První sprinklerový systém na světě byl nainstalován v divadle Royal, Drury Lane ve Velké Británii v roce 1812. Systémy sestávaly z válcové vzduchotěsné nádrže o 400 hogsheads (95 000 litrů) napájené 10in (250 mm) vodovodem, který se rozvětvoval do všech částí divadla. Řada menších trubek napájených z rozvodné trubice byla propíchnuta řadou 1/2 "(15 mm) otvorů, které nalily vodu v případě požáru.
Perforované potrubní zavlažovací systémy
Od 1852 k 1885, perforované potrubní systémy byly používány v textilních mlýnech skrz novou Anglii jako prostředek požární ochrana. Nebyly to však automatické systémy, nezapínaly se samy. Vynálezci začali experimentovat s automatickými zavlažovacími zařízeními kolem roku 1860. První automatický zavlažovací systém byl patentován Philipem W. Pratt of Abington, Massachusetts v roce 1872.
Automatické zavlažovací systémy
Henry S. Parmalee z New Haven, Connecticut, je považován za vynálezce první praktické automatické postřikovací hlavy. Parmalee vylepšil patent Pratt a vytvořil lepší systém postřikovačů. V roce 1874 nainstaloval svůj hasicí systém do klavírní továrny, kterou vlastnil. V automatickém postřikovacím systému postřikovací hlava postřikuje vodu do místnosti, pokud dostatečné teplo dosáhne žárovky a způsobí její roztříštění. Sprchové hlavice pracují jednotlivě.
Sprinklery v komerčních budovách
Až do čtyřicátých let byly postřikovače instalovány téměř výhradně pro ochrana komerčních budov, jejichž majitelé byli obecně schopni získat zpět své výdaje s úsporou nákladů na pojištění. V průběhu let se protipožární sprinklery staly povinným bezpečnostním zařízením a jsou podle stavebních předpisů ukládány do nemocnic, škol, hotelů a dalších veřejných budov.
Sprinklerové systémy jsou povinné - ale ne všude
Ve Spojených státech jsou sprinklery vyžadovány ve všech nových výškových a podzemních budovách obecně 75 stop výše nebo pod přístupem hasičského sboru, kde je schopnost hasičů poskytovat dostatečné proudy hadic k požáru omezený.
Požární sprinklery jsou rovněž povinným bezpečnostním zařízením Severní Ameriky v určitých typech budov, mimo jiné včetně - nově postaveným nemocnicím, školám, hotelům a jiným veřejným budovám, s výhradou místních stavebních předpisů a - vynucení. Mimo USA a Kanadu však postřikovače nejsou vždy podle stavebních předpisů pověřeny normálním nebezpečím budovy, které nemají velký počet obyvatel (např. továrny, výrobní linky, maloobchodní prodejny, benzín) stanice atd.).