Těchto 10 inovátorů je jen několik z mnoha černých Američanů, kteří významně přispěli k podnikání, průmyslu, medicíně a technologii.
Born Sarah Breedlove, Madame C.J. Walkerová se stala první afroamerickou milionářkou vymýšlení řady kosmetických a vlasových výrobků zaměřené na černé spotřebitele v prvních desetiletích 20. století. Walker průkopníkem v používání ženských obchodních zástupců, kteří cestovali od domu k domu po celé USA a Karibiku, kde prodávali své výrobky. Walker byl také aktivním filantropem a byl také raným šampiónem rozvoje zaměstnanců a nabízel obchodní školení a další vzdělávací příležitosti pro své pracovníky jako prostředek, jak pomoci jejím afroamerickým ženám získat finanční prostředky nezávislost.
George Washington Carver se stal jedním z předních agronomů své doby a propagoval řadu využití pro arašídy, sójové boby a sladké brambory. Carver, který se narodil v Missouri uprostřed občanské války, byl fascinován rostlinami od raného věku. Jako první afroamerický vysokoškolský student ve státě Iowa studoval sójové houby a vyvinul nové způsoby střídání plodin. Poté, co získal magisterský titul, přijal Carver práci v Alabamově institutu Tuskegee Institute, přední univerzitě afrických Američanů. To bylo u Tuskegee, že Carver dělal jeho největší příspěvky k vědě, vyvíjet více než 300 použití pro arašídy, včetně mýdla, pleťové vody a barvy.
Vynálezce Lonnie Johnson je držitelem více než 80 amerických patentů, ale je to jeho vynález hračky Super Soaker, který je možná jeho nejobávanějším nárokem na slávu. Johnson cvičil jako inženýr a pracoval na projektu stealth bombardéru pro letectvo i letectvo Kosmická sonda Galileo pro NASA, jakož i vyvinuté prostředky využití sluneční a geotermální energie pro energii rostlin. Ale je to hračka Super Soaker, poprvé patentovaná v roce 1986, to je jeho nejpopulárnější vynález. Od svého uvedení na trh je to prodej téměř 1 miliardy dolarů.
George Edward Alcorn, Jr. je fyzik, jehož práce v leteckém průmyslu pomohla revoluci v astrofyzice a výrobě polovodičů. Je mu připisováno 20 vynálezů, z nichž osm získal patenty. Snad jeho nejznámější novinkou je rentgenový spektrometr používaný k analýze vzdálených galaxií a dalších jevů hlubokého vesmíru, které patentoval v roce 1984. Alcornův výzkum leptání plazmy, na který získal patent v roce 1989, se stále používá při výrobě počítačových čipů, známých také jako polovodiče.
Benjamin Banneker byl sebevzdělaný astronom, matematik a farmář. Byl mezi několika stovkami svobodných Afroameričanů žijících v Marylandu, kde bylo tehdy otroctví legální. Přestože má jen málo znalostí časových plánů, je Banneker mezi jeho mnoha úspěchy možná nejlépe známý pro řadu almanachy, které publikoval v letech 1792 až 1797, které obsahovaly podrobné astronomické výpočty jeho, jakož i spisy na témata den. Banneker také měl malou roli v pomoci při průzkumu Washington D.C. v roce 1791.
Charles Drew byl lékařem a lékařským výzkumníkem, jehož průkopnický výzkum krve pomohl zachránit tisíce životů během druhé světové války. Jako postgraduální výzkumník na Columbia University na konci 30. let vymyslel Drew způsob separace plazma z plné krve, což umožňuje skladování až týden, mnohem déle, než bylo možné čas. Drew také zjistil, že plazma by mohla být transfuzována mezi osobami bez ohledu na krevní typ a pomohla britské vládě založit svou první národní krevní banku. Drew během druhé světové války krátce spolupracoval s americkým Červeným křížem, ale rezignoval na protesty, že organizace trvá na oddělování krve od bílých a černých dárců. Pokračoval ve výzkumu, vyučování a obhajování až do své smrti v roce 1950 při dopravní nehodě.
Thomas Jennings drží vyznamenání za to, že je prvním Afroameričanem, kterému byl udělen patent. Jennings na zakázku v New Yorku, Jennings požádal a v roce 1821 obdržel patent na čisticí techniku, kterou propagoval, zvanou „suché praní“. Byl to předchůdce dnešního chemického čištění. Jeho vynález učinil Jenningsem bohatým mužem a jeho výdělky využil na podporu organizací předčasného zrušení a občanských práv.
Elijah McCoy se narodila v Kanadě rodičům, kteří byli otroky v USA. Rodina se znovu usadila Michigan pár let po narození Eliáše a chlapec projevil velký zájem o mechanické předměty vyrůstání. Po výcviku jako inženýr ve Skotsku jako dospívající se vrátil do Spojených států. Nemohl najít práci ve strojírenství kvůli rasové diskriminaci, McCoy našel práci jako železniční hasič. Právě při práci v této roli vyvinul nový způsob, jak udržet mazané lokomotivní motory při provozu, což jim umožňuje delší provoz mezi údržbou. McCoy pokračoval v zdokonalování tohoto a dalších vynálezů během svého života a obdržel zhruba 60 patentů.
Garrett Morgan je nejlépe známý pro svůj vynález v roce 1914 bezpečnostní kapuce, předchůdce dnešních plynových masek. Morgan si byl tak jistý potenciálem svého vynálezu, že to často dokázal v prodejních hřištích hasičským sborům po celé zemi. V roce 1916 si vysloužil rozsáhlé uznání poté, co se oblékl do záchranného sboru, který byl uvězněn výbuchem v tunelu pod jezerem Erie poblíž Clevelandu. Morgan později vymyslel jeden z prvních dopravních signálů a novou spojku pro automatické přenosy. Aktivně působil v raném hnutí za občanská práva a pomohl založit jeden z prvních africko-amerických novin v Ohiu Volejte Cleveland.
Pokud jste někdy použili mikrofon, musíte za to poděkovat James West. Západ byl fascinován rádiem a elektronikou již od útlého věku a trénoval se jako fyzik. Po ukončení školy odešel do Bell Labs, kde výzkum v tom, jak lidé slyší, vedl v roce 1960 k jeho vynálezu mikrofilního mikrofonu. Taková zařízení byla citlivější, přesto spotřebovala méně energie a byla menší než ostatní mikrofony v té době a revolucionizovala pole akustiky. V dnešní době se mikrofony ve stylu folie používají ve všem, od telefonů po počítače.