Hmoty kyslíku ve dvou sloučeninách, které se kombinují s pevnou hmotností uhlíku, by proto měly být v poměru celých čísel. Ve 100 gramech první sloučeniny (100 je vybráno pro usnadnění výpočtů) je 57,1 gramu kyslíku a 42,9 gramu uhlíku. Hmotnost kyslíku (O) na gram uhlíku (C) je:
Ve 100 gramech druhé sloučeniny je 72,7 gramů kyslíku (O) a 27,3 gramů uhlíku (C). Hmotnost kyslíku na gram uhlíku je:
Zatímco poměr v tomto příkladu problému byl přesně 2: 1, je pravděpodobnější, že problémy s chemií a reálná data vám poskytnou poměry, které jsou blízké, ale ne celá čísla. Pokud váš poměr vyšel jako 2,1: 0,9, pak byste věděli, že se zaokrouhlíte na nejbližší celé číslo a odtud budete pracovat. Pokud máte poměr více než 2,5: 0,5, pak si můžete být jisti, že jste tento poměr měli špatně (nebo vaše experimentální data byla okázale špatná, což se také stává). Zatímco poměry 2: 1 nebo 3: 2 jsou nejčastější, můžete získat například 7: 5 nebo jiné neobvyklé kombinace.
Zákon funguje stejným způsobem, když pracujete se sloučeninami obsahujícími více než dva prvky. Aby byl výpočet snadný, vyberte vzorek o hmotnosti 100 gramů (jedná se tedy o procenta) a pak největší hmotnost vydělte nejmenší hmotností. To není kriticky důležité - můžete pracovat s kterýmkoli z čísel - ale pomáhá to vytvořit vzorec pro řešení tohoto typu problému.
Ve skutečném světě neplatí vždy zákon mnoha rozměrů. Vazby vytvořené mezi atomy jsou složitější, než co se dozvíte ve třídě chemie 101. Někdy neplatí poměry celého čísla. V učebně je třeba získat celá čísla, ale pamatujte, že může přijít čas, kdy tam dostanete pitomou 0,5 (a bude to správné).