Thomas Nast, slavný politický karikaturista 19. století

Thomas Nast je považován za otce moderních politických karikatur a jeho satirické kresby jsou často připočítávány s pádem Šéf Tweed, notoricky zkorumpovaný vůdce politického stroje v New Yorku v 70. letech 20. století.

Kromě jeho strašidelných politických útoků je Nast do značné míry také zodpovědný za naše moderní zobrazení Santa Clause. A jeho práce dnes žije v politické symbolice, protože je zodpovědný za vytvoření symbolu osla, který bude zastupovat demokraty, a slona, ​​který bude zastupovat republikány.

Politické karikatury existovaly po celá desetiletí, než Nast začal svou kariéru, ale povýšil politickou satiru na extrémně silnou a efektivní uměleckou formu.

A zatímco Nastovy úspěchy jsou legendární, dnes je často kritizován za intenzivně bigotní pruh, zejména v jeho zobrazeních irských imigrantů. Jak nakreslil Nast, irské příjezdy na americké břehy byly postavami s opice tváří a není nic, co by zakrývalo skutečnost, že Nast osobně nesl hluboký odpor vůči irským katolíkům.

Thomas Nast se narodil 27. září 1840 v německém Landau. Jeho otec byl hudebník ve vojenské skupině se silnými politickými názory a rozhodl se, že rodina bude lépe žít v Americe. Když dorazil do New Yorku ve věku šesti let, Nast nejprve navštěvoval německé jazykové školy.

Nast začal rozvíjet umělecké dovednosti v mládí a snažil se být malířem. V patnácti letech se přihlásil jako ilustrátor do Illustrated Newspaper Frank Leslie, velmi populární publikace té doby. Redaktor mu řekl, aby nakreslil davovou scénu a myslel si, že by toho chlapce odradilo.

Místo toho Nast odvedl tak pozoruhodnou práci, že byl najat. Několik následujících let pracoval pro Leslieho. Cestoval do Evropy, kde kreslil ilustrace Giuseppe Garibaldiho, a vrátil se do Ameriky právě včas, aby načrtl události kolem první inaugurace Abraham Lincoln, v březnu 1861.

V roce 1862 se Nast připojil k pracovníkům Harper's Weekly, další velmi populární týdenní publikace. Nast začal vylíčit Občanská válka scény s velkým realismem a pomocí jeho kresby důsledně promítají pro-unijní přístup. Oddaný následovník Republikánská strana a prezident Lincoln, Nast, během některých z nejtemnějších období války, zobrazoval scény hrdinství, statečnosti a podpory pro vojáky na domácí frontě.

V jednom ze svých ilustrací „Santa Claus v táboře“ Nast vylíčil postavu sv. Mikuláše, který rozdával dárky vojákům Unie. Jeho zobrazení Santa bylo velmi populární, a roky po válce Nast nakreslil každoroční karikaturu Santa. Moderní ilustrace Santa jsou velmi založené na tom, jak ho Nast kreslil.

Nastovi se často připisuje vážné přispění k válečnému úsilí Unie. Podle legendy, Lincoln odkazoval se na něj jako efektivní náborář pro armádu. A Nastovy útoky na pokus generála George McClellana porazit Lincolna v USA volby roku 1864 nepochybně pomohl Lincolnově znovuzvolení.

Po válce Nast obrátil pero proti Prezident Andrew Johnson a jeho politiky usmíření s Jihem.

V letech následujících po válce Tammany Hall politický stroj v New Yorku ovládal finance městské správy. A William M. "Šéf" Tweed, vůdce filmu „Prsten“, se stal stálým cílem Nastových karikatur.

Kromě lampooning Tweed, Nast také radostně zaútočil na Tweed spojence včetně notoricky známých loupežných baronů, Jay Gould a jeho okouzlující partner Jim Fisk.

Nastovy karikatury byly ohromně efektivní, protože redukovaly Tweeda a jeho kamarády na čísla výsměchu. A vykreslením jejich přestupků ve formě kreslených postav Nast učinil své zločiny, které zahrnovaly úplatky, larceny a vydírání, srozumitelné téměř každému.

Existuje legendární příběh, o kterém Tweed řekl, že mu nevadí, co o něm psaly noviny, protože věděl, že mnoho jeho voličů by úplně nerozumělo komplikovaným zpravodajským příběhům. Všichni ale rozuměli „zatraceným obrázkům“, které mu ukázaly krást pytle peněz.

Poté, co byl Tweed usvědčen a uprchl z vězení, uprchl do Španělska. Americký konzul poskytl podobnost, která mu pomohla najít a zajmout: karikatura od Nast.

Trvalá kritika Nastova karikatury byla, že udržovala a šířila ošklivé etnické stereotypy. Když se dnes díváme na karikatury, není pochyb o tom, že vyobrazení některých skupin, zejména irských Američanů, je začarovaných.

Zdálo se, že Nast měl k Irům hlubokou nedůvěru a rozhodně nebyl sám ve víře, že irští přistěhovalci se nikdy nemohou plně asimilovat do americké společnosti. Jako sám přistěhovalec očividně nebyl proti všem novým příchozím do Ameriky.

V pozdních 1870s Nast vypadal, že zasáhne jeho vrchol jako karikaturista. Hrál roli při sundávání šéfa Tweeda. A jeho karikatury líčící Demokraty jako osly v roce 1874 a Republikány jako slony v roce 1877 by se staly tak populárními, že symboly stále používáme dodnes.

1880 Nast umění bylo v poklesu. Noví editoři Harper's Weekly se ho snažili redakčně ovládat. A změny v technologii tisku, jakož i zvýšená konkurence ze strany více novin, které mohly tisknout karikatury, představovaly výzvy.

V roce 1892 Nast vydal svůj vlastní časopis, ale nebyl úspěšný. Čelil finančním potížím, když prostřednictvím přímluvy Theodora Roosevelta zajistil federální post konzulárního úředníka v Ekvádoru. Do jižní Ameriky přišel v červenci 1902, ale dostal žlutou zimnici a 7. prosince 1902 zemřel ve věku 62 let.

Nastovo dílo vytrvalo a on považoval za jednoho z velkých amerických ilustrátorů 19. století.