CSS Virginia (USS Merrimack) v občanské válce

CSS Virginie byla první ironclad válečná loď postavená Confederate States Navy během Občanská válka (1861-1865). Konfederační námořnictvo, které nemělo numerické zdroje pro přímé převzetí amerického námořnictva, začalo experimentovat s ironclady v roce 1861. Postaveno jako kasemát, vyžehlený zbytky bývalé parní fregaty USS Merrimack, CSS Virginie byl dokončen v březnu 1862. 8. března Virginie způsobila vážné ztráty námořním silám Unie v EU Bitva o Hampton Roads. Následující den se zapojila do první bitvy mezi ironclady, když se zapojila USS Monitor. Nuceni ustoupit do Norfolku, Virginie byl vypálen v květnu, aby zabránil zajetí, když město upadlo na jednotky Unie.

Po vypuknutí konfliktu v dubnu 1861 americké námořnictvo zjistilo, že jedno z jeho největších zařízení, Norfolk (Gosport) Navy Yard, bylo nyní za nepřátelskými liniemi. Zatímco byly učiněny pokusy odstranit co nejvíce lodí a co nejvíce materiálu, okolnosti zabránily veliteli loděnice, komodorovi Charlesu Stuartovi McCauleymu, aby všechno zachránil. Jakmile se síly Unie začaly evakuovat, bylo rozhodnuto spálit loděnici a zničit zbývající lodě.

Mezi loděmi spálenými nebo vypálenými byly lodě linky USS Pensylvánie (120 děl), USS Delaware (74) a USS Columbus (90), fregaty USS Spojené státy (44), USS Raritan (50) a USS Columbia (50), jakož i několik válečných svahů a menších plavidel. Jedna z nejmodernějších plavidel, která byla ztracena, byla relativně nová parní fregata USS Merrimack (40 děl). Uveden do provozu v roce 1856, Merrimack tři roky sloužil jako vlajková loď tichomořské flotily, než dorazil do Norfolku v roce 1860.

Byly provedeny pokusy o odstranění Merrimack předtím, než se společníci zmocnili loděnice. Zatímco hlavní inženýr Benjamin F. Isherwoodovi se podařilo rozsvítit kotle fregat, úsilí muselo být opuštěno, když bylo zjištěno, že společníci zablokovali kanál mezi Craney Island a Sewell's Point. Když nezbyla jiná možnost, loď byla 20. dubna spálena. Poté, co se zmocnili loděnice, úředníci Konfederace později prozkoumali vrak Merrimack a zjistil, že spálil pouze na vodorysku a většina jeho strojů zůstala nedotčena.

S blokádou unie utahování Konfederace začal tajemník Konfederace námořnictva Stephen Mallory hledat způsoby, jak by jeho malá síla mohla napadnout nepřítele. Jednou z cest, kterou se rozhodl vyšetřit, byl vývoj obrněných válečných lodí. První z nich, francouzština La Gloire (44) a Britové HMS Bojovník (40 děl), se objevil v minulém roce a stavěl na lekcích získaných s obrněnými plovoucími bateriemi během EU Krymská válka (1853-1856).

Konzultovat Johna M. Brooke, John L. Porter a William P. Williamson, Mallory začal tlačit ironclad program dopředu, ale zjistil, že na jihu postrádala průmyslová kapacita pro stavbu potřebných parních strojů včasným způsobem. Když se to Williamson dozvěděl, navrhl použít motory a zbytky bývalého motoru Merrimack. Porter brzy předal Mallorymu revidované plány, které založily novou loď kolem Merrimackelektrárna.

CSS Virginia

Schváleno 11. července 1861, práce brzy začala u Norfolku na CSS Virginie pod vedením Brooke a Portera. Oba muži přecházeli z předběžných náčrtů k pokročilým plánům a představili si novou loď jako ironizovanou kasematu. Dělníci brzo vypálili spálené dřevo Merrimack pod vodoryskou a zahájila výstavbu nové paluby a pancéřovaného kasemátu. Pro ochranu, VirginieKasemate byl postaven z vrstev dubu a borovice do dvou stop tloušťky, než byly pokryty čtyřmi palci železné desky. Brooke a Porter navrhli lodní kasemát tak, aby měl úhlové strany, aby pomohl odklonit nepřátelský výstřel.

Loď měla smíšenou výzbroj sestávající ze dvou 7-in. Brooke pušky, dvě 6,4 palce. Brooke pušky, šest 9-in. Dahlgren vyhlazuje, stejně jako dva houfnice 12-pdr. Zatímco většina kulometů byla namontována na boční straně lodi, dva 7-in. Brooke pušky byly namontovány na čepech na přídi a zádi a mohly projít k palbě z několika střelných portů. Při vytváření lodi konstruktéři dospěli k závěru, že její zbraně nebudou schopny proniknout do zbroje jiného ironclad. Výsledkem bylo, že ano Virginie osazený velkým beranem na přídi.

