Ne všechny superdelegáty jsou však vytvořeny rovnocenné. Některé mají větší sílu než jiné. Klíčový rozdíl mezi autonomií superdelegátů a tím určuje strana. V demokratická strana, superdelegáty se mohou stát stranou jakéhokoli kandidáta, kterého chtějí na národních úmluvách. V Republikánská strana, superdelegáti mají tendenci dávat hlasy kandidátům, kteří vyhráli primary ve svých domovských státech.
Delegáti jsou lidé, kteří se účastní národních kongresů své strany a rozhodují o nominaci prezidenta. Některé státy vybírají delegáty během prezidentského primárního a jiné během voleb. Některé státy mají také státní úmluvu, kde jsou vybíráni národní delegáti kongresů. Někteří delegáti zastupují státní kongresové obvody; některé z nich jsou „na svobodě“ a představují celý stát.
Super delegáti jsou nejvýznamnějšími členy každé politické strany, těmi, kteří slouží na národní úrovni. V Demokratické straně však mezi superdelegáty patří i ti, kteří byli zvoleni do vysoké funkce: guvernér a Senát USA a Sněmovna reprezentantů. Dokonce i bývalí prezidenti
Bill Clinton a Jimmy Carter slouží jako superdelegáty pro Demokratickou stranu.V GOP jsou však superdelegáti členy republikánského národního výboru. V každém státě jsou tři členové republikánského národního výboru a každé čtyři roky slouží jako superdelegové při prezidentských nominačních kongresech.
Demokratická strana zavedla systém superdelegate částečně v reakci na nominaci George McGovern v roce 1972 a Jimmyho Cartera v roce 1976. Nominace byly mezi stranickou elitou nepopulární, protože McGovern vzala pouze jeden stát a měla pouze 37,5 procenta lidového hlasování, a Carterová byla vnímána jako příliš nezkušená.
Strana tedy vytvořila superdelegáty v roce 1984 jako způsob, jak zabránit tomu, aby budoucí nominace kandidátů, které její elitní členové považovali za nezvolitelné. Superdelegáty jsou navrženy tak, aby fungovaly jako kontrola ideologicky extrémních nebo nezkušených kandidátů. Také dávají moc lidem, kteří mají svěřený zájem o stranické politiky: volené vůdce. Protože primární a volební voliči nemusí být aktivními členy strany, superdelegátový systém se nazývá bezpečnostní ventil.
V letech prezidentských voleb dostávají velkou pozornost, zejména pokud existuje potenciál pro „zprostředkovaná“ úmluva - což je v moderní politické historii neslýchané. Teorie je taková, že pokud žádný z prezidentských kandidátů nevstoupí na národní shromáždění své strany, dost vyhrál delegáti během primárních a volných časů, aby zajistili nominaci, mohli superdelegáti vstoupit a rozhodnout závod.
Kritici se obávají, aby umožnili stranické elitě určit kandidáta, a ne členy řadových členů a voličů každého státu. Použití superdelegátů bylo popsáno jako nedemokratické, ale realita je taková, že superdelegáty nevykláněly primární rasu ve prospěch kandidáta v moderní historii.
Demokratický národní výbor nicméně učinil kroky před prezidentskými volbami do roku 2020, aby eliminoval možnost superdelegátů rozhodnout o nominaci. Výbor zbavil hlasovací pravomoci stranické elity a nyní umožňuje volit pouze delegáty v primárkách a volbách volit prezidentské kandidáty, pokud není potřeba kravata.