Přehled básně Beowulf

Níže je uveden přehled všech událostí, které se odehrávají ve staré anglické epické básni, Beowulf. Beowulf je považován za nejstarší přežívající báseň v anglickém jazyce.

Příběh začíná v Dánsku králem Hrothgarem, potomkem velkého Scylda Sheafsona a úspěšným vládcem. Pro zobrazení své prosperity a štědrosti postavil Hrothgar velkolepou halu zvanou Heorot. Tam se jeho válečníci, Scyldingové, shromáždili, aby pili medovinu, po bitvě dostávali poklady od krále a poslouchali scopy, zpívali písničky statečných skutků.

Ale poblíž se skrýval příšerný a brutální netvor jménem Grendel. Jednou v noci, když válečníci spali, nasyceni jejich svátkem, zaútočil Grendel, porazil 30 mužů a způsobil devastaci v hale. Hrothgar a jeho Scyldings byli zdrceni smutkem a zděšením, ale nemohli nic; na další noc se Grendel znovu zabil.

Scyldingové se pokusili postavit Grendelu, ale žádná z jejich zbraní mu neublížila. Hledali pomoc svých pohanských bohů, ale žádná pomoc nepřicházela. V noci za nocí Grendel napadl Heorota a válečníky, kteří ho bránili, a zabil mnoho statečných mužů, dokud nepřestali Scyldingové bojovat a každý západ slunce jednoduše opustil sál. Grendel pak začal útočit na země kolem Heorotu a terorizovat Dány na dalších 12 let.

Bylo vyprávěno mnoho příběhů a písničky zpívané hrůzou, která předstihla Hrothgarovo království, a slovo se šířilo až do království Geats (jihozápadní) Švédsko). Tam jeden ze strážců krále Hygelac, Beowulf, slyšel příběh Hrothgarova dilematu. Hrothgar jednou udělal laskavost otci Beowulfa, Ecgtheowovi, a tak se možná cítil zadlužený, a rozhodně Beowulf, inspirovaný výzvou překonat Grendel, se rozhodl odcestovat do Dánska a bojovat s monstrem.

Beowulfovi byl drahý Hygelac a starším Geatsům, a oni ho nenáviděli, když ho viděli jít, ale nebránili mu v jeho úsilí. Mladý muž shromáždil skupinu 14 hodných válečníků, aby ho doprovázel do Dánska, a vypluli. Když dorazili do Heorotu, požádali, aby viděli Hrothgara, a jakmile byl uvnitř haly, Beowulf si vážně vydělal řeč požadující čest čelit Grendel a slibná bojovat proti ďáblovi bez zbraní nebo štít.

Hrothgar přivítal Beowulfa a jeho kamarády a poctil ho hody. Uprostřed pití a kamarádství žárlivý Scylding jménem Unferth poslouchal Beowulfa a obviňoval ho z prohrál plavecký závod se svým dětským přítelem Brecem a šklebil se, že proti němu nemá šanci Grendel. Beowulf odvážně odpověděl poutavým příběhem, jak nejen vyhrál závod, ale zabil mnoho příšerných mořská zvířata v průběhu. Geatova sebevědomá reakce uklidnila Scyldingy. Pak se objevila Hrothgarova královna Wealhtheowová a Beowulf jí slíbil, že zabije Grendela nebo zemře.

Poprvé v letech měli Hrothgar a jeho zadržení naději a nad Heorotem se usadila slavnostní atmosféra. Potom, po večeru hodování a pití, král a jeho spoluobčané Dáni nabídli Beowulfovi a jeho společníkům hodně štěstí a odešli. Hrdinský Geat a jeho stateční soudruzi se usadili na noc v sužované medovici. Ačkoli každý poslední Geat následoval Beowulf úmyslně do tohoto dobrodružství, nikdo z nich skutečně nevěřil, že se zase vrátí domů.

Když všichni kromě jednoho z bojovníků usnuli, Grendel přistoupil k Heorotovi. Dveře do haly se při dotyku otevřely, ale vztek se v něm vyvalil, roztrhl je a ohraničil dovnitř. Než se kdokoli mohl pohnout, popadl jednoho ze spících Geatů, pronajal ho na kousky a pohltil ho a ukousl mu krev. Poté se otočil k Beowulfovi a zvedl dráp k útoku.

