Co je to kontinentální driftová teorie?

Kontinentální drift byl revoluční vědecká teorie vyvinutá v letech 1908-1912 Alfred Wegener (1880-1930), německý meteorolog, klimatolog a geofyzik, který předložil hypotézu, že všechny světadíly původně měly asi před 240 miliony let byla součástí jedné obrovské pevniny nebo superkontinentu, než se rozpadla a unášela na svou současnou umístění. Na základě práce předchozích vědců, kteří teoretizovali horizontální pohyb kontinentů nad zemským povrchem v různých obdobích geologického času, a na základě jeho vlastních pozorování vycházející z různých vědních oborů, Wegener předpokládal, že před asi 200 miliony let začal superkontinent, který nazval Pangea (což znamená v řecké podobě „všechny země“) rozchod. V průběhu milionů let se kusy rozdělovaly nejprve na dva menší superkontinenty, Laurasii a Gondwanaland, během Jurassic období a pak do konce křídového období na kontinenty vědět dnes.

Wegener poprvé představil své myšlenky v roce 1912 a poté je publikoval v roce 1915 ve své kontroverzní knize „Původy kontinentů a oceánů“

Wegenerova teorie, i když ne zcela správná, a podle vlastního přiznání neúplná, se snažila vysvětlit, proč podobné druhy zvířat a rostlin, fosilní zbytky a skalní útvary existují na nerovných územích oddělených velkou vzdáleností moře. Byl to důležitý a vlivný krok, který nakonec vedl k rozvoji teorie tektonika desek, jak vědci chápou strukturu, historii a dynamiku zemské kůry.

Wegenerova teorie byla z několika důvodů velmi opoziční. Pro jednoho nebyl odborníkem v oblasti vědy, ve které vyráběl hypotézaa na druhou stranu jeho radikální teorie ohrožovala konvenční a akceptované myšlenky té doby. Navíc, protože dělal multidisciplinární pozorování, bylo více vědců, kteří s nimi našli chybu.

Existovaly také alternativní teorie proti Wegenerově kontinentální driftové teorii. Běžně držená teorie vysvětlující přítomnost fosilií v různých zemích byla taková, že kdysi existovala síť země mosty spojující kontinenty, které se potopily do moře jako součást všeobecného chlazení a kontrakce Země. Wegener však tuto teorii vyvrátil a tvrdil, že kontinenty jsou vyrobeny z méně husté skály než z hlubinného dna, a tak by se znovu zvedlo na hladinu, jakmile by na ně působila síla, která je váží zvedl. Vzhledem k tomu, že k tomu nedošlo, je podle Wegenera jedinou logickou alternativou to, že samotné kontinenty byly spojeny a od té doby se rozpadly.

Další teorií bylo, že fosílie mírných druhů, které se nacházejí v arktických oblastech, byly přenášeny teplými vodními proudy. Vědci tyto teorie odhalili, ale v té době pomohli zabránit Wegenerově teorii, aby získala uznání.

Navíc, mnoho z geologů, kteří byli Wegenerovi současníci, byli kontrakcionisté. Věřili, že Země je v procesu ochlazování a smršťování, což byl nápad, který vysvětlili vznik hor, podobně jako vrásky na větvi. Wegener však poukázal na to, že pokud by to byla pravda, hory by byly rozptýleny rovnoměrně po celém zemském povrchu, spíše než by byly uspořádány v úzkých pásmech, obvykle na okraji kontinentu. Rovněž nabídl věrohodnější vysvětlení horských pásem. Řekl, že se vytvořily, když se okraj drifting kontinentu zmačkal a složil - jako když Indie zasáhla Asii a vytvořila Himaláje.

Jednou z největších nedostatků Wegenerovy teorie kontinentálního driftu bylo to, že neměl proveditelné vysvětlení toho, jak by mohlo dojít k kontinentálnímu driftu. Navrhl dva různé mechanismy, ale každý byl slabý a mohl být vyvrácen. Jedna byla založena na odstředivé síle způsobené rotací Země a druhá byla založena na přílivové přitažlivosti Slunce a Měsíce.

Ačkoli hodně z toho, co Wegenerova teorie teoretizovala, bylo správné, nemnoha věcí, které byly špatné, byla zadržena a bránil mu v tom, aby viděl jeho teorii akceptovanou vědeckou komunitou během jeho život. To, co dostal, však připravilo cestu pro teorii talířových tektonik.

Fosilní zbytky podobných organismů na široce odlišných kontinentech podporují teorie kontinentálního driftu a tektoniky talířů. Podobné fosilní zbytky, jako jsou zbytky plazů triasu Lystrosaurus a fosilní rostlina Glossopteris, existují v Jižní Americe, Africe, Indii, Antarktidě a Austrálii, což byly kontinenty zahrnující Gondwanaland, jeden ze superkontinentů, které se odtrhly od Pangea asi před 200 miliony let. Další fosilní typ, to starého plaza Mesosaurus, se vyskytuje pouze v jižní Africe a Jižní Americe. Mesosaurus byl sladkovodním plazem dlouhý jen jeden metr, který nemohl zaplavit Atlantský oceán, což naznačuje že kdysi existovala přilehlá pevnina, která pro ni byla stanovištěm sladkovodních jezer a řeky.

