Biografie polního maršála Waltera, německého velitele druhé světové války

Walter Model se narodil 24. ledna 1891 a byl synem učitele hudby v salonu Genthin. Hledal vojenskou kariéru, v roce 1908 vstoupil do kadetní školy důstojníků armády v Neisse. Středoškolský student Model absolvoval v roce 1910 a byl pověřen poručíkem v 52. pěším pluku. Přestože měl tupou osobnost a často mu chyběl takt, ukázal se jako schopný a řízený důstojník. S vypuknutím první světová válka v roce 1914 byl Model pluk nařízen západní frontě jako součást 5. divize. Následující rok, on vyhrál Železný kříž, první třída pro jeho akce v boji blízko Arras. Jeho silný výkon v terénu získal pozornost jeho nadřízených a v následujícím roce byl vybrán k vyslání u německého generálního štábu. Opouští svůj pluk po počátečních fázích Bitva o Verdun, Model absolvoval požadované kurzy zaměstnanců.

Po návratu do 5. divize se Model stal adjutantem 10. pěší brigády a poté velel rotám 52. pluku a 8. granátů. V listopadu 1917 byl povýšen na kapitána a za statečnost v boji obdržel House Order of Hohenzollern with Swords. Následujícího roku sloužil Model před zaměstnanci divize Guard Ersatz před dokončením konfliktu s 36. divizí. Na konci války se Model přihlásil jako součást nové malé říšské říše. Jeho žádost, již známá jako nadaný důstojník, byla podporována spojením s generálem Hansem von Seecktem, který měl za úkol organizovat poválečnou armádu. Přijal, pomohl v roce 1920 potlačit komunistickou vzpouru v Porúří.

V roce 1921 se Model usadil ve své nové roli a vzal si Hertu Huyssenovou. O čtyři roky později obdržel přesun do elitní 3. pěší divize, kde pomáhal při testování nového vybavení. V roce 1928 působil jako důstojník štábu divize, Model přednášel o vojenských tématech a následující rok byl povýšen na majora. Postupoval ve službě a byl přesunut na Truppenamt, krycí organizace německého generálního štábu, v roce 1930. Tvrdě tlačil modernizovat Reichswehr, byl povýšen na podplukovníka v roce 1932 a plukovníka v roce 1934. Poté, co sloužil jako velitel praporu u 2. pěšího pluku, vstoupil do generálního štábu v Berlíně. Zůstává až do roku 1938, poté se stal náčelníkem štábu IV. Sboru a poté byl o rok později povýšen na brigádního generála. Model byl v této roli, když druhá světová válka začalo 1. září 1939.

Postupující jako součást Generál plukovník Gerd von RundstedtArmádní skupina Jih, IV. sbor se zúčastnil invaze do Polska, která padla. Povýšen na generálmajora v dubnu 1940 a sloužil jako náčelník štábu šestnácté armády během bitvy o Francii v květnu a červnu. Znovu zapůsobil a v listopadu toho roku získal velení 3. tankové divize. Jako obhájce výcviku kombinovaných zbraní propagoval použití kampfgruppen který viděl vytvoření jednotek ad-hoc sestávajících z brnění, pěchoty a inženýrů. Když západní fronta uklidnila po Bitva o Británii, Model divize byla posunuta na východ pro invaze do Sovětského svazu. V rámci útoku 22. června 1941 sloužila 3. divize tanků Plukovník generál Heinz GuderianPanzergruppe 2.

Modelova vojska se dopředu vytratila a dorazila k řece Dněpru 4. července, což byl výkon, který mu získal rytířský kříž, a poté o šest dní později provedl vysoce úspěšnou operaci křížení. Po rozdělení sil Rudé armády poblíž Roslavlu se Model otočil na jih jako součást Guderianova tahu na podporu německých operací kolem Kyjeva. Model Spearheading Guderian's command, Model's Division, se 16. září spojil s dalšími německými silami, aby dokončil obklíčení města. Povýšen na generálporučíka 1. října, dostal velení XLI Panzer Corps, které se účastnilo Bitva o Moskvu. Model, který dorazil do svého nového sídla poblíž Kalininu, 14. listopadu, zjistil, že sbor je vážně omezován stále chladnějším počasím a problémy s dodávkami. Model neúnavně pracoval a restartoval německý postup a dosáhl bodu 22 kilometrů od města, než počasí přinutilo zastavit.

5. prosince Sověti zahájili masivní protiútok, který Němce donutil vrátit se z Moskvy. V bojích byl Model pověřen zakrytím ústupu třetí skupiny tanků do řeky Lamy. Obratný v obraně, obdivoval. Tato snaha byla zaznamenána a na začátku roku 1942 obdržel velení německé deváté armády v Rzhevově výběžku a byl povýšen na generála. Ačkoli v nejisté situaci, Model pracoval na posílení obrany své armády a také zahájil sérii protiútoků proti nepříteli. Jak postupoval v roce 1942, uspěl v obklíčení a zničení sovětské 39. armády. V březnu 1943 Model opustil vrchol v rámci širší německé strategické snahy o zkrácení jejich linií. Pozdnější ten rok, on argumentoval, že útok u Kursk by měl být zpožděn až do novějších zařízení, takový jako Panter tank, byl k dispozici ve velkém počtu.

