V Orwellově románu jsou všichni občané Oceánie sledováni kamerami, jsou krmeni vymyšlenými zpravodajskými příběhy vlády, jsou nuceni uctívat mýtického vládního vůdce jménem Velký bratr, jsou Indoktrinováno, aby uvěřilo nesmyslným výrokům (mantru „Válka je mučení, SLAVERY JE SLOBODA, IGNORANCE JE SILA“) a podléhají mučení a popravě, pokud zpochybňují pořadí věcí.
Slovo se někdy používá k popisu zvláště anti-libertarián vládní politika, ale někdy se také používá k popisu zvláštního, nesmyslného procesu myšlení za sociální strukturou Oceánie - myšlenkový proces, ve kterém myšlenky, které jsou evidentně rozporuplné, jsou přijímány jako pravdivé na základě skutečnosti, že autorita figuruje jim.
Bushova administrativa je Žádné dítě nezůstalo pozadu program (který je nekrytý, a proto technicky ponechává děti pozadu) a iniciativu Clear Skies (která oslabuje předpisy proti znečišťování a technicky jsou tedy nebe jasnější) jsou často uváděny jako příklady orwellovských politik, ale stejně tak jsou všudypřítomné bezpečnostní kamery v Londýně a Severní Korea vlastenecké indoktrinační tábory.
Nejlepší způsob, jak porozumět tomu, co Orwellovu politiku představuje a netvoří, je číst Devadesát osmdesát čtyři sám. Antikvární popisy Oceánie nedělají spravedlnost vůči útlačné atmosféře ničící mysl popsané v románu.