Wegener našel důkazy o fosiliích tropických rostlin a ložiskách uhlí v mrazivé polární oblasti poblíž severního pólu, jakož i důkazy zaľadnění na pláních Afriky, což naznačuje jinou konfiguraci a umístění kontinentů než jejich současnost jeden.

Wegener poznamenal, že kontinenty a jejich skalní vrstvy zapadají do sebe jako kousky skládačky, zejména na východ Pobřeží Jižní Ameriky a západní pobřeží Afriky, konkrétně vrstvy Karoo v Jižní Africe a Santa Catarina Brazílie. Jižní Amerika a Afrika nebyly jediné kontinenty s podobnými geologie, ačkoli. Wegener objevil, že například Appalachianské hory východních Spojených států byly geologicky spjaty s Kaledonskými horami Skotska.

Podle Wegenera se zdálo, že vědci stále nepochopili dostatečně vše vědy o Zemi musí přispívat důkazem k odhalení stavu naší planety v dřívějších dobách a že k pravdivosti věci lze dospět pouze tak, že se všechny tyto důkazy vyřeší. Pouze pomocí česání informací poskytnutých všemi vědami o Zemi existuje naděje na určení „pravdy“, to znamená najít obrázek, který uvádí všechna známá fakta v nejlepším uspořádání, a proto má nejvyšší stupeň pravděpodobnost. Wegener dále věřil, že vědci musí být vždy připraveni na možnost, že nový objev, bez ohledu na to, co to věda poskytne, může změnit závěry, které vyvodíme.

Wegener měl víru v jeho teorii a vytrval v používání interdisciplinárního přístupu vycházejícího z geologických polí, geografie, biologie a paleontologie, věřící, že to je způsob, jak posílit jeho případ a pokračovat v diskusi o jeho teorie. Jeho kniha, „Původ kontinentů a oceánů,“také pomohl, když to bylo vydáváno ve více jazycích v 1922, který přinesl to celosvětový a trvalá pozornost uvnitř vědecké komunity. Když Wegener získal nové informace, přidal nebo upravil svou teorii a publikoval nová vydání. Diskuse o věrohodnosti teorie kontinentálního driftu pokračoval až do své předčasné smrti v roce 1930 během meteorologické expedice v Grónsku.

Příběh kontinentální driftové teorie a její příspěvek k vědecké pravdě je fascinujícím příkladem toho, jak vědecký proces práce a vývoj vědecké teorie. Věda je založena na hypotéze, teorii, testování a interpretaci dat, ale interpretace může být zkreslený perspektivou vědce a jeho vlastním oborem nebo popíráním faktů celkem. Stejně jako u každé nové teorie nebo objevu existují i ​​ti, kteří tomu budou odolat, a ti, kdo ji přijmou. Ale díky Wegenerově vytrvalosti, vytrvalosti a otevřenosti vůči příspěvkům ostatních se teorie kontinentálního driftu vyvinula v široce přijímanou teorii dnes deskové tektoniky. S jakýmkoli velkým objevem se objevuje vědecká pravda díky prosévání dat a faktů přispěných různými vědeckými zdroji a neustálému zdokonalování teorie.

Když Wegener zemřel, na chvíli na něj zemřela diskuse o kontinentálním driftu. Byl však vzkříšen studiem seismologie a dalším zkoumáním mořských dnů v padesátých a šedesátých letech, které ukazovaly střední oceánské hřebeny, důkaz v mořském dně měnícího se magnetického pole Země a důkaz šíření mořského dna a konvekce pláště, což vede k teorii talířů tektonika. To byl mechanismus, který chyběl ve Wegenerově původní teorii kontinentálního unášení. Pozdní šedesátá léta, tektonika talíře byla obyčejně přijímána geology jak přesný.

Ale objev rozšíření mořského dna vyvrátil část Wegenerovy teorie, protože to nebyly jen kontinenty, které se pohybovaly skrz statické oceány, jak si původně myslel, ale spíše celé tektonické desky, skládající se z kontinentů, dna oceánů a částí horních plášť. V procesu podobném jako u dopravního pásu stoupá horká hornina ze středních oceánských hřebenů a poté klesá dolů, jak se ochladí a stává se hustší, vytváří konvekční proudy, které způsobují pohyb tektoniky talíře.

Teorie kontinentálního driftu a tektoniky talířů jsou základem moderní geologie. Vědci se domnívají, že existuje několik superkontinencí Pangea to se vytvořilo a rozpadlo se v průběhu 4,5 milionu let trvající Země. Vědci také nyní uznávají, že Země se neustále mění a že i dnes se kontinenty stále pohybují a mění. Například Himaláje vytvořené srážkou indického talíře a eurasijského talíře stále rostou, protože tektonika talířů stále tlačí indický talíř do euroasijského talíře. Můžeme dokonce směřovat k vytvoření dalšího superkontinentu za 75–80 milionů let v důsledku pokračujícího pohybu tektonických desek.

Vědci si však také uvědomují, že tektonika desek nefunguje pouze jako mechanický proces, ale jako komplexní systém zpětné vazby, a to dokonce i s takovými věcmi, jako je klima ovlivňující pohyb desek, vytvářející další tichou revoluci v teorii proměnné tektoniky desek v našem chápání našeho komplexu planeta.