Bitva o ostrov Valcour v americké revoluci

Bitva na ostrově Valcourse byla bojována 11. Října 1776 během americká revoluce (1775-1783) a viděl americké síly na jezeře Champlain střet s Brity. Poté, co opustili invazi do Kanady, si Američané uvědomili, že k zablokování Britů na jezeře Champlain bude zapotřebí námořní síly. Organizováno Brigádní generál Benedikt Arnold, práce začala na malé flotile. Tato síla byla dokončena na podzim 1776 a setkala se s větší britskou letkou poblíž ostrova Valcour. Zatímco Britové získali lepší akci, Arnold a jeho muži dokázali utéct na jih. Zatímco taktická porážka pro Američany, zpoždění způsobené oběma stranami, které musely stavět flotily, zabránilo Britům v invazi ze severu v roce 1776. To Američanům umožnilo přeskupit se a být připraveni na rozhodující Kampaň Saratoga následující rok.

V důsledku jejich porážky u Bitva o Quebek v pozdní 1775, americké síly pokoušely se udržovat volné obléhání města. Toto skončilo na začátku května 1776, kdy britské posily dorazily ze zámoří. To Američany přinutilo ustoupit do Montrealu. Americká posílení, vedená

Brigádní generál Benedikt Arnold uznává beznaděj americkou situaci v Kanadě a velí v Montrealu, přesvědčil Sullivana, že opatrnějším kurzem bylo ustoupit na jih po Richelieu, aby se lépe zabezpečil Američan území. Když opustili své pozice v Kanadě, zbytek americké armády cestoval na jih a nakonec se zastavil v Crown Point na západním břehu jezera Champlain. Arnold velel zadní stráži a zajistil, aby byly zničeny všechny prostředky, které by mohly prospět Britům po ústupu.

Arnold, bývalý kapitán obchodníka, pochopil, že velení Lake Champlain bylo rozhodující pro jakýkoli postup na jih do New Yorku a do údolí Hudson Valley. Zajistil proto, aby jeho muži spálili pilu v St. Johns a zničili všechny lodě, které nebylo možné použít. Když se Arnoldovi muži znovu připojili k armádě, americké síly na jezeře sestávaly ze čtyř malých lodí připevněných celkem 36 kulometů. Síla, se kterou se znovu sjednotili, byla hanba, protože jí chyběly přiměřené zásoby a přístřeší, stejně jako trpěla řadou nemocí. Ve snaze zlepšit situaci byl Sullivan nahrazen Generálmajor Horatio Gates.

Pokrok v pronásledování, guvernér Kanady, Sir Guy Carleton, snažil se zaútočit na Lake Champlain s cílem dosáhnout Hudsona a napojit se na britské síly působící proti New Yorku. Když dosáhl St. Johns, bylo jasné, že bude nutné shromáždit námořní sílu, aby Američané vyhodili z jezera, aby se jeho vojska mohla bezpečně rozvíjet. Zřízením loděnice v St. Johns se začaly práce na třech škunerech, radnici (člun se zbraní) a dvaceti dělových člunech. Kromě toho Carleton nařídil, aby 18-pistole HMS s válkou Nepružný být rozebrán na sv. Vavřince a převezen po souši do St. Johns.

Námořní činnost byla spojena Arnoldem, který založil loděnici ve Skenesborough. Protože Gates byl nezkušený v námořních záležitostech, stavba flotily byla z velké části delegována na jeho podřízeného. Práce postupovala pomalu, protože kvalifikovaní lodní a námořní zásoby byly v New Yorku nedostatkové. Američané, kteří nabízeli příplatek, dokázali shromáždit potřebnou pracovní sílu. Po dokončení plavidel byly přesunuty do nedaleké Fort Ticonderoga, aby byly vybaveny. Během léta zběsile pracovalo na zahradě tři deset kulomety a osm tří kulometů.

Američané

• Brigádní generál Benedikt Arnold
• 15 galér, gundalowů, škunerů a dělových člunů

britský

• Sir Guy Carleton
• Kapitán Thomas Pringle
• 25 ozbrojených plavidel

Jak loďstvo rostlo, Arnold velel ze škuneru Royal Savage (12 děl), začal agresivně hlídat jezero. S blížícím se koncem září začal předvídat silnější plavbu britské flotily. Hledal výhodné místo pro bitvu a umístil flotilu za ostrov Valcour. Protože jeho loďstvo bylo menší a jeho námořníci nezkušení, věřil, že úzké vody omezí britskou výhodu v palebné síle a sníží potřebu manévrování. Tomuto umístění se bránilo mnoho z jeho kapitánů, kteří chtěli bojovat na otevřené vodě, což by umožnilo ustoupit do Crown Point nebo Ticonderoga.

