Válka Anglo-Zulu: Bitva o Isandlwanu

Bitva u Isandlwany byla součástí roku 1879 Anglo-zulská válka v Jižní Africe.

Britové byli poraženi 22. ledna 1879.

britský

• Poručík plukovník Henry Pulleine
• Poručík plukovník Anthony William Durnford
• 1 400 Britů, 2 500 afrických pěchot

Zulu

• Ntshingwayo kaMAhole
• Mavumengwana kaMdlela Ntuli
• Cca. 12.000 pěchoty

V prosinci 1878, po smrti několika britských občanů v rukou Zulus, úřady na jihu Africká provincie Natal vydala ultimátum králi Zulu Cetshwayo požadující, aby byli pachatelé obráceni soud. Tato žádost byla zamítnuta a Britové začali přípravy na překročení řeky Tugela a napadení Zululandu. Britské síly vedené lordem Chelmsfordem postupovaly ve třech sloupcích, z nichž jeden se pohyboval podél pobřeží, druhý ze severu a západu a středový sloup postupuje Rourkeho driftem k základně Cetshwayo v Ulundi.

Aby čelil této invazi, shromáždil Cetshwayo masivní armádu s 24 000 válečníky. Armáda vyzbrojená kopími a starými muškety byla rozdělena na dvě části, přičemž jedna sekce byla vyslána, aby zachytila ​​Brity na pobřeží a druhá, aby porazila středový sloup. Středový sloup se pohyboval pomalu a 20. ledna 1879 dosáhl vrchu Isandlwana. Chelmsford, který dělal tábor ve stínu skalnatého ostrohu, vyslal hlídky, aby lokalizoval Zuluse. Následující den narůstající síla pod majorem Charlesem Dartnellem narazila na silnou Zuluovu sílu. Dartnell, který bojoval přes noc, nebyl schopen přerušit kontakt až brzy na 22. místě.

Po vyslechnutí od Dartnella se Chelmsford rozhodl pohnout proti Zulusu v platnosti. Za úsvitu vedl Chelmsford z Isandlwany 2 500 mužů a 4 zbraně, aby vystopoval Zuluovu armádu. Přestože byl těžce převyšován, věřil, že britská palebná síla bude dostatečně kompenzovat jeho nedostatek mužů. Chelmsford hlídal tábor v Isandlwaně a zanechal 1300 mužů, soustředěných na 1. prapor 24. nohy, pod poručíkem plukovníka Henryho Pulleine. Kromě toho nařídil poručíku plukovníku Anthony Durnfordovi se svými pěti jednotkami rodné kavalérie a raketovou baterií, aby se připojil k Pulleine.

Ráno 22. července začal Chelmsford marně hledat Zuluse, nevědomý, že mu proklouzli kolem jeho síly a pohybovali se po Isandlwaně. Kolem 10:00 dorazil do tábora Durnford a jeho muži. Poté, co dostal zprávy o Zulusovi na východ, odešel se svým příkazem vyšetřovat. Asi v 11:00 objevila hlídka vedená poručíkem Charlesem Rawem v malém údolí hlavní tělo armády Zulu. Rawovi muži spatřili Zulusovi a začali bojovat proti Isandlwaně. Varován před Zulusovým přístupem Durnforda, Pulleine začal formovat své muže k boji.

Jako administrátor měl Pulleine v terénu málo zkušeností a raději než nařídil svým mužům, aby si vytvořili těsný obranný obvod s Isandlwanou, která chránila jejich zadní část, nařídil jim standardní palbu řádek. Když se vrátili do tábora, Durnfordovi muži zaujali pozici na pravé straně britské linie. Když se blížili k Britům, útok Zulu se zformoval do tradičních rohů a hrudi buvolů. Tato formace umožnila hrudi držet nepřítele, zatímco rohy pracovaly kolem boků. Když se bitva otevřela, Pulleinovi muži dokázali porazit útok Zulu disciplinovanou střelbou z pušky.

Na pravé straně začali Durnfordovi muži munici krátce mizet a stáhli se do tábora, čímž zůstali britské křídlo zranitelné. To ve spojení s rozkazy od Pulleine klesat směrem k táboru vedlo ke zhroucení britské linie. Zulus, který zaútočil z boků, se dokázal dostat mezi Brity a kemp. Když se 1. prapor a Durnfordův příkaz efektivně vyhladili, byl britský odpor snížen na řadu zoufalých posledních postavení.

Bitva u Isandlwany se ukázala jako nejhorší porážka, kterou kdy britské síly utrpěly proti původní opozici. Všichni říkali, že bitva zabila Britů 858 a 471 afrických vojáků za celkem 1 329 mrtvých. Oběti mezi africkými silami měly tendenci být nižší, když se odfiltrovaly od bitvy během jejích raných fází. Na bojiště se podařilo uniknout pouze 55 britským vojákům. Na straně Zulu bylo obětí přibližně 3 000 zabito a 3 000 zraněno.

Chelmsford, který se v noci vrátil do Isandlwany, byl ohromen, když našel krvavé bojiště. Po porážce a hrdinství obrana Rourkeho driftuChelmsford zahájil přeskupení britských sil v regionu. S plnou podporou Londýna, který chtěl vidět porážku pomstenou, Chelmsford pokračoval porazit Zuluse v bitvě u Ulundi 4. července a zajmout Cetshwayo 28. srpna.

• Britské bitvy: Bitva o Isandlwanu
• Kampaň Isandlwana