Chemie se děje ve světě kolem vás, nejen v laboratoři. Hmota interaguje a vytváří nové produkty prostřednictvím procesu nazývaného chemická reakce nebo chemická změna. Pokaždé, když vaříte nebo čistíte, je to chemie v akci. Vaše tělo díky tomu žije a roste chemické reakce. Existují reakce, když berete léky, zapálíte si zápalku a nadechnete se. Tyto příklady chemických reakcí z každý den život je malý vzorek stovek tisíc reakcí, které zažíváte během svého dne.
Aerobní buněčné dýchání je opačný proces fotosyntézy v tom, že energetické molekuly jsou kombinovány s kyslíkem, který dýcháme, a uvolňují energii potřebnou našimi buňkami plus oxid uhličitý a vodu. Energie používaná buňkami je chemická energie ve formě ATP nebo adenosintrifosfátu.
Anaerobní dýchání je a sada chemických reakcí to umožňuje buňkám získat energii z komplexních molekul bez kyslíku. Vaše svalové buňky provádějí anaerobní dýchání, kdykoli vyčerpáte kyslík, který jim je dodáván, například během intenzivního nebo dlouhodobého cvičení. Anaerobní dýchání kvasinkami a bakteriemi je využíváno k fermentaci za účelem produkce ethanolu, uhlíku kysličník uhličitý a další chemikálie, díky nimž je sýr, víno, pivo, jogurt, chléb a mnoho dalších běžných produkty.
Pokaždé, když udeříte zápas, spálíte svíčku, postavíte oheň nebo zapálíte gril, uvidíte spalovací reakci. Spalování kombinuje energetické molekuly s kyslíkem za vzniku oxidu uhličitého a vody.
Tisíce chemických reakcí probíhá během trávení. Jakmile vložíte jídlo do úst, enzym ve slinách, který se nazývá amyláza, začne rozkládat cukry a další uhlohydráty na jednodušší formy, které vaše tělo dokáže absorbovat. Kyselina chlorovodíková v žaludku reaguje s jídlem a dále jej rozkládá, zatímco enzymy štěpí proteiny a tuky, takže je mohou vstřebat do vašeho krevního řečiště stěnami střev.
Kdykoli kombinujete kyselinu (např. Ocet, citronovou šťávu, kyselina sírová, nebo kyselina solná) se základnou (např. prášek do pečiva, mýdlo, amoniak nebo aceton), provádíte acidobazickou reakci. Tyto reakce neutralizují kyselinu a bázi za získání soli a vody.
Mýdla a čistící prostředky čistit pomocí chemické reakce. Mýdlo emulguje špínu, což znamená, že se mastné skvrny váží na mýdlo, takže je lze odstranit vodou. Detergenty působí jako povrchově aktivní látky, snižují povrchové napětí vody, takže mohou interagovat s oleji, izolovat je a opláchnout je.
Vaření používá teplo k vyvolání chemických změn v potravinách. Například, když tvrdě vaříte vejce, sirovodík produkovaný zahřátím vaječného bílku může reagovat se železem z vaječného žloutku za vzniku šedavě zelené prsten kolem žloutku. Když hnědé maso nebo pečené zboží, Maillardova reakce mezi aminokyselinami a cukry vytváří hnědou barvu a žádoucí chuť.