Strategie a taktika stoleté války

Vzhledem k tomu, že se bojovalo déle než sto let, není divu, že strategie a taktika používaná všemi stranami v Sto let války časem se vyvinul a vytvořil dvě velmi odlišné éry. To, co vidíme, je raná anglická taktika, která se osvědčila, než se technologie a válka změnila na francouzskou, která se stala dominantní. Cíle angličtiny se navíc možná soustředily na francouzský trůn, ale strategie, jak toho dosáhnout, byla pod dvěma velkými panovníky velmi odlišná.

Když Edward III vedl své první nájezdy do Francie, nezamýšlel vzít a držet řadu silných bodů a regionů. Namísto toho provedl nálet po anglickém útoku „chevauchée“. Jednalo se o mise čisté vraždy, jejichž cílem bylo zničit region zabíjením plodin, zvířat, lidí a ničením budov, větrných mlýnů a dalších struktur. Církve a lidé byli vyrabováni a poté dali na meč a oheň. V důsledku toho zahynulo obrovské množství a rozlehlé oblasti se vylidnily. Cílem bylo způsobit takovou škodu, že Francouzi nebudou mít tolik prostředků, a byli nuceni vyjednat nebo dát bitvu, aby zastavili věci. Angličtina si vzala důležitá místa ve Edwardově éře, jako je Calais, a malí pánové bojovali o konstantu bitva proti soupeřům o půdu, ale strategie Edwarda III a vedoucích šlechticů byla ovládána chevauchées.

Král Filip VI. Francie se nejprve rozhodl odmítnout rozdat bitvu a nechat Edwarda a jeho následovníky potulovat se a to způsobilo Edwardovi první ‘chevauchée, který způsobil velké škody, ale vyčerpal anglické pokladny a byl prohlášen za selhání. Tlak, který Angličané vyvíjeli, však vedl k tomu, že Philip změnil strategii, aby zapojil Edwarda a rozdrtil ho, strategii, kterou následoval jeho syn John, a to vedlo k bitvám Crécy a Poitiers byly větší francouzské síly zničeny, John byl dokonce zajat. Když se Charles V vrátil k vyhýbání se bitvám - situace, se kterou jeho nyní zdecimovaná aristokracie souhlasila - Edward se vrátil k plýtvání penězi na stále nepopulárnější kampaně, které nevedly k žádnému titaniku vítězství. Opravdu, velká Chevauchée z roku 1373 znamenala konec rozsáhlého útěku na morálku.

Když Henry V vypálil staletou válku zpět do života, přistoupil k Edwardu III. Úplně jinak: přišel dobýt města a pevnosti a pomalu převzal Francii do svého vlastnictví. Ano, vedlo to k velké bitvě u Agincourtu, když Francouzi stáli a byli poraženi, ale obecně se tón války obléhal po obléhání, neustálý pokrok. Francouzská taktika se přizpůsobila, aby se vešly: stále se vyhýbaly velkým bitvám, ale musely čelit obléhání, aby vzali zemi zpět. Bitvy inklinovaly k výsledkům napadených obléhání nebo jak jednotky se pohybovaly k nebo od obléhání, ne na dlouhých nájezdech. Jak uvidíme, taktika ovlivnila vítězství.

Staletá válka začala dvěma velkými anglickými vítězstvími, která vyplynula z taktických inovací: pokusili se zaujmout obranné pozice a polní linie lukostřelců a sesadili muže do výzbroje. Měli dlouhé luky, které mohly střílet rychleji a dál než Francouzi, a mnohem více lukostřelců než obrněná pěchota. V Crécy si Francouzi vyzkoušeli svou starou taktiku jízdy na koni po jízdě a byli rozřezáni na kusy. Snažili se přizpůsobit, například v Poitiers, když se celá francouzská síla sesadila, ale anglický lukostřelec se ukázala jako bitevní zbraň, dokonce i Agincourtovi, když na ni zapomněla nová generace Francouzů lekce.
Pokud Angličané vyhráli klíčové bitvy dříve ve válce s lukostřelci, strategie se proti nim obrátila. Jak se sto let válka vyvinula v dlouhou řadu obléhání, tak se lukostřelci stali méně užitečnými a další dominovala inovace: dělostřelectvo, které vám může přinést výhody při obléhání a proti zabalení pěchota. Nyní to byli Francouzi, kteří se dostali do popředí, protože měli lepší dělostřelectvo, byli v taktickém vzestupu a odpovídali požadavkům nové strategie a vyhráli válku.