Jak fyzik Enrico Fermi změnil to, co víme o atomech

Enrico Fermi byl fyzik, jehož důležité objevy o atomu vedly k rozdělení atomu (atomové bomby) ak využití jeho tepla na zdroj energie (jaderná energie).

Termíny: 29. září 1901 - 29. listopadu 1954

Také známý jako: Architekt jaderného věku

Enrico Fermi se narodil v Římě na začátku 20. století. V té době si nikdo nemohl představit, jaký dopad budou mít jeho vědecké objevy na svět.

Zajímavé je, že se Fermi nezajímal o fyziku, dokud jeho bratr nečekaně zemřel během menší operace. Fermi bylo pouhých 14 let a ztráta jeho bratra ho zničila. Když Fermi hledal únik z reality, stalo se ve dvou knihách o fyzice z roku 1840 a četl je od obálky k obálce a při čtení opravoval některé matematické chyby. Tvrdí, že si v té době neuvědomil, že knihy byly psány latinou.

Jeho vášeň se zrodila. V době, kdy mu bylo pouhých 17 let, byly Fermiho vědecké nápady a koncepty tak pokročilé, že dokázal vést přímo na postgraduální školu. Po čtyřech letech studia na univerzitě v Pise získal v roce 1922 doktorát z fyziky.

V příštích několika letech pracoval Fermi s některými z největších fyziků v Evropě, včetně Maxe Narodil se a Paul Ehrenfest, zároveň vyučoval na Florentské univerzitě a poté na University of Florence Řím.

Na univerzitě v Římě provedl Fermi experimenty, které pokročily v atomové vědě. Poté, co James Chadwick objevil třetí část atomů, neutronů, vědci v roce 1932 usilovně pracovali, aby zjistili více o vnitřek atomů.

Předtím, než Fermi začal experimentovat, už ostatní vědci použili jádra helia jako projektily k narušení atomového jádra. Protože však jádra helia byla kladně nabita, nemohly být úspěšně použity na těžší prvky.

V roce 1934 přišel Fermi s projektem použít projektily neutrony, které nemají žádný náboj. Fermi vystřelil neutron jako šíp do atomového jádra. Mnoho z těchto jader během tohoto procesu absorbovalo extra neutron, čímž vytvořilo izotopy pro každý prvek. Samotný objev sám o sobě; nicméně, Fermi udělal další zajímavý objev.

Ačkoli se to nezdá smysl, Fermi zjistil, že zpomalením neutronu to mělo často větší dopad na jádro. Zjistil, že rychlost, při které byl neutron nejvíce ovlivněn, se u každého prvku lišila.

Za tyto dva objevy o atomech získal Fermi Nobelova cena pro fyziku v roce 1938.

Načasování bylo právě pro Nobelovu cenu. Antisemitismus v té době v Itálii posiloval, ačkoli Fermi nebyl Žid, jeho manželka byla.

Fermi přijal Nobelovu cenu ve Stockholmu a poté okamžitě emigroval do Spojených států. Do USA přišel v roce 1939 a začal pracovat na Columbia University v New Yorku jako profesor fyziky.

Fermi pokračoval ve svém výzkumu na Columbia University. Ačkoli Fermi během svých dřívějších experimentů nevědomky rozdělil jádro, v roce 1939 byl Otto Hahnovi a Fritzovi Strassmannovi připisován kredit za rozdělení atomu (štěpení).

Fermi si však rychle uvědomil, že pokud rozdělíte atomové jádro, mohou být jeho atomové neutrony použity jako střely k rozštěpení jader jiného atomu, což způsobí reakci jaderného řetězce. Při každém rozdělení jádra bylo uvolněno obrovské množství energie.

Fermiho objev jaderné řetězové reakce a poté objevení způsobu, jak tuto reakci ovládat, vedl jak ke konstrukci atomových bomb, tak k jaderné energii.

V průběhu druhá světová válka, Fermi pilně pracoval na Manhattanský projekt vytvořit atomovou bombu. Po válce však věřil, že lidské mýto z těchto bomb bylo příliš velké.

V roce 1946 pracoval Fermi jako profesor na Chicagském institutu jaderných studií. V roce 1949 Fermi argumentoval proti vývoji vodíkové bomby. Stejně byl postaven.

29. listopadu 1954 Enrico Fermi podlehlo rakovině žaludku ve věku 53 let.