Slovo středověký má svůj původ v latinském termínu střední aevum („středního věku“) a poprvé se začalo používat v 19. století, ačkoli myšlenka středního věku existovala již několik set let. V té době vědci považovali středověké období za následek pádu římské říše a předcházet renesance. Tato středověká éra byla dlouho ignorována jako nedůležité ve srovnání s časovými obdobími, která překlenula.
Kdy byla středověká éra?
Od 19. století se definice středověké éry (stejně jako kdy a zda a ne, Řím "padl" a pohled na "renesanci" jako odlišné časové období) velmi lišily. Většina moderních učenců považuje středověké období za období od přibližně 5. do 15. století nl - od konce Starověké období do začátku raného novověku. Parametry všech tří epoch jsou samozřejmě plynulé a závisí na tom, se kterými historiky konzultujete.
Postoje, které učenci zaujímají ke středověku, se v průběhu staletí vyvíjely. Zpočátku, středověk byli propuštěni jako „temný věk“ brutality a nevědomosti, ale později vědci začali oceňovat středověkou architekturu, středověkou filozofii, a zvláštní značka náboženské oddanosti, která způsobila, že někteří učenci 19. století označili éru „Věk víry“. Středověcí historici 20. století rozpoznalo některé klíčové vývoje v právní historii, technologii, ekonomice a vzdělávání, které se odehrály během středověku éra. Mnoho z našich moderních západních morálních hledisek, někteří středověcí by se dnes hádali, mají svůj původ (ne-li jejich plnou realizaci) středověku, včetně hodnoty celého lidského života, zásluh všech společenských tříd a práva jednotlivce na sebeurčení.
Alternativní hláskování: středověký, mediæval (archaický)
Časté překlepy: středověký, středověký, středně zlý, středověký, středověký, středověký, středověký, středověký
Příklady: Středověká historie se za posledních 30 let stala populárnější jako předmět studia na vysokých školách v USA.
Alternativní význam: Slovo „středověké“ se běžně používá k označení něčeho, co je zaostalé nebo barbarské, ale málokdo, kdo ve skutečnosti studoval časové období, by tento pojem používal tak pohrdavě.