Práce na CSS Virginie postupoval na začátku roku 1862 a jeho výkonný důstojník, poručík Catesby ap Roger Jones, dohlížel na vybavení lodi. Ačkoli stavba pokračovala, Virginie byl pověřen 17. února s velitelem vlajky důstojníkem Franklinem Buchananem. Buchanan se snažil vyzkoušet nový ironclad a odplul 8. března zaútočit na válečné lodě Unie v Hampton Roads navzdory skutečnosti, že dělníci byli stále na palubě. Nabídky CSS Raleigh (1) a Beaufort (1) doprovázel Buchanan.

Ačkoli impozantní loď, VirginieDíky svým rozměrům a drsným motorům bylo obtížné manévrovat a celý kruh vyžadoval kilometr prostoru a čtyřicet pět minut. Napařování po řece Elizabeth, Virginie našel pět válečných lodí severoatlantické blokády blokád ukotvených v Hampton Roads poblíž ochranných zbraní pevnosti Monroe. Buchanan, připojený třemi děly z James River Squadron, vyčlenil válku USS Cumberland (24) a účtováno dopředu. Ačkoli si zpočátku nebyli jisti, co si z podivné nové lodi udělat, námořníci Unie na palubě fregaty USS Kongres (44) zahájil palbu jako Virginie prošel.

Vracející se palbu, Buchananovy zbraně způsobily značné poškození Kongres. Poutavé Cumberland, Virginie bušilo na dřevěnou loď, když se střely Unie odrazily od jeho zbroje. Po překročení Cumberland'luk a hrabání to ohněm, Buchanan vrazil do úsilí zachránit střelný prach. Piercing na straně lodi Unie, část VirginieBeran se uvolnil, když byl stažen. S Cumberland potopení, Virginie obrátil svou pozornost na Kongres která se zakotvila ve snaze uzavřít s Konfederací ironclad. Buchanan zapojil fregata z dálky a přinutil ji, aby po hodině boje udeřil do svých barev.

Když Buchanan objednával své nabídky dopředu, aby obdržel kapitulaci, rozhněval se, když jednotky Unie na pevnině, které nerozuměly situaci, zahájily palbu. Vracející se oheň z Virginiepaluby s karabinou, on byl zraněn ve stehně unilou kulkou. Jako odvetu nařídil Buchanan Kongres být ostřelován zápalným výstřelem. Chytání v ohni, Kongres spálil po zbytek dne explodoval tu noc. Stisknutím svého útoku se Buchanan pokusil pohnout proti parním fregatám USS Minnesota (50), ale nemohl způsobit žádné škody, protože loď Unie utekla do mělké vody a utekla na hladinu.

Výběr z temnoty, Virginie vyhrál ohromující vítězství, ale způsobil poškození ve výši dvou zneškodněných děl, jeho beran ztratil, několik obrněných talířů bylo poškozeno a jeho komín kouře se prohnal. Vzhledem k tomu, že během noci byly provedeny dočasné opravy, byl pověřen Jones. V Hampton Roads se situace flotily Unie v tu noc dramaticky zlepšila s příchodem nové věže železné USS Monitor z New Yorku. Bránit obrannou pozici Minnesota a fregata USS St. Lawrence (44), ironclad čekal Virginienávrat. Ráno se napařil zpět na Hampton Roads a Jones očekával snadné vítězství a zpočátku ignoroval podivně vypadající Monitor.

Obě lodě, které se snažily zasáhnout, brzy zahájily první bitvu mezi železnými loděmi. Bušení jeden druhého po více než čtyři hodiny, ani jeden nebyl schopen způsobit významné škody na druhé. Těžší kanóny lodi Unie však dokázaly prasknout VirginieBrnění, Konfederace skóroval zásah do pilotního domu protivníka dočasně oslepujícího Monitorkapitán poručíka John L. Worden.

Převzal velení, poručík Samuel D. Greene loď odtáhl a vedl Jonesa, aby věřil, že vyhrál. Nelze dosáhnout Minnesotaa s poškozenou lodí se Jones vydal směrem k Norfolku. V tuto chvíli, Monitor se vrátil do boje. Vidění Virginie ustoupit a s příkazy k ochraně Minnesota, Greene se rozhodl, že nebude pokračovat.

Po bitvě u Hampton Roads Virginie udělali několik pokusů nalákat Monitor do bitvy. Tyto lodě selhaly, protože loď Unie měla přísné příkazy, aby se nezúčastnila, protože její přítomnost sama zajistila, že blokáda zůstala na místě. Podává se s James River Squadron, Virginie čelí krizi s Norfolk padl k jednotkám Unie 10. května.

Díky svému hlubokému ponoru se loď nemohla pohnout nahoru po řece James do bezpečí. Když se úsilí o odlehčení lodi nepodařilo výrazně snížit její ponor, bylo rozhodnuto zničit jej, aby se zabránilo zachycení. Zbaveno svých zbraní, Virginie byl zapálen na ostrově Craney na začátku 11. května. Loď explodovala, když plameny dosáhly svých časopisů.