v brzy 1643, Španělsko zahájilo invazi do severní Francie s cílem zmírnit tlak na Katalánsko a Franche-Comté. Smíšená armáda španělských a císařských vojsk, vedená generálem Francisco de Melo, překročila hranici od Flander a prošla Ardeny. Když dorazil do opevněného města Rocroi, oblékl de Melo obléhání. Ve snaze blokovat španělský postup se 21letý Duc de d'Enghien (později princ Conde) přesunul na sever s 23 000 muži. Když se d'Enghien dostal slovo, že de Melo byl v Rocroi, přesunul se k útoku, než bylo možné posílit španělštinu.
souhrn
Blíží se k Rocroi a d'Enghien byl překvapen, když zjistil, že silnice do města nebyly bráněny. Pohyboval se po úzkém úbočí lemovaném lesy a bažinami, rozmístil svou armádu na hřebeni s výhledem na město s pěchotou uprostřed a kavalérií na bokech. Když de Melo viděl francouzské blížící se, vytvořil svou armádu podobným způsobem mezi hřebenem a Rocroi. Po táboření přes noc v jejich pozicích, bitva začala brzy ráno 19. května 1643. Když se d'Enghien pohyboval, aby zasáhl první ránu, postoupil svou pěchotu a kavalérii po pravé straně.
Jak začaly boje, španělská pěchota bojovala ve svých tradičních tercio (čtvercové) formace získaly navrch. Po francouzské levici se kavalérie navzdory d'Enghienovým příkazům udržet svou pozici nabila. Zpomalený měkkým bažinatým terénem byl francouzský jezdec poražen německou jízdou Grafena von Isenburga. Protiútokem Isenburg dokázal vyhnat francouzské jezdce z pole a poté se přesunul k útoku na francouzskou pěchotu. Tento stávka byla otupena francouzskou pěchotní rezerva, která se posunula vpřed, aby se setkala s Němci.
Zatímco bitva šla špatně zleva a uprostřed, d'Enghien byl schopen dosáhnout úspěchu napravo. Díky podpoře mušketýrů tlačil jízdu Jean de Gassion dopředu a d'Enghien dokázal vyrazit proti španělské jízdě. Když španělští jezdci zametli z pole, d'Enghien obešel Gassionovu jízdu a nechal je udeřit do boku a zadní části de Meloovy pěchoty. Gassionovi muži, kteří se nabíjeli do řad německé a valonské pěchoty, byli schopni je donutit ustoupit. Když Gassion útočil, pěchotní rezerva dokázala přerušit Isenburgův útok a přinutit ho k odchodu do důchodu.
Poté, co d'Enghien získal nadvládu, byl schopen do 8:00 ráno redukovat de Meloovu armádu na její vychvalovanou španělštinu tercios. Obklopující španělštinu je d'Enghien bombardoval dělostřelectvem a zahájil čtyři poplatky za jízdu, ale nedokázal přerušit jejich formaci. O dvě hodiny později nabídl d'Enghien zbývající španělské podmínky kapitulace podobné těm, které byly dány obléhané posádce. Tyto byly přijaty a Španělům bylo povoleno opustit pole s jejich barvami a zbraněmi.
Následky
Bitva u Rocroi stála d'Enghien kolem 4000 mrtvých a zraněných. Španělské ztráty byly mnohem vyšší s 7 000 mrtvých a zraněných a 8 000 zajatých. Francouzské vítězství v Rocroi znamenalo poprvé, kdy byli Španělové poraženi ve velké pozemní bitvě za téměř století. Ačkoli se jim nepodařilo crackovat, bitva také znamenala začátek konce pro španělštinu tercio jako oblíbená bojová formace. Po Rocroi a Battle of the Dunes (1658) se armády začaly přesouvat k lineárnějším formacím.
Vybrané zdroje:
- Francouzská fáze třicetileté války
- Francie a třicetiletá válka