Krev ve sněhu: zimní válka

Zimní válka byla vedena mezi Finskem a Sovětským svazem. Sovětské síly začaly válku 30. listopadu 1939 a byla uzavřena 12. března 1940 moskevským mírem.

Po sovětské invazi do Polska na podzim 1939 obrátili svou pozornost na sever Finsko. V listopadu Sovětský svaz požadoval, aby Finové posunuli hranici zpět z Leningradu zpět o 25 km a udělili jim 30 letý pronájem na poloostrově Hanko na stavbu námořní základny. Výměnou, Sověti nabídli velký trakt karelské divočiny. Finové ho považovali za výměnu „dvou liber špíny za jednu libru zlata“. Sověti začali popírat přibližně 1 milion mužů podél finské hranice.

26. listopadu 1939 sověty falšovaly finské ostřelování ruského města Mainila. V důsledku ostřelování požadovali, aby se Finové omluvili a stáhli své síly 25 km od hranice. Finové odmítli odpovědnost a odmítli. O čtyři dny později překročilo hranici 450 000 sovětských jednotek. Potkala je malá finská armáda, která původně měla pouze 180 000. Finové byli ve konfliktu se silně převyšováni ve všech oblastech se Sověti, kteří také měli převahu v brnění (6 541 až 30) a letadlech (3 800 až 130).

Finské síly vedené maršálem Carlem Gustavem Mannerheimem obsadily linii Mannerheimovy linie přes Karelian Isthmus. Tato opevněná linie, zakotvená ve Finském zálivu a u jezera Lagoda, viděla některé z nejtěžších bojů o konflikt. Na sever se finské jednotky přesunuly, aby zachytily útočníky. Sovětské síly byly pod dohledem zkušeného maršála Kirilla Meretskova, ale v roce 1937 těžce utrpěly na nižších úrovních velení od čistek Rudé armády Josefa Stalina. Sověti nepředpokládali postupující těžký odpor a postrádali zimní zásoby a vybavení.

Sověti ve svých temných uniformách obecně útočili na plukovou sílu a představovali lehké cíle pro finské kulomety a ostřelovače. Jeden Fin, desátník Simo Häyhä, zaznamenal více než 500 sestřelů jako odstřelovač. S využitím místních znalostí, bílé kamufláže a lyží dokázaly finské jednotky způsobit sovětům ohromující ztráty. Jejich upřednostňovanou metodou bylo použití taktiky „motti“, která vyžadovala rychle se pohybující lehkou pěchotu, aby rychle obklíčila a zničila izolované nepřátelské jednotky. Když Finové neměli brnění, vyvinuli specializovanou taktiku pěchoty pro jednání se sovětskými tanky.

S využitím čtyřčlenných týmů Finové zasekli stopy nepřátelských tanků logem k zastavení a poté pomocí Molotovových koktejlů odpálili jeho palivovou nádrž. Pomocí této metody bylo zničeno přes 2000 sovětských tanků. Po účinném zastavení Sovětů během prosince vyhráli Finové na začátku ledna 1940 ohromující vítězství na Raate Road poblíž Suomussalmi. Izolace sovětské 44. pěší divize (25.000 mužů), finská 9. divize, pod plukovníkem Hjalmarem Siilasvuem, dokázala rozdělit nepřátelský sloup na malé kapsy, které byly poté zničeny. Výměnou za přibližně 250 Finů bylo zabito přes 17 500 lidí.

Rozzlobený Meretskovovým selháním prolomit Mannerheimovu linii nebo dosáhnout úspěchu jinde, Stalin jej nahradil 7. ledna Marshallem Semyonem Timoshenkem. Timonshenko stavěl sovětské síly a 1. února zahájil masivní útok, útočící na linii Mannerheim a kolem Hatjalahti a Muolaa Lake. Po dobu pěti dnů Finové porazili Sověti a způsobili děsivé oběti. Šesté, Timonshenko začal napadat v Západní Karélii, kde se setkal s podobným osudem. 11. února Sověti konečně dosáhli úspěchu, když pronikli na Mannerheimovu linii na několika místech.

Se zásobou munice své armády téměř vyčerpanou, stáhl Mannerheim své muže 14. července do nových obranných postavení. Nějaká naděje přišla, když spojenci, pak bojovali druhá světová válka, nabídl poslat 135 000 mužů na pomoc Finům. Úlovek v nabídce spojenců byl v tom, že požadovali, aby jejich muži mohli překročit Norsko a Švédsko a dostali se do Finska. To by jim umožnilo obsadit švédská pole železné rudy, která zásobovala nacistické Německo. Po vyslechnutí plánu Adolf Hitler uvedl, že pokud by spojenecké jednotky vstoupily do Švédska, Německo by napadlo.

Situace se dále zhoršovala až v únoru, kdy Finové 26. 26. klesali zpět k Viipuri. 2. března spojenci oficiálně požádali o tranzitní práva z Norska a Švédska. Pod hrozbou Německa obě země žádost zamítly. Také Švédsko nadále odmítalo zasahovat přímo do konfliktu. Se vší nadějí na výraznou vnější pomoc ztracenou a Sověti na okraji Viipuri vyslalo Finsko 6. března stranu do Moskvy, aby zahájila mírová jednání.

Finsko bylo téměř měsíc pod tlakem jak ze Švédska, tak z Německa, aby se pokusilo o ukončení konfliktu, protože ani jeden národ nechtěl vidět sovětské převzetí. Po několika dnech rozhovorů byla 12. března dokončena smlouva, která ukončila boje. Podle podmínek moskevského míru postoupilo Finsko veškerou finskou Karélii, součást Sally Poloostrov Kalastajansaarento, čtyři malé ostrovy v Baltském moři, a byl nucen poskytnout nájem Poloostrov Hanko. V postoupených oblastech bylo finské druhé největší město (Viipuri), většina jeho průmyslového území a 12 procent jeho populace. Lidé žijící v postižených oblastech měli povoleno přestěhovat se do Finska nebo zůstat a stát se sovětskými občany.

Zimní válka se ukázala jako nákladné vítězství Sovětů. Při boji ztratili přibližně 126 875 mrtvých nebo pohřešovaných, 264 908 zraněných a 5 600 zajatých. Kromě toho ztratili kolem 2 268 tanků a obrněných aut. Oběti Finů se pohybovaly kolem 26 662 mrtvých a 39 886 zraněných. Špatný výkon sovětu v zimní válce vedl Hitlera k přesvědčení, že Stalinova armáda může být rychle napadena, pokud bude zaútočena. Pokusil se to podrobit zkoušce, když byly zahájeny německé síly Operace Barbarossa v roce 1941. Finové obnovili konflikt se Sověti v červnu 1941, přičemž jejich síly operovaly ve spojení s Němci, ale nebyly s nimi spojeny.

• Bitvy zimní války
• Telegramy ze zimní války