Ale Beowulf byl připraven. Vyskočil ze své lavice a chytil Grendela v hrůzostrašném sevření, podobně jako to nestvůra nikdy nevěděla. Snažte se, jak mohl, Grendel nedokázal uvolnit Beowulfovo držení; ustoupil a bál se. Mezitím další válečníci v hale zaútočili na ďábla svými meči; ale to nemělo žádný účinek. Nemohli vědět, že Grendel je nezranitelný pro jakoukoli zbraň, kterou vytvořil člověk. Stvoření přemohla Beowulfova síla; a přestože zápasil se vším, co musel utéct a způsobil otřesy samotného dřeva Heorota, Grendel se nemohl osvobodit od sevření Beowulfa.

Jak monstrum oslabilo a hrdina stál pevně, boj konečně skončil strašným koncem, když Beowulf vytrhl Grendelovu celou paži a rameno z jeho těla. Ten ďábel uprchl, krvácel, aby zemřel ve svém doupěti v bažině, a vítězný Geats přivítal Beowulfovu velikost.

S východem slunce přišly radostné Scyldings a náčelníci klanu z blízka i dál. Hrothgarův minstrel dorazil a vtáhl Beowulfovo jméno a činy do písní staré a nové. Vyprávěl příběh zabijáka draka a přirovnával Beowulf k jinému skvělému hrdinové věků minulosti. Nějaký čas byl věnován úvahám o moudrosti vůdce, který se vystavil nebezpečí, místo toho, aby poslal mladší válečníky, aby se uchýlili.

Král přišel ve všech svých veličinách a promluvil díky Bohu a chválil Beowulfa. Oznámil přijetí svého hrdiny za svého syna a Wealhtheow k ní přidal souhlas, zatímco Beowulf seděl mezi svými chlapci, jako by byl jejich bratrem.

Unferth, tváří v tvář strašlivé trofeji Beowulfů, neměl co říct.

Hrothgar nařídil, aby byl Heorot renovován, a všichni se vrhli do opravy a rozjasnění velké haly. Následovala nádherná hostina, s více příběhy a básněmi, více pití a dobré přátelství. Král a královna udělili velké dary všem Geatům, ale zejména muži, který je zachránil před Grendelem, který získal mezi svými cenami nádherný zlatý moment.

Když se den blížil ke konci, byl Beowulf veden do samostatných čtvrtí na počest svého hrdinského postavení. Scyldings si lehli ve velké síni, jako tomu bylo ve dnech před Grendel, nyní s jejich Geat kamarády mezi nimi.

Ale ačkoli zvíře, které je terorizovalo déle než deset let, bylo mrtvé, ve tmě se skrývalo další nebezpečí.

Grendelova matka, rozzuřená a hledající pomstu, zasáhla, zatímco válečníci spali. Její útok byl sotva o nic méně hrozný než útok jejího syna. Popadla Aeschere, nejvýznamnějšího poradce Hrothgara, a drcením jeho těla v smrtícím sevření se rozběhla do noci a popadla trofej svého syna za paží, než utekla.

K útoku došlo tak rychle a nečekaně, že jak Scyldings, tak Geats byli v rozpacích. Brzy bylo jasné, že toto monstrum musí být zastaveno a že Beowulf je muž, který ji zastaví. Sám Hrothgar vedl skupinu mužů ve snaze o ďábla, jehož stezka byla poznamenána jejím pohybem a Aeschereho krví. Sledovatelé brzy přišli do příšerného bažiny, kde nebezpečná stvoření plavala v špinavé viskózní tekutině a kde Aeschereova hlava ležela na březích, aby dále šokovala a apelovala všechny, kdo to viděli.

Beowulf se vyzbrojil na podvodní bitvu a oblékl jemně tkanou poštu brnění a knížecí zlatá přilba, která nikdy nezměnila žádnou čepel. Unferth, už ne žárlil, půjčil jemu bitvě-testoval meč velké starověku volal Hrunting. Poté, co požádal, aby se Hrothgar staral o své společníky, pokud by nedokázal porazit monstrum, a pojmenovat Unferth jako svého dědice, vrhl se Beowulf do povstaleckého jezera.

