Mexický záliv je velká povodí oceánu poblíž jihovýchodu Spojené státy. Je součástí Atlantského oceánu a je ohraničena Mexikem na jihozápad, Kubou na jihovýchod a Perským zálivem. Pobřeží Spojených států na severu, které zahrnuje státy Florida, Alabama, Mississippi, Louisiana a Texas (mapa). Mexický záliv je deváté největší vodní útvar na světě v šířce 810 námořní míle (1 500 km). Celá nádrž je asi 600 000 čtverečních mil (1,5 milionu čtverečních km). Většina povodí sestává z mělkých přílivových oblastí, ale jeho nejhlubší bod se nazývá Sigsbee Deep a má odhadovanou hloubku asi 14383 stop (4 384 m).
Samotný Mexický záliv a jeho regiony jsou vysoce biologicky rozmanité a vyznačují se velkými rybářskými ekonomikami. Ekonomika oblasti i životní prostředí jsou tedy citlivé na znečištění.
2) K prvnímu evropskému průzkumu Mexického zálivu došlo v roce 1497, kdy Amerigo Vespucci plavil se podél Střední Ameriky a vstoupil do Atlantského oceánu přes Mexický záliv a úžinu Floridy (proužek vody mezi dnešní Floridou a Kubou).
3) Další průzkum Mexického zálivu pokračoval v průběhu 1500 let a po mnoha ztroskotání v regionu, osadníci a průzkumníci se rozhodli založit osadu podél severu Pobřeží zálivu. Řekli, že to bude chránit přepravu, av případě nouze bude záchrana blízko. V roce 1559 přistál Tristán de Luna y Arellano v zátoce Pensacola a založil osadu.
4) Mexický záliv je dnes ohraničen 2 600 km (2 700 km) amerického pobřeží a je napájen vodou z 33 hlavních řek, které odtékají ze Spojených států. Největší z těchto řek je řeka Mississippi. Podél jihu a jihozápadu je Mexický záliv ohraničen mexickými státy Tamaulipas, Veracruz, Tabasco, Campeche a Yucatán. Tato oblast sestává z asi 1 244 km (2 243 km) pobřeží. Jihovýchodní část je ohraničena severozápadní částí Kuby, jejíž součástí je hlavní město Havana.
5) Důležitým rysem Mexického zálivu je Golfský proud, což je teplý Atlantik proud která začíná v regionu a teče na sever do Atlantický oceán. Protože se jedná o teplý proud, povrchové teploty moře v Mexickém zálivu jsou obvykle také teplé, které živí Atlantik hurikány a pomáhá jim dávat sílu. Změna klimatu, která dále oteplovací vody dále zvětšuje, jako ve zvýšené intenzitě a množství vody. Hurikány jsou běžné podél pobřeží Mexického zálivu, jako je Katrina v roce 2005, Ike v roce 2008, Harvey v roce 2016 a Michael v roce 2018.
6) Mexický záliv má širokou kontinentální šelf, zejména kolem Floridy a poloostrova Yucatán. Protože tohle Kontinentální šelf je snadno přístupný, Mexický záliv je využíván pro ropu s vrtnými plošinami na moři zaměřenými na záliv Campeche a oblast západního zálivu. Osmnáct procent zemské ropy pochází z pobřežních vrtů v Perském zálivu. Existuje 4 000 vrtných plošin. Zemní plyn je také extrahován.
7) Rybolov je také mimořádně produktivní v Mexickém zálivu a mnoho států na pobřeží Mexického zálivu má ekonomiky zaměřené na rybolov v této oblasti. Ve Spojených státech má Mexický záliv čtyři největší rybářské přístavy v zemi, zatímco v Mexiku má tento region osm z 20 největších. Krevety a ústřice patří mezi největší rybí produkty pocházející ze zálivu.
8) Rekreace a cestovní ruch jsou také významnou součástí ekonomiky zemí kolem Mexického zálivu. Rekreační rybolov je oblíbený, stejně jako vodní sporty a cestovní ruch podél pobřežních oblastí.
9) Mexický záliv je vysoce biologicky rozmanitá oblast a má mnoho pobřežní mokřady a mangrovových lesů. Mokřady podél Mexického zálivu pokrývají asi 5 milionů akrů (2,02 milionu hektarů). Mořští ptáci, ryby a plazi jsou hojní, stejně jako delfíni ztepilí, velká populace velryb spermatu a mořské želvy.
10) Ve Spojených státech se počet obyvatel pobřežních oblastí kolem Mexického zálivu odhaduje do roku 2025 na více než 60 milionů lidí, jako státy jako Texas (druhý) nejlidnatější stát) a Florida (třetí nejlidnatější stát) rychle rostou.
11) Mexický záliv byl místem velkého únik oleje k tomu došlo 22. dubna 2010, kdy ropná vrtná plošina Deepwater Horizon utrpěla explozi a potopila se do Perského zálivu asi 80 km od Louisiany. Při výbuchu zahynulo jedenáct lidí a odhadem 5 000 barelů ropy denně uniklo do Mexického zálivu z 18 482 metrů (5 486 m) na plošině. Posádky o čištění se pokusily vypálit olej z vody, shromáždit olej a přemístit ho a zabránit tomu, aby zasáhlo pobřeží. Vyčištění a pokuty stojí 65 miliard BP.
Zdroje
Fausset, Richarde. (23. dubna 2010). "Planoucí ropná plošina klesá v Mexickém zálivu." Los Angeles Times. Citováno z: http://articles.latimes.com/2010/apr/23/nation/la-na-oil-rig-20100423
Robertson, Campbell a Leslie Kaufman. (28. dubna 2010). "Velikost úniku v Mexickém zálivu je větší než myšlenka." New York Times. Citováno z: http://www.nytimes.com/2010/04/29/us/29spill.html
Americká agentura pro ochranu životního prostředí. (26. února 2010). Obecná fakta o Mexickém zálivu: GMPO: US EPA. Citováno z: http://www.epa.gov/gmpo/about/facts.html#resources.