Posouval svou vlajku do kuchyně Kongres (10), americká linie byla zakotvena v lodních kuchyních Washington (10) a Trumbull (10), stejně jako škuneri Pomsta (8) a Royal Savagea sklon Podnik (12). Tito byli podporováni osmi gundalows (každý 3 zbraně) a cutter Závětří (5). Odlet 9. října, Carletonova flotila, za níž dohlížel kapitán Thomas Pringle, vyplula na jih s 50 podpůrnými plavidly v závěsu. Vedené Nepružný, Pringle také vlastnil škunery Maria (14), Carleton (12), a Loyal Convert (6), radeau Hrom (14) a 20 dělových člunů (každá po 1).

Britská flotila plující na jih s příznivým větrem 11. října prošla severním koncem ostrova Valcour. Ve snaze upoutat Carletonovu pozornost vyslal Arnold Kongres a Royal Savage. Po krátké výměně palby se obě plavidla pokusila vrátit na americkou linii. Bití proti větru, Kongres se mu podařilo znovu získat svou pozici, ale Royal Savage byl sužován protivětry a běžel na kopec na jižním cípu ostrova. Posádka rychle zaútočila na britské dělové čluny a opustila loď a nalodili ji muži Loyal Convert (Mapa).

Toto držení se ukázalo jako krátké, když je americký oheň rychle vyhnal ze škuneru. Zaokrouhlení ostrova, Carleton a britské dělové čluny vstoupily do akce a bitva začala vážně kolem 12:30. Maria a Hrom nebyli schopni postupovat proti větru a nezúčastnili se. Zatímco Nepružný bojoval proti větru, aby se připojil k boji, Carleton se stal ohniskem amerického ohně. Přestože udělal trest na americké linii, škuner utrpěl těžké ztráty a poté, co utrpěl značné škody, byl odvlečen do bezpečí. Také během boje, gundalow Philadelphie byl kriticky zasažen a potopil se kolem 18:30.

Kolem západu slunce, Nepružný vstoupil do akce a začal redukovat Arnoldovu flotilu. Vystřelil celou americkou flotilu a válečný úder zničil její menší protivníky. Když se příliv obrátil, Britům zabránila dokončit jejich vítězství pouze tma. Když Arnold pochopil, že nedokáže porazit Brity a většina jeho flotily je poškozena nebo potopena, začal plánovat únik na jih do Crown Point.

Využíváním temné a mlhavé noci as tlumenými vesly se jeho flotile podařilo proklouznout britskou linií. Ráno dorazili na Schuylerův ostrov. Carleton, rozhněvaná, že Američané unikli, začala pronásledovat. Arnold se pohyboval pomalu a byl nucen opustit poškozené lodě na cestě před tím, než ho přiblížila britská flotila, která ho přinutila spálit zbývající lodě v zátoce Buttonmold.

Americké ztráty na Valcour Islandu se pohybovaly kolem 80 zabitých a 120 zajatých. Arnold navíc ztratil 11 ze 16 plavidel, která měl na jezeře. Britové utrpěli celkem 40 mrtvých a tři dělové čluny. Když Arnold dosáhl korunního bodu nad zemí, nařídil post opustit a klesl zpět do Fort Ticonderoga. Po převzetí kontroly nad jezerem Carleton rychle obsadil Crown Point.

Poté, co zůstal po dobu dvou týdnů, rozhodl, že bylo příliš pozdě v sezóně pokračovat v kampani a stáhl sever do zimních čtvrtí. Ačkoli byla taktická porážka, bitva na ostrově Valcourse byla pro Arnold kritickým strategickým vítězstvím, protože v roce 1776 zabránila invazi ze severu. Zpoždění způsobené námořními rasami a bitvou dalo Američanům další rok ke stabilizaci severní fronty a přípravě na kampaň, která by vyvrcholila rozhodujícím vítězstvím na Bitvy Saratoga.