A22 Churchill Tank ve druhé světové válce

Rozměry:

• Délka: 24 ft. 5 palců
• Šířka: 10 ft. 8 palců
• Výška: 8 ft. 2 palce
• Hmotnost: 42 tun

Zbroj a výzbroj (A22F Churchill Mk. VII):

• Primární zbraň: Zbraň 75 mm
• Sekundární výzbroj: 2 x kulomety Besa
• Brnění: 0,63 palce. na 5,98 palce.

Motor:

• Motor: 350 koní benzin Bedford twin-six
• Rychlost: 15 mph
• Rozsah: 56 mil
• Suspenze: Stočené jaro
• Osádka: 5 (velitel, střelec, nakladač, řidič, spolujezdec / střelec z trupu)

Počátky kostela A22 lze vysledovat až do dnů před druhá světová válka. V pozdních třicátých létech, britská armáda začala hledat nový pěchotní tank nahradit Matildu II a Valentine. Podle standardní doktríny té doby armáda stanovila, že nový tank bude schopen projet nepřátelské překážky, útočící na opevnění a navigace na ulicích kráterů, které byly typické z první světová válka. Původně označený jako A20 byl úkol vytvořit vozidlo Harland & Wolff. Harland & Wolffovy ranné kresby, které obětovaly rychlost a výzbroj, splňovaly požadavky armády, viděly, že nový tank je vyzbrojen dvěma kulomety QF 2-pounder namontovanými v postranních sponsonech. Tato konstrukce byla několikrát změněna, včetně montáže buď 6-poundru QF nebo francouzské zbraně 75 mm do předního trupu, než byly v červnu 1940 vyrobeny čtyři prototypy.

Tato snaha byla po Britech zastavena evakuace z Dunkirk v květnu 1940. Armáda již nepotřebovala tank schopný manévrování na bitevních polích ve stylu první světové války a po vyhodnocení spojeneckých zkušeností v Polsku a Francii armáda stáhla specifikace A20. S hrozbou Německa napadnout Británii, Dr. Henry E. Merritt, ředitel Tank Design, vydal výzvu pro nový, mobilnější pěchotní tank. S ohledem na označení A22 byla zakázka udělena společnosti Vauxhall s objednávkami, že nový design bude uveden do výroby do konce roku. Vauxhall, freticky pracující na výrobě A22, navrhl tank, který obětoval vzhled pro praktičnost.

A22 Churchill byl poháněn benzinovými motory Bedford s twin-šest a byl prvním tankem, který využíval převodovku Merritt-Brown. To umožnilo řízení nádrže změnou relativních rychlostí jejích stop. Počáteční Mk. Já Churchill byl vyzbrojen 2-pdr pistolí ve věži a 3-palcovou houfnicí v trupu. Z důvodu ochrany dostal pancíř tloušťku od 0,63 palce do 4 palce. Vstupem do výroby v červnu 1941 byl Vauxhall znepokojen nedostatkem zkoušek tanku a zahrnoval leták v uživatelské příručce, který nastíní stávající problémy a podrobně popisuje praktické opravy ke zmírnění problému problémy.

Obavy společnosti byly opodstatněné, protože A22 brzy trpěl mnoha problémy a mechanickými problémy. Nejkritičtější z nich byla spolehlivost motoru nádrže, který se zhoršil kvůli jeho nepřístupnému umístění. Dalším problémem byla slabá výzbroj. Tyto faktory se spojily a poskytly A22 špatné představení při jeho debutu během selhání v roce 1942 Dieppe Raid. Přidělen k 14. kanadskému tankovému pluku (Calgary Regiment), 58 Churchillů bylo pověřeno podporou mise. Zatímco několik jich bylo ztraceno před dosažením pláže, pouze čtrnáct z těch, kteří se dostali na břeh, dokázali proniknout do města, kde byli rychle zastaveni různými překážkami. Skoro zrušený jako výsledek, Churchill byl zachráněn se zavedením Mk. III v březnu 1942. Zbraně A22 byly odstraněny a nahrazeny 6-pdr pistolí v nové svařované věži. Místo třípalcového houfnice vystřelil kulomet Besa.

Má významnou aktualizaci svých protitankových schopností, malou jednotku Mk. IIIs fungovaly dobře během Druhá bitva o El Alamein. Vylepšený Churchill, který podporoval útok 7. motorové brigády, se ukázal jako extrémně odolný vůči nepřátelským protitankovým palbám. Tento úspěch vedl k odeslání 25. armádní tankové brigády vybavené A22 do severní Afriky Generál Sir Bernard Montgomery's kampaň v Tunisku. Churchill se stále více stal primárním tankem britských obrněných jednotek Sicílie a Itálie. Během těchto operací, mnoho Mk. IIIs podstoupil polní přestavby nést 75 mm děla používaná na Američana M4 Sherman. Tato změna byla formalizována v Mk. IV.

Zatímco tank byl několikrát aktualizován a upravován, jeho příští generální oprava přišla s vytvořením A22F Mk. VII v roce 1944. První návštěva služby během invaze do Normandie, Mk. VII včlenil více univerzální 75mm kanón a také měl širší podvozek a silnější pancíř (1 palce). na 6 palců.). Nová varianta používá spíše svařovanou konstrukci než nýtovanou, aby se snížila hmotnost a zkrátila doba výroby. Navíc, A22F mohl být relativně snadno přeměněn na plamenomet „Churchill Crocodile“. Jeden problém, který se objevil u Mk. VII bylo, že to bylo nedostatečné. Ačkoli byl tank postaven větší a těžší, jeho motory nebyly aktualizovány, což dále snížilo Churchillovu již tak pomalou rychlost z 16 na 12,7 km / h.

A22F se svou silnou zbrojí sloužil s britskými silami během kampaně v severní Evropě a byl jedním z mála spojeneckých tanků, které dokázaly obstát v němčině Panter a Tygr tanky, i když je to slabší výzbroj znamenala, že měla potíže s jejich porážkou. A22F a jeho předchůdci byli také známí svou schopností překonávat drsný terén a překážky, které by zastavily další spojenecké tanky. Přes jeho časné vady, Churchill se vyvinul do jednoho z klíčových britských tanků války. Kromě toho, že sloužil ve své tradiční roli, byl Churchill často adaptován do speciálních vozidel, jako jsou plamenné nádrže, mobilní mosty, obrněné transportéry a obrněné inženýrské tanky. Po válce zůstal Churchill v britské službě až do roku 1952.