Slavná jízda Lady Godivy Coventry

Podle legendy uvalil Leofric, anglosaský hrabě z Mercie, těžké daně na ty, kteří žili v jeho zemích. Lady Godiva, jeho manželka, se ho pokusila přesvědčit, aby odstranil daně, které způsobily utrpení. Odmítl je prominout a nakonec jí řekl, že bude, pokud bude jezdit nahá na koni ulicemi města Coventry. Nejprve samozřejmě prohlásil, že všichni občané by měli zůstat uvnitř a zavřít okenice nad okny. Podle legendy její dlouhé vlasy skryly její nahotu.

Godiva, s tímto hláskováním, je římská verze staroanglického názvu Godgifu nebo Godgyfu, což znamená „Boží dar“.

Termín „vykukující Tom“ údajně začíná také částí tohoto příběhu. Příběh je takový, že jeden občan, krejčí Tom, se odvážil podívat na nahou jízdu šlechtičny Lady Godivy. Ve svých roletách udělal malou díru. „Peeping Tom“ byl poté aplikován na každého muže, který se koukal po nahé ženě, obvykle skrz malou díru v plotu nebo zdi.

Jak pravdivý je tento příběh? Je to naprostý mýtus? Přehánění něčeho, co se skutečně stalo? Stejně jako mnoho toho, co se stalo už dávno, odpověď není úplně známa, protože nebyly vedeny podrobné historické záznamy.

Co víme: Lady Godiva byla skutečná historická postava. Její jméno se objevuje u Leofricova, jejího manžela, na dokumentech té doby. Její podpis se objevuje u dokumentů, které udělují granty klášterům. Byla to zřejmě velkorysá žena. Ona je také zmíněna v knize 11. století jako jediná hlavní vlastnice půdy po Normanském dobytí. Zdá se tedy, že měla nějakou moc, dokonce i vdova.

Ale slavná nahá jízda? Příběh její jízdy se neobjevuje v žádném písemném záznamu, který máme, až téměř 200 let poté, co by se to stalo. Nejstarší vyprávění je Rogerem z Wendover v USA Flores Historiarum. Roger tvrdí, že k jízdě došlo v roce 1057.

Kronika z 12. století připisovaná mnichovi ve Florencii z Worcesteru zmiňuje Leofric a Godivu. Ale tento dokument nemá nic o takové nezapomenutelné události. (Nemluvě o tom, že většina učenců dnes připisuje kroniku kolegovi mnichu jménem John, ačkoli Florencie mohla být vlivem nebo přispěvatelem.)

V 16. století protestantská tiskárna Richard Grafton z Coventry vyprávěla další verzi příběhu, značně vyčistila a zaměřila se na daň z koně. Tato verze následuje balada z konce 17. století.

Někteří učenci, kteří hledali jen málo důkazů o pravdivosti příběhu, jak bylo obecně řečeno, nabídli jiná vysvětlení: jeli ne nahá, ale ve spodním prádle. Takové veřejné průvody, které projevovaly pokání, byly tehdy známy. Další nabízené vysvětlení je, že možná projela městem jako rolnická síla, bez šperků, které ji označovaly jako bohatou ženu. Slovo použité v nejranějších kronikách je však to, že se vůbec neobjevuje bez oděvů, nejen bez vnějšího oděvu nebo bez šperků.

Nejzávažnější učenci souhlasí: příběh jízdy není historie, ale mýtus nebo legenda. Neexistují spolehlivé historické důkazy odkudkoli blízko času a že historie, která se blíží té době, se nezmiňují o jízdě, přidávají tomuto závěru důvěryhodnost.

K tomuto závěru lze přičíst, že Coventry byla založena teprve v roce 1043, takže v roce 1057 je to nepravděpodobné, že by byla dost velká na to, aby byla jízda tak dramatická, jak je na obrázku legendy.

Příběh „vykukujícího Toma“ se ani v Rogerovi z Wendoverovy verze neobjeví 200 let poté, co se údajně jízda stala. To nejprve se objeví v 18. století, mezera 700 roků, ačkoli tam jsou požadavky na to objevit se v 17. století zdroje, které nebyly nalezené. Je pravděpodobné, že se tento termín už používal, a legenda byla vytvořena jako dobrý příběh. „Tom“ byl, stejně jako ve větě „každý Tom, Dick a Harry,“ pravděpodobně jen zálohou pro každého muže, v dělat obecnou kategorii mužů, kteří porušili soukromí ženy tím, že ji pozorovali skrz díru v stěna. Navíc Tom není ani typické anglosaské jméno, takže tato část příběhu pravděpodobně pochází mnohem později než v době Godivy.

Takže tady je závěr: Jízda Lady Godivy pravděpodobně patří do kategorie "Just Ain't So Story", spíše než jako historická pravda. Pokud nesouhlasíte: kde jsou blízké důkazy?

• Termíny: narozen asi 1010, zemřel mezi 1066 a 1086
• Obsazení: šlechtična
• Známý jako: legendární nahá jízda Coventry
• Také známý jako: Godgyfu, Godgifu (znamená "Boží dar")

• Manžel: Leofric, hrabě z Mercie
• Děti:
  • Godiva byla pravděpodobně matka Leofricova syna, Aelfgar z Mercie, provdaná za Aelgifu.
  • Mezi děti Aelfgaru a Aelfgifu patřily Edith z Mercie (Ealdgyth), která se provdala za Gruffydda ap Llewellyna a Harolda II (Harold Godwinson) z Anglie.

O skutečné historii lady Godivy víme velmi málo. Ona je zmíněna v některých současných nebo blízko-současné zdroje jako manželka hraběte Mercie, Leofric.

Kronika dvanáctého století říká, že Lady Godiva byla vdovou, když se oženila s Leofricem. Její jméno se objevuje u jejího manžela v souvislosti s dary mnoha klášterům, takže byla pravděpodobně známá pro svou štědrost současníky.

Lady Godiva je zmíněna v knize Domesday jako živá po Normanském dobytí (1066) jako pouze hlavní žena, která po dobytí země držela půdu, ale v době psaní knihy (1086) ji měla zemřel.