Polk příjmení nejvíce obyčejně vzniklo jako zkrácená forma skotského příjmení Pollack, gaelský Pollag, mínit “od malého kaluže, jámy nebo rybníka.” Název pochází z gaelského slova hlasování, což znamená „pool“.
Hláskování alternativních příjmení: POLLACK, POLLOCK, POLLOK, PULK, POCK
Podle Polka je příjmení Polk zdaleka nejběžnější ve Spojených státech WorldPames PublicProfiler, zejména ve státě Mississippi. Polk je obecně běžný v celém jižním USA, včetně států Louisiana, Texas, Arkansas, Jižní Karolína, Tennessee, Alabama, Gruzie, Severní Karolína a okres Columbia. Mimo Spojené státy se Polk příjmení vyskytuje nejčastěji v Kanadě, Německu (zejména Bádensku Württembersku, Hesensku, Sachsenu a Meklenbursku-Předním Pomořansku) a Polsku.
Údaje o distribuci příjmení z Předků souhlasí s tím, že příjmení Polk se nachází především ve Spojených státech, ale ve skutečnosti se nachází v nejvyšší hustotě podle procenta populace na Slovensku, kde je příjmení 346. nejběžnějším příjmením v EU národ. To je také poněkud běžné v Polsku, Německu a na Filipínách. Ve Spojeném království, kde název obecně vznikal, byl v období 1881–1901 nejvíce převládající v Surrey, Devonu a Lancashire. Polk příjmení se neobjevilo v 1881 Skotsku, nicméně, originální skotská verze Pollack byl nejvíce obyčejný v Lanarkshire, následovaný Stirlingshire a Berwickshire.