Trvalo hodiny, než Beowulf dosáhl doupěte ďáblů. Díky své zbroji a rychlé plavecké schopnosti přežil mnoho útoků od strašlivých bažinských tvorů. Nakonec, když se přiblížil úkrytu monstra, vycítila Beowulfovu přítomnost a odtáhla ho dovnitř. Ve světle ohně hrdina spatřil pekelné stvoření a neztrácel čas, vytáhl Hruntinga a strčil jí do hlavy hromový úder. Ale hodná čepel, která nikdy předtím nebyla v bitvě, neublížila Grendelině matce.

Beowulf hodil zbraň stranou a útočil na ni holýma rukama a házel ji na zem. Grendelova matka však byla rychlá a odolná; vstala a zvedla ho v příšerném objetí. Hrdina byl otřesen; narazil a padl, a ďábel na něj narazil, vytáhl nůž a bodl dolů. Ale Beowulfovo brnění odklonilo čepel. Snažil se vstát a znovu čelit monstrum.

A pak něco upoutalo jeho oči v temné jeskyni: obrovský meč, který dokázalo ovládat jen málo lidí. Beowulf zuřivě vzal zbraň do zuřivosti, prudce ji houpal v širokém oblouku a vrazil hluboko do krku monstrum, odřízl hlavu a svrhl ji k zemi.

Se smrtí tvora jeskyně rozzářilo záhadné světlo a Beowulf mohl vyhodnotit jeho okolí. Viděl Grendelovu mrtvolu a stále zuřil z bitvy; odsekl z hlavy. Pak jako toxický krev z netvorů roztavil čepel úžasného meče, všiml si hromádek pokladu; Beowulf však nic z toho nebral a přivedl zpět pouze rukojeť velké zbraně a Grendelovu hlavu, když začal plavat zpět.

Tak dlouho trvalo, než Beowulf plaval k doupěti netvora a porazil ji, že se Scyldingové vzdali naděje a vrátili se k Heorot - ale Geats zůstal dál. Beowulf vytáhl svou krvavou cenu vodou, která byla jasnější a už nebyla zamořena příšernými stvořeními. Když konečně plaval na břeh, jeho kohorty ho pozdravily s neomezenou radostí. Doprovodili ho zpět do Heorotu; trvalo čtyři muži, aby nesli Grendelovu odtrženou hlavu.

Jak se dalo očekávat, Beowulf byl po svém návratu do nádherné medovny ještě jednou oslavován jako velký hrdina. Mladý Geat představil starodávnou rukojeť meče Hrothgarovi, který byl přemístěn, aby to udělal vážně mluvený projev povzbuzovat Beowulfa, aby měl na paměti, jak křehký život může být, jak sám král věděl až příliš dobře. Než slavný Geat mohl vzít do své postele, následovaly další slavnosti. Nyní bylo nebezpečí opravdu pryč a Beowulf mohl klidně spát.

Následující den se Geats připravil na návrat domů. Jejich vděční hostitelé jim dali další dary a projevy byly plné chvály a vřelých pocitů. Beowulf se zavázal sloužit Hrothgarovi jakýmkoli způsobem, který by ho mohl v budoucnu potřebovat, a Hrothgar prohlásil, že Beowulf je způsobilý být králem Geatů. Válečníci odpluli, jejich loď se naplnila pokladem, jejich srdce byla plná obdivu k Scyldingskému králi.

Zpátky v Geatlandu král Hygelac s úlevou pozdravil Beowulfa a nabídl mu, aby mu a jeho soudu řekl všechno o jeho dobrodružstvích. To hrdina udělal podrobně. Poté představil Hygelacu všechny poklady, které mu dal Hrothgar a Dánové. Hygelac přednesl řeč, v níž uznal, o kolik většího muže se Beowulf dokázal, že je, než si kterýkoli ze starších uvědomil, ačkoli ho vždycky dobře miloval. Král Geatů udělil hrdinu vzácný meč a dal mu vládu trůnků. Zlatý točivý moment, který mu Beowulf představil, bude kolem Hygelacova krku v den, kdy zemřel.

Uplynulo padesát let. Smrt Hygelac a jeho jediného syna a dědice znamenala, že koruna Geatland přešla do Beowulfu. Hrdina vládl moudře a dobře nad prosperující zemí. Pak se probudilo velké nebezpečí.

