Bitva o Arsuf v křížových výpravách

Bitva u Arsufu byla bojována 7. září 1191 během třetí křížové výpravy (1189-1192).

Křižáci

• Král Richard I. anglický Lionheart
• Cca. 20 000 mužů

Ayyubids

• Saladin
• Cca. 20 000 mužů

Po úspěšném dokončení obléhání Acre v červenci 1191 se křižácké síly začaly pohybovat na jih. V čele s anglickým králem Richardem I. se snažili zachytit přístav Jaffy, než se otočili do vnitrozemí, aby získali zpět Jeruzalém. S porážkou křižáků na Hattin na mysli měl Richard velkou pozornost při plánování pochodu, aby zajistil, že jeho muži budou mít k dispozici dostatečné zásoby a vodu. Za tímto účelem se armáda udržovala na pobřeží, kde mohla křižácká flotila podporovat její operace.

Kromě toho armáda pochodovala pouze ráno, aby se vyhnula polednímu teplu, a kempy byly vybrány na základě dostupnosti vody. Richard odcházel z Acre a udržoval své síly v těsné formaci s pěchotou na pevnině, která chránila jeho těžkou jízdu a vlak na zavazadla k moři. V reakci na křižácká hnutí začal Saladin zatínat Richardovy síly. Když se Crusaderovy armády v minulosti osvědčily jako nedisciplinované, zahájil řadu obtěžujících nájezdů na Richardovy boky s cílem rozbít jejich formaci. To bylo provedeno, jeho kavalérie mohla zamést za zabití.

Richardova armáda postupovala ve své obranné formaci a tyto Ayyubidské útoky úspěšně odvrátila, když se pomalu pohybovali na jih. 30. srpna, blízko Caesarea, jeho zadní strážce stal se těžce zasnoubený a vyžadoval pomoc předtím, než unikne situaci. Při posuzování Richardovy trasy se Saladin rozhodl postavit se poblíž města Arsuf, severně od Jaffy. Arrafoval své muže na západ a ukotvil své právo na les Arsuf a jeho levici na sérii kopců na jih. K jeho přední straně byla úzká dvoumílová široká pláň, která se táhla k pobřeží.

Z této pozice měl Saladin v úmyslu zahájit řadu obtěžujících útoků, po nichž následovalo předstírané ustoupení, s cílem přimět křižáky k přerušení formace. Jakmile to bude hotovo, většina ajyubidských sil zaútočí a vytlačí Richardovy muže do moře. Křižáci, kteří se vynořili 7. září, potřebovali překonat něco přes 6 mil, aby dosáhli Arsuf. Richard si byl vědom Saladinovy ​​přítomnosti a nařídil svým mužům, aby se připravili na bitvu a pokračovali v obranné pochodové formaci. Templáři, kteří se pohybovali ven, byli v dodávce, další rytíři byli uprostřed a rytíři Hospitaller vychovávali zadní část.

Když se křižáci přesunuli na planinu severně od Arsufu, byli vystaveni útokům typu run-and-run, které začaly kolem 9:00 dopoledne. Tito do značné míry sestávali z lučištníků koní, kteří se pohybovali vpřed, stříleli a okamžitě ustupovali. Na základě přísných rozkazů držet formaci se křižáci tlačili dál. Když Saladin viděl, že tyto počáteční snahy neměly požadovaný účinek, začal soustředit své úsilí na křižácký doleva (vzadu). Okolo 11:00 začaly Ayyubidské síly zvyšovat tlak na Hospitallery vedené Fra 'Garnier de Nablus.

Bojová pila nasedla na Ayyubidská vojska vpřed a útočila oštěpy a šípy. Křižácké kuše chráněné spearmeni vrátili palbu a začali na nepřátele vyžadovat stabilní daň. Tento vzor se držel v průběhu dne a Richard odolal požadavkům svých velitelů na povolení rytíři do protiútoku upřednostňují manžela své síly za pravou chvíli a zároveň umožňují Saladinovým mužům na pneumatiku. Tyto žádosti pokračovaly, zejména od Hospitallers, kteří se začali zajímat o počet koní, které ztratili.

Do poledne vstoupily do Arsufu hlavní prvky Richardovy armády. V zadní části sloupu bojovali Hospitallerova kuše a kopí, když kráčeli dozadu. To vedlo k oslabení formace, což umožnilo Ayyubidům útočit vážně. Nablus opět požádal Richarda, aby požádal o povolení vyvést své rytíře ven. Při posuzování situace Nablus ignoroval Richardův příkaz a účtoval se vpřed s rytíři Hospitallerů a dalšími namontovanými jednotkami. Toto hnutí se časově shodovalo s osudovým rozhodnutím lukostřelců v Ayyubidech.

Nevěřili, že křižáci zlomí formaci, zastavili se a sesedli, aby lépe zaměřili své šípy. Když tak učinili, Nablusovi muži vyrazili z křižáckých linií, překonali jejich postavení a začali vyhnat pravici Ayyubida. Přestože byl tímto krokem rozhněván, byl Richard nucen jej podpořit nebo riskovat, že ztratí Hospitallery. Když jeho pěchota vstoupila do Arsufu a vytvořila obranné postavení pro armádu, nařídil templářům, podporovaným bretaňskými a angevinskými rytíři, aby zaútočili na levici Ayyubida.

Tím se podařilo vytlačit nepřátelskou levici zpět a tyto síly dokázaly porazit protiútok Saladinovy ​​osobní stráže. S oběma Ayyubidovými boky se Richard osobně postavil před své zbývající normanské a anglické rytíře proti Saladinovu centru. Tento náboj rozbil Ayyubidovu linii a způsobil Saladinovu armádu útěk z pole. Křižáci tlačili vpřed a zajali a vyplenili tábor Ayyubidů. Když se blížila tma, Richard odvolal jakékoli pronásledování poraženého nepřítele.

Přesné ztráty na bitvě u Arsufu nejsou známy, ale odhaduje se, že křižácké síly ztratily kolem 700 až 1 000 mužů, zatímco Saladinova armáda mohla utrpět až 7 000. Jako důležité vítězství pro křižáky, Arsuf posílil jejich morálku a odstranil Saladinův vzduch neporazitelnosti. Přestože byl Saladin poražen, rychle se vzpamatoval a poté, co dospěl k závěru, že nedokáže proniknout k obranné formaci křižáků, pokračoval ve své obtěžující taktice. Richard naléhal na Jaffu, ale pokračující existence Saladinovy ​​armády zabránila okamžitému pochodu Jeruzalém. Kampaně a vyjednávání mezi Richardem a Saladinem pokračovaly v příštím roce, dokud oba muži neuzavřeli a smlouva v září 1192, která umožnila Jeruzalému zůstat v ajyubidských rukou, ale umožnila křesťanským poutníkům navštívit město.

• Vojenská historie online: Battle of Arsuf
• History of War: Battle of Arsuf