro červené klobouky pocházely z druhého lomu, Puna Pau škvára kužel. Na vrcholu nebo blízko moai nebo v lomu Puna Pau bylo nalezeno více než 100. Surovina je červená scoria formoval se v sopce a vypuzoval během starověké erupce dlouho předtím, než původní osadníci dorazili. Barvy pukao sahají od hluboké švestky po téměř krvavě červenou. Červená scoria byla také příležitostně používána pro obkladové kameny na plošinách.
Výzkum ukazuje, že z lomu Rano Raraku bylo přes síť silnic na připravené plošiny (tzv. Tzv. Platforma) přesunuto asi 500 moai na Velikonočním ostrově ahu) po celém ostrově. Největší z přesunutých moai je přes 33 stop vysoký, váží přibližně 81,5 tun a byl přesunut přes 3 míle od svého zdroje v Rano Raraku.
Silniční síť, po které se moai pohyboval, byla jako taková poprvé identifikována na počátku 20. století výzkumnicí Katherine Routledge, ačkoli jí nejprve nikdo nevěřil. Skládá se z rozvětvené sítě stezek přibližně 15 stop široké vyzařujících z Rano Raraku. Přibližně 15,5 mil těchto cest zůstává viditelných na krajině a v satelitních snímcích, z nichž mnohé se používají jako cesty pro turisty navštěvující sochy. Přechody na silnici jsou v průměru asi 2,8 stupně, přičemž některé segmenty jsou strmé jako 16 stupňů.
Alespoň některé úseky silnice byly svázány obrubníky a dno silnice bylo původně konkávní nebo ve tvaru U. Někteří časní učenci argumentovali, že asi 60 moai nalezených podél silnic dnes kleslo během tranzitu. Nicméně, na základě vzorců počasí a přítomnosti částečných platforem, jiní argumentují, že moai byly úmyslně instalovány podél silnice. Možná označili pouť na cestě za předky, stejně jako turisté, kteří dnes cestují do minulosti.
Pravděpodobně nejméně známým aspektem moai na Velikonočním ostrově je to, že některé z nich byly vyzdobeny komplikovanými řezbami a mnohem pravděpodobně bylo mnohem více, než o kterých dnes víme. Podobné petroglyfy jsou známé z řezbářství v sopečném podloží kolem Rapa Nui, ale expozice sopečného tufu na sochách zvětralé povrchy a možná zničit mnoho řezbářů.
Mezi 1200 a 1550 bylo ostrovany přesunuto z lomu Rano Raraku asi 500 moai na vzdálenost až 11 mil, což byl skutečně obrovský závazek. Teorie o pohybu moai byly osloveny několika vědci v průběhu desetiletí výzkumu na Velikonočním ostrově.
Od padesátých let minulého století se různé pokusy pohybující se repliky moai pokusily o metody, jako je použití dřevěných saní k jejich přetažení. Někteří učenci argumentovali, že použití palem pro tento proces odlesnilo ostrov, nicméně, tato teorie byla odhalena z mnoha důvodů.
Nejnovějším a nejúspěšnějším experimentem s pohybem moai v roce 2013 byl tým archeologů, který ovládal provazy, aby při vztyčeném postavení rozkývali repliku sochy. Taková metoda odráží to, co nám říkají ústní tradice na Rapa Nui; místní legendy říkají, že moai šel z lomu.
V některých případech byly moai Velikonočního ostrova zařazeny do uspořádaných skupin ahu platformy pečlivě postavené z malých, vodou válcovaných plážových balvanů (nazývaných poro) a stěny oblečeného tekutého lávového kamene. Před některými plošinami jsou rampy a chodníky, které mohly být postaveny, aby usnadnily umístění soch, a poté, co byla socha na místě, byly dýhovány.
Poro se nacházejí pouze na plážích a kromě soch bylo jejich primárním využitím jako chodník pro mořské skluzavky nebo domy ve tvaru člunu. Je možné, že použití kombinace pláže a vnitrozemských zdrojů k vytvoření moai mělo pro ostrovany velký kulturní význam.
Všechny sochy moai jsou orientovány tak, aby vypadaly do vnitrozemí, daleko od moře, což muselo mít velký význam pro lidi na Rapa Nui. Shell a korálové oči moai jsou dnes na ostrově vzácným jevem, protože mnoho příkladů vypadlo nebo bylo odstraněno. Bílé oči jsou kousky mušle a duhovky jsou vykládány korály. Oční patice nebyly vyřezány a naplněny, dokud nebyly moai postaveny na nástupiště.