Hospodářský dopad terorismus lze vypočítat z různých perspektiv. Existují přímé náklady na vlastnictví a okamžité účinky na produktivitu, jakož i dlouhodobé nepřímé náklady na reakci na terorismus. Tyto náklady lze vypočítat docela nepatrně; Například byly provedeny výpočty o tom, kolik peněz by bylo ztraceno v produktivitě, kdybychom všichni museli stát v řadě na letišti po dobu jedné hodiny navíc, kdykoli jsme letěli. (Ne tolik, jak si myslíme, ale linie uvažování konečně poskytuje odůvodnění nepřiměřené skutečnosti, že cestující první třídy čekají méně. Možná někdo správně hádá, že jedna hodina času stojí více než hodinu ostatních).
Ekonomové a další se pokusili vypočítat ekonomický dopad terorismu po celá léta v oblastech napadených útoky, jako je baskická oblast Španělska a Izrael. V posledních několika letech začíná většina analýz ekonomických nákladů terorismu interpretací nákladů EU 11. září 2001, útoky.
Prověřené studie jsou dosti konzistentní v závěru, že přímé náklady na útok byly menší, než se obávaly. Velikost americké ekonomiky, rychlá reakce Federálního rezervního systému na domácí a globální potřeby trhu a alokace Kongresu do soukromého sektoru pomohla zmírnit ránu.
Reakce na útoky však byla skutečně nákladná. Výdaje na obranu a vnitřní bezpečnost jsou zdaleka největší náklady na útok. Jak však požádal ekonom Paul Krugman, měly by být výdaje na projekty, jako je irácká válka, skutečně považovány za reakci na terorismus nebo „politický program umožněný terorismem“.
Náklady na člověka jsou samozřejmě nevyčíslitelné.
Přímý ekonomický dopad teroristického útoku
Přímé náklady útoku z 11. září se odhadují na něco přes 20 miliard dolarů. Paul Krugman cituje odhad majetkové ztráty u správce města New York ve výši 21,8 miliard dolarů, o kterém uvedl, že je asi 0,2% HDP za rok („Náklady terorismu: Co víme?“) představené na Princetonské univerzitě v prosinci 2004).
Podobně OECD (Organizace pro hospodářskou spolupráci a rozvoj) odhadla, že útok stojí soukromý sektor 14 miliard USD a federální vláda 0,7 miliardy USD, zatímco úklid byl odhadován na 11 USD miliarda. Podle R. Barry Johnston a Oana M. Nedelscu v pracovním dokumentu MMF „Dopad terorismu na finanční trhy“ jsou tato čísla rovnající se asi 1/4 z 1 procenta amerického ročního HDP - přibližně stejného výsledku bylo dosaženo Krugman.
Ačkoliv čísla jsou sama o sobě značná, přinejmenším by je mohla absorbovat americká ekonomika jako celek.
Hospodářský dopad na finanční trhy
Finanční trhy v New Yorku se nikdy neotevřely 11. září a znovu se otevřely o týden později poprvé 17. září. Okamžité náklady na trh byly způsobeny poškozením komunikací a dalších systémů zpracování transakcí, které byly umístěny ve Světovém obchodním centru. Ačkoli na světových trzích došlo k okamžitým důsledkům, na základě nejistoty vyvolané útoky, zotavení bylo relativně rychlé.
Ekonomický dopad výdajů na obranu a vnitřní bezpečnost
Po útocích z 11. září se výdaje na obranu a bezpečnost zvýšily o obrovskou částku. Glen Hodgson, náměstek hlavního ekonoma pro EDC (Export Development Canada), vysvětlil náklady v roce 2004:
Samotné USA nyní utratí zhruba 500 miliard USD ročně - 20 procent amerického federálního rozpočtu - dále útvary přímo zapojené do boje proti terorismu nebo jeho předcházení, zejména obrany a vlasti Bezpečnostní. Rozpočet na obranu se od roku 2001 do roku 2003 zvýšil o jednu třetinu nebo více než 100 miliard dolarů v reakci na zvýšený smysl pro hrozbu terorismu - zvýšení odpovídá 0,7 procenta amerického HDP. Výdaje na obranu a bezpečnost jsou nezbytné pro každý národ, ale samozřejmě také přicházejí s příležitostnými náklady; tyto zdroje nejsou k dispozici pro jiné účely, od výdajů na zdravotnictví a vzdělávání až po snížení daní. Vyšší riziko terorismu a potřeba bojovat proti němu jednoduše zvyšuje tuto příležitost.
Krugman se v souvislosti s těmito výdaji ptá:
Zjevnou, ale možná nezodpovědnou otázkou je, do jaké míry by se tyto dodatečné výdaje na bezpečnost měly vnímat jako reakce na terorismus, na rozdíl od politického programu umožňovaného terorismem. Nebudu to příliš zdůrazňovat: válka v Iráku, která se zdá, že v dohledné budoucnosti absorbuje asi 0,6 procenta amerického HDP, by se zjevně nestala bez 11. září. Ale byla to v nějakém smysluplném smyslu reakce na 11. září?
Hospodářský dopad na dodavatelské řetězce
Ekonomové také hodnotí dopad terorismu na globální řetězec dodavatelů, sled kroků, které dodavatelé zboží podnikají, aby dostali produkty z jedné oblasti do druhé. Tyto kroky se mohou stát nesmírně nákladnými, pokud jde o čas a peníze, jsou-li do procesu přidány další vrstvy zabezpečení v přístavech a na pozemních hranicích. Podle OECD by vyšší přepravní náklady mohly mít obzvláště negativní dopad na vznikající ekonomiky, které využily snížení nákladů v posledním desetiletí, a tím i schopnost zemí bojovat proti chudobě.
Nezdá se, že by si člověk myslel, že v některých případech by překážky, které mají chránit obyvatelstvo před terorismem, ve skutečnosti zvyšovaly riziko: chudé země, které by mohly musí zpomalit vývoz, protože náklady na bezpečnostní opatření jsou vystavena většímu riziku z důvodu chudoby, politické destabilizace a radikalizace mezi nimi populace.