Prchající otrok, hledající útočiště u tvrdého mistra, narazil na skrytý průchod, který vedl k brlohu drak. Tiše se proplížil pokladem spícího zvířete poklad, otrok popadl jeden šálek pokrytý drahokamy, než utekl v hrůze. Vrátil se k pánovi a nabídl svůj nález v naději, že bude obnoven. Mistr souhlasil, málo věděl, jakou cenu zaplatí království za přestupek svého otroka.

Když se drak vzbudil, okamžitě věděl, že byl okraden, a odvzdušnil svou zuřivost na zemi. Spalující úrodu a hospodářská zvířata, ničivé domy, drak zuřil přes Geatland. Dokonce i královská mohutná pevnost byla spálena na popel.

Beowulf chtěl pomstu, ale také věděl, že musí zastavit zvíře, aby zajistil bezpečnost svého království. Odmítl založit armádu, ale připravil se na bitvu sám. Nařídil speciální železný štít, aby byl vyroben, vysoký a schopný odolat plamenům, a vzal svůj starověký meč, Naegling. Pak shromáždil jedenáct válečníků, kteří ho doprovázeli do doupěte draka.

Když Beowulf objevil totožnost zloděje, který pohár chytil, vtiskl ho do služby jako průvodce po skryté chodbě. Jednou tam pověřil své společníky, aby čekali a dívali se. To měla být jeho bitva a sama. Starý hrdinský král měl předtuchu smrti, ale odvážně jako vždy tlačil kupředu k drakově doupěti.

Za ta léta Beowulf vyhrál mnoho bitev prostřednictvím síly, dovedností a vytrvalostí. Stále měl všechny tyto vlastnosti a přesto mu vítězství mělo uniknout. Železný štít ustoupil příliš brzy a Naegling nedokázal prorazit dračí váhy, ale síla úderu, kterému se stvoření dostalo, způsobila, že ho rozzlobil vztek a bolest.

Nejhorší ze všech však bylo opuštění všech, kromě jednoho z jeho činů.

Když viděl, že Beowulf nedokázal přemoci draka, deset z válečníků, kteří slíbili svou loajalitu, kteří dostali od svých králů dary zbraní, brnění, pokladu a země, rozbili řady a rozběhli se bezpečnost. Pouze Wiglaf, Beowulfův mladý příbuzný, stál na svém místě. Poté, co trestal své zbabělé společníky, běžel ke svému pánovi, vyzbrojený štítem a mečem, a připojil se k zoufalé bitvě, která bude poslední Beowulfovou.

Wiglaf promluvil ke králi čestná slova a povzbuzení těsně předtím, než drak znovu zuřivě zaútočil, plamenil válečníky a zuřil štíty mladšího muže, až bylo zbytečné. Beowulf, inspirovaný svým příbuzným a myšlenkami na slávu, dal za svou další ránu veškerou svou značnou sílu; Naegling se setkal s drakovou lebkou a ostří prasklo. Hrdina nikdy neměl moc využití pro hranaté zbraně, jeho síla byla tak silná, že je mohl snadno poškodit; a to se stalo teď, v nejhorším možném čase.

Drak zaútočil ještě jednou, tentokrát se potopil zuby do krku Beowulfa. Tělo hrdiny bylo jeho krví nasáklé červeně. Nyní Wiglaf přišel na pomoc, vrazil meč do drakova břicha a oslabil tvora. Jedním posledním velkým úsilím král nakreslil nůž a vrazil ho hluboko do drakovy strany, čímž mu dal smrtelný úder.

Beowulf věděl, že umírá. Řekl Wiglafovi, aby šel do doupěte mrtvého zvířete a přinesl zpět nějaký poklad. Mladý muž se vrátil s hromádkami zlata a šperků a brilantním zlatým praporem. Král se podíval na bohatství a řekl mladému muži, že je dobré mít tento poklad pro království. Poté udělal z Wiglafa svého dědice a dal mu zlatý točivý moment, brnění a helmu.

Velký hrdina zemřel strašlivou mrtvolou draka. Na ostrohu pobřeží, a když byl popel z Beowulfu, byl postaven obrovský mráz pyre Po vychladnutí byly zbytky uvnitř. Mourners vzlykal ztrátu velkého krále, jehož ctnosti a činy byly vychvalovány, aby na něj nikdo nikdy nezapomněl.