16. února 1946, v reakci na neuvěřitelné porušování lidských práv, které oběti druhé světové války utrpěly, OSN zřídila Komisi pro lidská práva Eleanor Rooseveltová jako jeden ze svých členů. Eleanor Rooseveltová byl prezidentem Harryho S. jmenován delegátem OSN. Truman po smrti jejího manžela, prezidenta Franklina D. Roosevelt.
Eleanor Rooseveltová uvedla do komise svůj dlouhý závazek k lidské důstojnosti a soucitu dlouhé zkušenosti s politikou a lobováním a její novější obavy o uprchlíky po druhé světové válce II. Její členové byli zvoleni předsedou Komise.
Příspěvky na vypracování prohlášení
Pracovala na Všeobecné deklaraci lidských práv, psala části svého textu, pomáhala udržovat jazyk přímý a jasný a zaměřovala se na lidskou důstojnost. Mnoho dní trávila také lobováním za americké a mezinárodní vůdce, argumentovala proti oponentům a snažila se nadchnout nadšení mezi těmi, kteří jsou k myšlenkám přátelštější. Popsala svůj přístup k projektu tímto způsobem: „Tvrdě jedu a až se vrátím domů, budu unavená! Muži v Komisi budou také! “
Dne 10. Prosince 1948 Valné shromáždění Spojené národy přijal usnesení potvrzující Všeobecnou deklaraci lidských práv. Ve svém projevu před tímto shromážděním Eleanor Rooseveltová řekla:
„Dnes stojíme na prahu velké události v životě OSN i v životě lidstva. Toto prohlášení se může stát mezinárodní Magna Carta pro všechny lidi všude. Doufáme, že její prohlášení Valným shromážděním bude událostí srovnatelnou s proklamací v roce 1789 [Francouzská deklarace práv Občané], přijetí Listiny práv občany USA a přijetí srovnatelných prohlášení v různých časech v jiných zemích země. “
Pýcha ve svém úsilí
Eleanor Rooseveltová považovala její práci na Všeobecné deklaraci lidských práv za svůj nejdůležitější úspěch.
„Koneckonců, začnou univerzální lidská práva? Na malých místech, blízko domova - tak blízko a tak malí, že je nelze vidět na žádné mapě světa. Přesto jsou světem jednotlivce; sousedství, ve kterém žije; školu nebo vysokou školu, kterou navštěvuje; továrnu, farmu nebo kancelář, kde pracuje. Taková jsou místa, kde každý muž, žena a dítě usiluje o spravedlnost, rovné příležitosti, stejnou důstojnost bez diskriminace. Pokud zde tato práva nemají význam, nemají nikde žádný význam. Bez společného jednání občanů, který by je udržoval blízko domova, budeme marně hledat pokrok ve větším světě. ““