Přes Modelovo doporučení začala německá ofenzíva v Kursku 5. července 1943, kdy Modelova devátá armáda útočila ze severu. V těžkých bojích jeho jednotky nebyly schopny dosáhnout výrazných zisků proti silným sovětským obranám. Když Sověti protiútokem o pár dní později zaútočili, Model byl donucen zpět, ale znovu vystoupil na tuhou obranu v Orelově výběžku, než se stáhl za Dněpr. Koncem září opustil Model devátou armádu a vzal si tříměsíční dovolenou v Drážďanech. Být známý jako “Hitler hasič” pro jeho schopnost zachránit špatné situace, Model byl nařízen převzít armádní skupinu North na konci ledna 1944 poté, co Sověti zvedli Obléhání Leningradu. Model bojoval proti mnoha zakázkám a stabilizoval přední část a provedl bojové stažení do linie Panther-Wotan. 1. března byl povýšen na polního maršála.

Když se situace v Estonsku uklidnila, Model obdržel rozkazy k převzetí armádní skupiny Severní Ukrajina, kterou vyhnal Maršál Georgy Žukov. V polovině dubna zastavil Žukov a byl 28. raketoplánu převelen, aby 28. června převzal velení nad skupinou Army Group Center. Model čelil ohromnému sovětskému tlaku a nebyl schopen Minsk držet ani obnovit soudržnou linii západně od města. Po většině bojů postrádal vojáky a po obdržení posily mohl nakonec zastavit Sověti východně od Varšavy. Poté, co v první polovině roku 1944 účinně podepřel většinu východní fronty, byl Model objednán do Francie dne 17. srpna vydal velení armádní skupiny B a stal se velitelem OB West (velení německé armády v EU) Západ).

Mít přistál v Normandii 6. června spojenecké síly během Německa rozbily německé postavení v regionu Operace Cobra. Když dorazil na frontu, zpočátku si přál bránit okolí Falaise, kde byla část jeho rozkazu téměř obklíčena, ale ulevila a dokázala vykopat mnoho svých mužů. Přestože Hitler požadoval, aby se Paříž konala, Model odpověděl, že bez dalších 200 000 mužů to není možné. Protože tito nebyli nadcházející, spojenci osvobodili město 25. srpna, když Modelovy síly odešly na německou hranici. Vzhledem k tomu, že Model nedokázal adekvátně žonglovat s povinnostmi svých dvou příkazů, v září ochotně postoupil OB West von Rundstedtovi.

Založení centrály armádní skupiny B v holandském Oosterbeeku, model byl úspěšný v omezování spojeneckých zisků během Provoz Market-Garden v září a během bojů viděli jeho muži rozdrtit 1. britskou výsadkovou divizi poblíž Arnhemu. Jak postupoval pád, armádní skupina B se dostala pod útok Generál Omar Bradley12. armádní skupina. V intenzivním boji v Hürtgenském lese a v Cáchách byly americké jednotky nuceny platit vysoké náklady za každý postup, když se snažily proniknout do německé Siegfriedovy linie (Westwall). Během této doby, Hitler představil von Rundstedta a Model s plány na masivní protiútok navržený vzít Antwerpy a vyřadit západní spojence ven války. Nevěřili, že plán je proveditelný, a tak neúspěšně nabídli Hitlerovi omezenější ofenzivní variantu.

V důsledku toho se Model posunul vpřed s Hitlerovým původním plánem, dabovaný Unternehmen Wacht am Rhein (Sledujte Rýn), 16. prosince. Otevření Battle of the Bulge, Modelův příkaz zaútočil Ardeny a zpočátku udělal rychlé zisky proti překvapeným spojeneckým silám. Boj proti špatnému počasí a akutnímu nedostatku paliva a munice byl útok utracen do 25. prosince. Model pokračoval v útoku až do 8. ledna 1945, kdy byl nucen ofenzívu opustit. Během několika příštích týdnů spojenecké síly neustále snižovaly vydutí, které se operace vytvořilo v liniích.

Poté, co rozhněvala Hitlera, že nedokázal zachytit Antverpy, byla armádní skupina B nařízena, aby udržovala každý centimetr země. Přes toto prohlášení byl Modelův příkaz neustále tlačen zpět na Rýn a přes něj. Spojenecký přechod řeky byl usnadněn, když německé síly nedokázaly zničit klíč most v Remagenu. 1. dubna, Model a armádní skupina B byl obklopen Ruhr americkou devátou a patnáctou armádou. V pasti obdržel rozkazy od Hitlera, aby přeměnil region v pevnost a zničil jeho průmyslová odvětví, aby zabránil jejich zajetí. Zatímco Model ignoroval druhou směrnici, jeho pokusy o obranu selhaly, protože spojenecké síly rozbily 15. dubna armádní skupinu B ve dvou. Přestože požádal, aby se vzdal Generálmajor Matthew Ridgway, Model odmítl.

Model nechtěl vzdát se, ale nechtěl vyhodit životy svých zbývajících mužů, a nařídil rozpustit armádní skupinu B. Poté, co propustil své nejmladší a nejstarší muže, řekl zbytku, že se mohou sami rozhodnout, zda se vzdají nebo se pokusí prorazit spojenecké linie. Tento krok byl Berlínem odsouzen 20. dubna, přičemž Model a jeho muži byli označeni za zrádce. Model již uvažoval o sebevraždě a zjistil, že ho Sověti zamýšleli stíhat za údajné válečné zločiny týkající se koncentračních táborů v Lotyšsku. Model 21. dubna opustil své sídlo a pokusil se hledat smrt na frontě bez úspěchu. Později v den se zastřelil v zalesněné oblasti mezi Duisburgem a Lintorfem. Jeho tělo bylo původně pochováno a v roce 1955 bylo jeho tělo přemístěno na vojenský hřbitov ve Vossenacku.