Metoda pozorování účastníka, známá také jako etnografický výzkum, je to, když se sociolog skutečně stane součástí skupiny, kterou studují, aby shromáždil data a pochopil sociální jev nebo problém. Během pozorování účastníka pracuje výzkumník tak, aby hrál dvě samostatné role současně: subjektivní účastník a objektivní pozorovatel. Někdy, i když ne vždy, si je skupina vědoma, že je sociolog studuje.
Cílem pozorování účastníků je získat hluboké porozumění a seznámení se s určitou skupinou jednotlivců, jejich hodnotami, vírou a způsobem života. Často je skupina v centru pozornosti subkultura větší společnosti, jako je náboženská, profesní nebo konkrétní komunitní skupina. Aby bylo možné pozorování účastníků, výzkumný pracovník často žije ve skupině, stává se její součástí a žije jako skupina člen na delší dobu, což jim umožní přístup k intimním detailům a pokračování skupiny a jejich společenství.
Tato metoda výzkumu byla průkopníkem antropologové Bronislaw Malinowski a Franz Boas ale byl adoptován jako primární výzkumná metoda mnoha sociology přidruženými k Chicago sociologické škole v
začátkem dvacátého století. Dnes je účastnické pozorování neboli etnografie primární metodou výzkumu, kterou praktikuje kvalitativní sociologové okolo světa.Subjektivní versus objektivní účast
Pozorování účastníků vyžaduje, aby byl výzkumný pracovník subjektivním účastníkem v tom smyslu, že používá znalosti získané osobní účastí s výzkumnými subjekty za účelem interakce a získání dalšího přístupu k internetu skupina. Tato součást poskytuje dimenzi informací, které v ní chybí data průzkumu. Účastnický výzkum pozorování také vyžaduje, aby výzkumný pracovník usiloval o to, aby byl objektivním pozorovatelem a záznamem vše, co viděl, nenechat pocity a emoce ovlivnit jejich pozorování a zjištění.
Většina vědců však uznává, že skutečná objektivita je ideální, nikoli skutečná, vzhledem k tomu, jak to vidíme svět a lidé v něm jsou vždy utvářeni našimi předchozími zkušenostmi a naší polohou v sociální struktuře vzhledem k ostatní. Dobrý účastnický pozorovatel si proto také zachová kritickou sebereflexivitu, která jí umožní rozpoznat způsob, jakým by sama mohla ovlivnit oblast výzkumu a data, která shromažďuje.
Silné a slabé stránky
Mezi silné stránky pozorování účastníků patří hloubka znalostí, které výzkumnému pracovníkovi umožňuje získat, a perspektiva poznání sociálních problémů a jevů generovaných z úrovně každodenního života těch, kdo prožívají jim. Mnozí to považují za metodu rovnostářského výzkumu, protože soustředí zkušenosti, perspektivy a znalosti studovaných. Tento typ výzkumu byl zdrojem některých nejvýraznějších a nejcennějších studií v sociologii.
Některé nevýhody nebo slabosti této metody spočívají v tom, že je velmi časově náročná, protože vědci tráví měsíce nebo roky v místě studia. Z tohoto důvodu může účastnické pozorování přinést obrovské množství dat, která by mohla být ohromující, aby se prolistovaly a analyzovaly. Vědci musí být opatrní, aby zůstali poněkud odděleni jako pozorovatelé, zejména jak časem plynou a stanou se přijímanou součástí skupiny, přijímají její zvyky, způsoby života a perspektivy. Otázky ohledně objektivity a etika byly vychovány o výzkumných metodách sociologky Alice Goffmanové, protože některé interpretovaly pasáže z její knihy “Na útěku„jako přiznání účasti na spiknutí s vraždou.
Studenti, kteří chtějí provádět průzkum pozorování účastníků, by si měli prohlédnout dvě vynikající knihy o tomto tématu: "Psaní etnografických polí"Emerson et al., a"Analýza sociálních nastavení", autorem Lofland a Lofland.