1906 Zemětřesení v San Franciscu

18. dubna 1906 v 5:12 ráno zasáhlo San Francisco odhadované zemětřesení o velikosti 7,8, které trvalo přibližně 45 až 60 sekund. Zatímco se země valila a země se rozdělila, dřevěné a cihlové budovy v San Franciscu se svrhly. Během půl hodiny po zemětřesení v San Franciscu vybuchlo 50 požárů z rozbitých plynových potrubí, sestřelených elektrických vedení a převrácených kamen.

Zemětřesení v San Franciscu v roce 1906 a následné požáry zabily odhadem 3 000 lidí a více než polovina městské populace zůstala bez domova. Během této ničivé přírodní katastrofy bylo zničeno kolem 500 městských bloků s 28 000 budov.

18. dubna 1906 v 5:12 dopoledne zasáhl San Francisco předkožka. Nabídlo však pouze rychlé varování, protože k masivní devastaci mělo brzy dojít.

Přibližně 20 až 25 sekund po předku, velký zemětřesení udeřil. S epicentrem poblíž San Francisca bylo celé město rozhoupané. Komíny padly, zdi zapuštěné a plynové potrubí se rozbilo.

Asfalt, který zakryl ulice, se zhroutil a nahromadil, jak se zdálo, že se země pohybuje ve vlnách jako oceán. Na mnoha místech se země doslova rozpadla. Nejširší trhlina byla neuvěřitelná 28 stop široká.

Zemětřesení prasklo celkem 290 mil zemského povrchu podél Porucha San Andreas, od severozápadu San Juan Bautista k trojité křižovatce na mysu Mendocino. Ačkoli většina škod byla soustředěna v San Franciscu (z velké části kvůli požárům), zemětřesení bylo pociťováno až z Oregonu do Los Angeles.

Zemětřesení bylo tak náhlé a devastace tak silná, že mnoho lidí nemělo čas ani vstát z postele, než byli zabiti padajícími trosky nebo zhroucenými budovami.

Jiní zemětřesení přežili, ale museli se vyškrábat z trosek svých budov, oblečených pouze v pyžamu. Ostatní byli nahí nebo téměř nahí.

Postavili se ve skleněných ulicích v bosých nohách a přežili kolem sebe a viděli jen devastaci. Budova po budově byla svržena. Několik budov stále stálo, ale celé zdi vypadly, takže vypadaly poněkud jako panenky.

V následujících hodinách začali přeživší pomáhat sousedům, přátelům, rodině a cizincům, kteří zůstali v pasti. Pokoušeli se získat z majetku trosky osobní majetek a vychytat nějaké jídlo a vodu k jídlu a pití.

Tisíce a tisíce pozůstalých začaly putovat bez domova a doufat, že najdou bezpečné místo k jídlu a spánku.

Téměř bezprostředně po zemětřesení vypukly po městě požáry z přerušených plynových vedení a kamen, které během otřesů padly.

Požáry se šíleně šířily po San Franciscu. Bohužel většina vodovodních sítí se během zemětřesení také rozbila a náčelník požáru byl brzy obětí padajícího odpadu. Bez vody a bez vedení se zdálo téměř nemožné uhasit zuřící ohně.

Menší ohně se nakonec spojily do větších.

• Jižně od požáru trhu - Nachází se jižně od Market Street, oheň byl na východ omezen hasičskými čluny, které mohly čerpat slanou vodu. Bez vody v požárních hydrantech se však oheň rychle rozšířil na sever i na západ.
• Severně od požáru trhu - Hasiči, kteří ohrožují důležitou komerční oblast a čínskou čtvrť, se pokusili použít dynamit k vytvoření požárů pro zastavení ohně.
• Ham and Egg Fire - Začalo, když se přeživší pokusila připravit snídani pro svou rodinu a neuvědomila si, že byl poškozen komín. Jiskry pak zapálily kuchyň a zahájily nový požár, který brzy ohrozil misijní okres a radnici.
• Delmonico Fire - Další fialové vaření, tentokrát začaly vojáky, kteří se snažili vařit večeři v troskách restaurace Delmonico. Oheň rychle rostl.

S ohněmi, které zuřily mimo kontrolu, se budovy, které přežily zemětřesení, brzy zaplavily plamenem. Hotely, podniky, sídla, radnice - všechny byly spotřebovány.

Pozůstalí se museli dál pohybovat, daleko od svých rozbitých domovů, daleko od ohně. Mnozí našli útočiště v městských parcích, ale často se také museli evakuovat, když se požáry šířily.

Za pouhé čtyři dny požáry vymizely a zanechaly za sebou stopu devastace.

V důsledku zemětřesení a následného požáru zůstalo 225 000 lidí bez domova, zničilo 28 000 budov a zabilo přibližně 3 000 lidí.

Vědci se stále snaží přesně vypočítat velikost zemětřesení. Protože vědecké nástroje používané k měření zemětřesení nebyly tak spolehlivé jako moderní, vědci se musí ještě shodnout na velikosti velikosti. Většina je však umístěna mezi 7,7 a 7,9 na Richterově stupnici (někteří říkali až 8,3).

Vědecké studium zemětřesení v San Franciscu v roce 1906 vedlo k vytvoření teorie elastického odrazu, která vysvětluje, proč dochází k zemětřesení. Zemětřesení v San Franciscu v roce 1906 bylo také první velkou přírodní katastrofou, jejíž poškození bylo zaznamenáno fotografií.