Takže peníze nejsou jen kousky papíru. Je to prostředek výměny, který usnadňuje obchod. Předpokládejme, že mám hokejovou kartu Wayne Gretzky, kterou bych chtěl vyměnit za nový pár bot. Bez použití peněz musím najít osobu nebo kombinaci lidí, kteří mají navíc pár bot, aby se vzdali, a prostě náhodou hledám hokejovou kartu Wayne Gretzky. Samozřejmě by to bylo docela obtížné. Toto je známé jako dvojitá shoda problému s požadavky:
Protože peníze jsou uznávaným prostředkem směny, nemusím najít někoho, kdo má pár nových bot a hledá hokejovou kartu Wayne Gretzky. Potřebuji jen najít někoho, kdo hledá Gretzkyho kartu, který je ochoten zaplatit dost peněz, abych mohl získat nový pár v Footlocker. To je mnohem jednodušší problém, a proto jsou naše životy mnohem jednodušší a naše ekonomika účinnější s existencí peněz.
Pokud jde o to, co představuje peníze a co ne, poskytuje následující definice Federální rezervní banka v New Yorku: