Co jsou hieroglyfy?

Slova hieroglyf, piktogram a glyf se vztahují na starodávné psaní obrázků. Slovo hieroglyf je vytvořeno ze dvou starořeckých slov: hieros (svatý) + glyf (řezba), která popisovala starověké svaté psaní Egypťanů. Egypťané však nebyli jedinými lidmi, kteří používali hieroglyfy; oni byli včleněni do řezbářů v severní, střední a jižní Americe a oblasti nyní známé jako Turecko.

Hieroglyfy jsou obrázky zvířat nebo předmětů, které se používají k reprezentaci zvuků nebo významů. Jsou podobné písmenům, ale jediný hieroglyf může znamenat slabiku nebo koncept. Příklady egyptských hieroglyfů zahrnují:

• Obrázek ptáka, který představuje zvuk písmene „a“
• Obrázek vlnící se vody, která představuje zvuk písmene „n“
• Obrázek včely představující slabiku „netopýr“
• Obrázek obdélníku s jedinou kolmou čarou pod znamením „dům“

Hieroglyfy jsou psány v řádcích nebo sloupcích. Lze je číst zprava doleva nebo zleva doprava; Chcete-li určit, kterým směrem číst, musíte se podívat na lidské nebo zvířecí postavy. Vždy se dívají na začátek řádku.

První použití hieroglyfů se datuje od dávné doby bronzové (kolem 3 200 BCE). V době starověkých Řeků a Římanů obsahoval systém asi 900 znaků.

Hieroglyfy byly používány mnoho let, ale bylo velmi obtížné je rychle vyřezat. Chcete-li psát rychleji, vyvinuli písaři skript Demotic, který byl mnohem jednodušší. Během mnoha let se stal demotický skript standardní formou psaní; hieroglyfy upadly do užívání. Konečně, od 5. století, nebyl nikdo naživu, který by dokázal interpretovat staroegyptské spisy.

Během dvacátých let 20. století objevil archeolog Jean-François Champollion kámen, na kterém byly stejné informace opakovány v řečtině, hieroglyfy a demotické texty. Tento kámen, nazývaný Rosetta Stone, se stal klíčem k překladu hieroglyfů.

Zatímco egyptské hieroglyfy jsou slavné, mnoho dalších staré kultury používaly psaní obrázků. Někteří vyřezali své hieroglyfy do kamene; jiní tlačili psaní do hlíny nebo psali na kůžích nebo papírových materiálech.

• Maya z Mesoamerica také psal pomocí hieroglyfů, které oni napsali na kůře.
• Aztékové používali piktografický systém odvozený od Zapotce. Na rozdíl od egyptských hieroglyfů, aztécké glyfy nepředstavovaly zvuky. Místo toho představovaly slabiky, koncepty a slova. Aztékové vytvořili kodexy (slovníky); některé byly zničeny, ale jiné napsané na jelení kůži a rostlinný papír přežily.
• Anatolští hieroglyfové, kteří poprvé objevili archeologové v Hámě v Sýrii, jsou formou psaní, která obsahovala asi 500 znaků. Byli zvyklí psát v jazyce zvaném Luwian.
• Hieroglyfy ze staré Kréty zahrnují více než 800 znaků. Většina z nich byla psána na hliněných a pečetních kamenech (kameny používané k pečetí soukromého psaní).
• Ojibwe lidé v Severní Americe psali hieroglyfy na skalách a kůžích zvířat. Protože existuje mnoho kmenů Ojibwe s různými jazyky, je obtížné interpretovat hieroglyfy.