Externost je účinek nákupu nebo rozhodnutí na skupinu osob, která neměla na akci na výběr a jejíž zájmy nebyly zohledněny. Externality jsou tedy vedlejší účinky, které dopadají na strany, které se jinak nezúčastňují na trhu jako producent nebo a spotřebitel zboží nebo služby. Externality mohou být negativní nebo pozitivní a externality mohou být výsledkem buď výroby nebo spotřeby zboží, nebo obojího.
Negativní externality způsobují náklady stranám, které nejsou zapojeny do trhu, a pozitivní externality poskytují výhody stranám, které nejsou zapojeny do trhu.
Náklady na negativní externalitu
Klasický příklad a negativní externality je znečištění. Podnik, který emituje znečištění při výrobě produktu, jistě prospěje vlastníkovi operace, který vydělává peníze z výroby. Znečištění má však také nezamýšlený vliv na životní prostředí a okolní komunitu. Ovlivňuje ostatní, kteří v této věci neměli na výběr a pravděpodobně nebyli při rozhodování o produkci zohledňováni, a je tedy negativní externalitou.
Přínos pozitivní externality
Pozitivní externality mají mnoho podob. Dojíždění do práce na kole zahrnuje pozitivní externalitu boje proti znečištění. Dojíždějící, samozřejmě, má zdravotní výhody spojené s výletem na kole, ale to má vliv na dopravní zácpy a Snížení znečištění uvolňovaného do životního prostředí z důvodu sjednání jednoho auta ze silnice je pozitivní vnější jízda na kole pracovat. Prostředí a komunita se na rozhodování o dojíždění na kole nezúčastnily, ale obě vidí výhody tohoto rozhodnutí.
Externality výroby versus spotřeba
Externality zahrnují jak výrobu, tak spotřebu na trhu. Jakékoli vedlejší účinky, které se udělují stranám, které nejsou zapojeny do výroby nebo konzumace, jsou externality a mohou být pozitivní nebo negativní.
Externality výroby se stane, když výroba produktu přináší náklady nebo užitek osobě nebo skupině, která nemá s výrobním procesem nic společného. Jak je tedy uvedeno v příkladu znečištění, znečišťující látky produkované společností jsou negativní externality výroby. Produkce však může také produkovat pozitivní externality, například když populární jídlo, například skořicové buchty nebo bonbón, produkuje žádoucí vůni během výroby a uvolňuje tuto pozitivní externalitu do okolí společenství.
Mezi externality v oblasti spotřeby patří kouř z druhé ruky z cigaret, který způsobuje náklady lidem v okolí, kteří nekouří, a je tedy negativní, a vzdělávání, protože přínosy školní docházky, které zahrnují zaměstnanost, stabilitu a finanční nezávislost, mají pozitivní dopad na společnost, a jsou tedy pozitivní externality.